Антонин только и смог, что заглянуть в колдовские глаза, поцеловать красивые длинные пальчики без единого кольца и представить ей своего верного домового. А потом просто перестал существовать для обоих.
Никогда он не относился к дамам сердца всерьёз, предпочитал сразу строить лёгкие, ни к чему не обязывающие отношения, ведя такие же беспечные разговоры или обходясь вовсе без оных. А теперь всерьёз не принимали его самого, и это оказалось обидно до зубовного скрежета. Хотя по большому счёту, никаких отношений у них пока нет, но она-то должна была понимать, зачем её пригласили!
Долохов рухнул в кресло, тяжело вздохнул. Он ума не мог приложить, как завоевать леди Морган, хоть и строил из себя перед щенком Джейми умудрённого жизнью сердцееда.
— Что расселся? — появился рядом с ним Ерофеич. — Иди уже, обед на столе!
Оливия встретила его сияющим взглядом.
— Твой домовой прекрасен, — искренне похвалила она. — Я почти влюбилась. Он уговорил меня попробовать настоящие русские пельмени.
Горка пельменей в красивой глиняной миске исходила паром. Антонин и сам любил это блюдо, у Ерофеича оно получалось совершенно потрясающим. Но сейчас едва ли отдавал ему должное, следя, с каким наслаждением смакует угощение его гостья.
— Я тронут, что Ерофеич оказался тебе полезен, — Антонин жадно отпил из кружки глоток прохладного пива и пристально посмотрел на Оливию. — Могу я теперь пригласить тебя на свидание?
— Можешь, — развеселилась красавица, расправившись с очередной пельмешкой. — Ну надо же, как вкусно! Послушай, Антонин. Со мной всё просто, не надо этих танцев с бубнами, ухаживаний и прочих уловок. Я не люблю никого мучить и дразнить обещаниями. Если человек нравится, так и скажу, если нет, все эти свидания и подкаты ничего не изменят.
— Тогда скажи, что я тебе нравлюсь! — наклонился к ней Долохов, дерзко глядя в прекрасные глаза.
— Нравишься, — усмехнулась Оливия, заставив его сердце сделать кульбит.
— Так что же? — поспешил он закрепить успех. — Ты тоже мне нравишься, Лив. А наверху есть очень удобная кровать, застеленная свежайшим бельём.
Оливия засмеялась грудным смехом и поднялась из-за стола.
— Ты очаровательный наглец, Антонин, — посмотрела она задумчиво. — И совершенно не создан для семейной жизни.
— И что это означает? — Антонин догнал её в прихожей, подав мантию и понимая, что поспешил с выводами. И где прокололся?
Оливия вдруг приблизилась к нему и коснулась его губ своими, совсем немного привстав на носки. Но покачала головой, и он вынужден был убрать руки с её талии.
— Ты замечательный, — с каким-то сожалением произнесла она, погладив ладошкой по груди. — Но очень опасный. Я боюсь влюбиться и страдать по тебе оставшуюся жизнь. Так что лучше тебе держаться от меня подальше.
— Неужели никакого шанса? — не поверил Антонин, перехватив её ладонь на своей груди.
— Тебе нужен шанс? — Оливия пристально глядела в его глаза. — Хорошо. Для тебя у меня только одно предложение. Надумаешь жениться на мне, приходи, обсудим. Только не тяни с этим. Скажем, следующее воскресенье — прекрасный день. А теперь отпусти.
Ошарашенный Долохов выпустил её ладошку из рук и долго стоял в опустевшей прихожей, словно оглушённый пыльным мешком. Потом тряхнул головой и засмеялся.
— Ерофеич! — гаркнул он, возвращаясь в столовую. — Много водки! У меня всего десять дней, чтобы проститься со всеми любовницами по очереди или разом. И гульнуть напоследок со всеми вытекающими.
— Нельзя! — Ерофеич звучно брякнул о стол запотевшей бутылью в оплётке из лозы. — Это для прочистки мозгов. А вечером тебя ждёт мистер Гонт для скромного празднования его бракосочетания с миссис Гонт.
— Чего? — поперхнулся Долохов уже налитым в кубок обжигающе холодным напитком. — Том женился? Да ты шутишь!
— Такими вещами — никогда! — оскорбился Ерофеич. — Упустишь мисс Морган, обижусь!
— Бог мой! Том женился! Разбудите меня кто-нибудь! А что Барс? Он-то не собрался жениться?
— Пока нет, насколько мне известно, — проворчал Ерофеич. — Так мне послать вежливый отказ мистеру и миссис Гонт от твоего имени?
— С ума сойти! Что? Нет же! Я буду! — Антонин вскочил и опрокинул бы кубок, если бы не ловкость домового. — Подарок же! Как хочешь, Ерофеич, но мы обязаны переплюнуть Барсика Малфоя!
— А что? — Ерофеич огладил бороду. — Дело хорошее. Есть у меня одна задумка.
***
Таша грустила. Она не видела Магнуса уже четыре дня, с эпической встречи в палате Ванессы Дэшвуд. И отчаянно тосковала. И в то же время не могла отделаться от мысли, что Нотта и миссис Дэшвуд связывает нечто большее, чем просто дружба. Да, её сразу заверили, что Ванесса ― невеста Сметвика и ждёт от него ребёнка. Но когда это кого-нибудь останавливало?