— Кто даст кровь ребёнку? Леди, ваша кровь не годится, возраст… Хотя… Колдография девочки есть? До проклятия?
Мисс Смолл потеряно опустилась обратно на скамью, где они все сидели и помотала головой.
— Нет.
— А вы двое? Кто поделится кровью? — ведьма оглядывала их в упор, обернувшись через плечо. — Других искать долго, время на секунды.
Марта хотела вскочить, но Натали её опередила.
— Я дам! Позвольте мне!
— Сюда иди, — одобрила ведьма. — Остальные не мешайте.
Марта с тревогой смотрела, как Натали надрезали ладонь. Крови она отдала не так и много, но заметно побледнела. Теперь они могли видеть, что происходит на столе. Только девочку всё равно видно не было. Она была скрыта под мутным пузырём, перевитым мелкими сосудами. А вот руки ведьмы-спасительницы были по локоть в крови в прямом смысле.
Кровь Натали впиталась в жуткий пузырь, который сразу окрасился алым. Но Марта даже не ужаснулась, по сравнению с видом изуродованного ребёнка это казалось уже совсем не страшно.
— Ну вот, почти сделано, — устало произнесла ведьма. — Осталось заживить и вырастить новую кожу. Поскольку колдографий нет, лицо мне придётся сделать новое. Ваше, леди, ей подойдёт, если позволение дадите. И если опекун разрешит.
Натали с испугом оглянулась на Марту, но та уже видела в глазах кровиночки, что позволение даст. А мисс Смол только закивала, что согласна на всё. А потом вскочила и поцеловала обе руки Натали, отчего та заплакала, выпуская долго сдерживаемые чувства.
— Ну хватит реветь, — скомандовала ведьма-целитель. — Раз решено, не двигайтесь, мне надо снять копию…
Опять заволокло всё белой дымкой, теперь скрыв и Натали тоже. Марта могла только молиться, сжимая кулаки до боли. Прошёл всего час, а Марте он показался вечностью.
Наконец Натали отпустили и Марта сразу обняла её, прижимая к себе.
— Ну что? —спросила тихо.
— Всё хорошо, Марта, — слабо улыбнулась её кровиночка. — Всё хорошо, правда. Только слабость, но она сказала, что это пройдёт.
Ведьма же продолжала колдовать над пузырём, всё ещё натянутым над ребёнком. Руки её проходили сквозь пузырь, непрерывно двигаясь там внутри, где находилась малышка. Губы ведьмы беззвучно шевелились, глаза были закрыты. А выражение лица светилось силой и упрямством, даже личина не могла этого скрыть.
Марта даже задремать успела, прижав к груди сонную Натали. А потом они проснулись одновременно. Увидели, как ведьма-целительница передаёт девочку мисс Смолл. Малышка опять была обмотана белоснежными бинтами. Только теперь бинты охватывали даже ноги и руки.
— Три дня не давать есть, пить можно только воду через трубочку. Пить необходимо много, каждые два часа, даже ночью. Бинты снять утром на четвёртый день. Справитесь?
— Да, — кивнула мисс Смолл. — Она выздоровеет?
— Уже здорова, — сурово ответила ведьма. — Сильная девочка, светленькая, а покрепче любой тёмной станет. Страдания, леди, дело такое, бесследно не проходят. Только вот кожа пока совсем молодая, нельзя, чтобы свет попадал, потому и бинты. Смугленькая будет, но это влияние крови, добровольно отданной. От неё же привычки могут закрепиться, склонности. Но и свой дар у неё теперь есть. Осталось имя дать.
— Её Наташа зовут, Таша, — тихо промолвила мисс Смолл. — А фамилия… не помню. Простите.
— Будет мисс Лукас, — решительно сказала ведьма. — Был такой целитель в Мунго, замечательный человек. Ни родни не осталось, ни наследства. Но говаривал, что появится у него родня после смерти, и что именно я ей шанс второй дам. Похоже, об этом и говорил. Так что, принимаете, леди?
— Да, — мисс Смолл покачивала на руках крошку, оставаясь всё такой же спокойной. — Таша Лукас, мне нравится. У меня есть домик недалеко от Косого, мы можем его продать, чтобы заплатить…
— И останетесь на улице? — беззлобно фыркнула ведьма. — Не вздумайте. Вырастите из малышки хорошего человека. Это достаточная плата.
Мисс Смолл спокойно кивнула. И Марта сразу поверила — вырастит. Ведьма повернулась к ним с Натали, скрестив руки на груди.
— А вас, леди, что привело?
Натали поспешно поднялась.
— Маленького хочу, мисс…
— Никаких имён! — отрезала ведьма. — Подойдите ближе, осмотрю.
Натали осматривали недолго. Ведьма вздохнула, жестом велев ей сесть.
— Ничего больше поделать не могу, — сказала с сожалением. — Кое-что я поправила у вас, леди. Да и добровольно отданная кровь даром не прошла. Выносить сможете хоть от лорда-дракона. А вот дальше ничего не вижу. Выдержите хотя бы пять лет, шансов на благополучный исход будет больше. Зелье я дам. Пить по капле на стакан воды в начале каждого месяца натощак один раз. На пять лет и хватит.