А дальше началась настоящая сказка, даже не верилось, какой страстной могла быть его Таша в постели. То-то говорят про тихий омут. Но Магнуса всё устраивало. Все её стороны, которые хотелось изучить ― строгая и мудрая целительница, смущённая девушка, задумчивый художник, восторженная малышка, страстная любовница — всё это было в ней одной и безумно интриговало Нотта, сводя с ума.
Он был так очарован ею, ощущал такую глубокую нежность после испытанного блаженства, что едва не забыл о своих коварных планах. Вопрос Таши, когда она со своей непосредственностью спросила, любит ли он её, отрезвил и немного привёл в чувство. Он готов был ответить, что да, тысячу раз да — любит, и уже давно. Только язык не поворачивался. Вот не произнести, и всё тут. Хотя глупость ведь страшная, просто три слова или одно в ответ. И не мог. Зато удалось позвать замуж.
Он бы схватил и закружил её по комнате от согласия в глазах и тревожного вопроса «Когда?». Только выглядела Таша безумно усталой. И он тоже был тому виной. Пришлось усилием воли переходить на деловой тон, рассказывая планы на свадьбу. Она так и уснула, слушая его, обхватив тонкими пальцами его запястье. И опять он умирал от нежности, уже не пытаясь бороться со своими чувствами. Вот за что ему такое счастье досталось, понять не мог.
Он так и лежал рядом, вдыхая аромат её волос, когда появился патронус Юджина Уркхарта.
Пичуга из семейства соколиных зависла в воздухе над постелью. С любопытством скосила глаз на спящую Ташу, а потом уже выдала ленивым голосом Юджина:
— Всё прибыло, твоя милость, только тебя ждём. Я про мастерскую для Джоанны.
Таша глубоко вздохнула, но не проснулась от негромкого голоса патронуса. Птичка ещё раз взглянула на девушку и растаяла. Нотт с неохотой поднялся, высвободив осторожно свою руку из захвата. Посмотрел последний раз на девушку. И аппарировал к воротам поместья.
Уркхарт оскалился, увидев его, словно мелкая пустельга поделилась с хозяином, где застала адресата.
— И это всё в комнату Джоанны? — вопросил друг, указывая на самый большой длиннющий ящик и остальные вполне небольшие.
— Стол-верстак, вероятно, — предположил Нотт, настраиваясь на деловой лад. — Мастер что-то такое бормотал о вреде уменьшающих чар для композитных материалов. Я не вникал.
— Очень любопытно! — Юджин погладил упаковку и, обернувшись к воротам, зычно свистнул. Парни, собравшиеся в отдалении, поспешили на зов. — Забираем в Северную цитадель?
— Куда же ещё, — фыркнул Нотт, тряхнул головой, отгоняя более приятные мысли, и увеличил в руках обрывок верёвки на добрый десяток футов. — Вот портключ. Сложим компактнее, обвяжем вокруг и домой, в цитадель. Кстати, у нас гость будет через полчаса в цитадели. Так что шевелитесь, парни.
Парни прониклись, скомпоновали ящики быстро и толково. Верёвка-портключ была ещё немного увеличена и охватила весь груз. Магнус поколдовал, закрепляя всю поклажу в магический кокон, велел хвататься за верёвку, и уже несколько минут спустя вся компания вместе с грузом оказалась на аппарационной площадке в цитадели.
Шани, а точнее Джоанна — Магнус решил отныне не сокращать её имя, во избежание ненужных кривотолков — была первой, кто бросился к ним, хоть и молча. Девчонка во все глаза рассматривала коробки, не решаясь задать ни единого вопроса.
— Ну чего ты? — Уркхарт подхватил её на руки. — Это всё твоё богатство, мисс Честершир. — Командуй, что куда.
Шани поражённо расширила глаза, а парни вокруг заухмылялись. Всех уже просветили, какой самородок достался невзначай ковену. Но ребята и без того обожали мелкую занозу, только беззлобно припомнили везучесть сволочного Флинта и угомонились.
— Не поместится, — выдала Шани со страданием в глазах оглядывая самую большую упаковку.
Нотт рассмеялся. Но утешить не успел, на аппарационной площадке появился Карлус Поттер. Оглядев парней и особенно уделив внимание девочке, он предложил сразу проводить его в будущую мастерскую.
— Хозяйка пусть тоже идёт со мной. Мне нужно знать пожелания. И кто тут ещё башковитый и понимающий, что лучше для девочки?
Уркхарт вызвался помочь, а Нотт дал указание парням перетащить пока всё в башню поближе к мастерской.
— Как Поттер закончит, Блетчли, Причард и Шон Фишер помогут Джоанне и Уркхарту с распаковкой. Маркус, проводишь Поттера к лорду Нотту. Шон, доложишь мне, когда мастерская будет готова.