— Скучать будешь? — спросила Франческа.
— Буду, иногда, — кивнула решительно леди Гонт. — Пока, правда, некогда. Ещё и медовый месяц собираемся провести в тёплых странах, но до этого кучу всего сделать нужно. Дом на реставрации, мастерскую мне делают, муж взялся учить ритуалистике, без которой, по его словам, никуда. Книга Люси не дочитана, так что мне порой вздохнуть некогда. Вот сегодня решила сделать передышку, чуть не затосковала, а тут вы! Классно же. Жаль, что экскурсию пока провести не могу по дому, всё в ужасном состоянии. Но к лету должны всё обустроить.
— Книга Люси? — переспросила Франческа. — Люси Сабо?
— О да, наша Люси пишет просто обалденные романы. Под псевдонимом, правда. Их у неё с полдюжины, но издавалась под именем Айвен Арджент, может, слышали?
— Читала! — восхитилась Франческа. — О Мерлин, неужели у неё вышло что-то ещё, я только одну книгу и нашла.
— Пока только в рукописи…
Уркхарт сделал себе мысленную пометку разыскать роман этой Арджент, то есть мисс Сабо. Раз уж «его девушка» так восхищается, стоит понять, что её там привлекло.
— И я читал, — вдруг сообщил Бэддок. — Даже представить не могу, что написала это мисс Сабо. Хороший детектив, и читается легко.
— Откуда взял? — удивился Уркхарт.
— Алиса Шелби одолжила. Я скопировал, если хочешь, могу дать почитать.
— Детектив? — переспросил Винсент. — У нас в Загоне есть пара книг Конан Дойля, магловский писатель. Я обе прочёл. Ты мне тоже скопируй, Джеф.
В этот момент вернулся Том Гонт, появившись так же бесшумно, как и исчез. На руках его безвольно лежала мисс Ланкастер. Парни разом вскочили. Юджин тоже поднялся.
— Без паники, — велел Тёмный Лорд. — Пришлось усыпить, иначе бы не перенесла ритуал. Переносить можно, будить нельзя, да и не получится. Дня три ещё проспит. Кто возьмёт леди? Осторожно, Фишер. Вес я немного облегчил, но никаких магических воздействий больше применять нельзя. Те же три дня. Как её поить это время и остальное — это к целителям. И да, парни, мне бы поговорить с вашим лордом. Ему стоит узнать, что я выяснил.
— Проклятье сняли? — спросил Винс Фишер, легко и бережно удерживая Диану на руках.
— Пришлось повозиться, — пожал плечами Тёмный Лорд. — Если бы не лорд Прюэтт со Сметвиком, шансов было бы куда меньше. Но снял, да.
— Я — целитель, — подала голос Франческа. — А диагностические чары тоже нельзя?
— Диагностические как раз можно, — разрешил Тёмный лорд.
— Как её переносить? — озаботился Юджин. — Портключом нельзя?
— Лучше бы камином, — задумчиво ответил Том. — В ковене есть?
— Сейчас свяжусь со Стивом Пранком, — Бэддок достал дощечку, в которой Юджин узнал поделку малышки Джоанны. — Стив, нужен камин, чтобы перенести мисс Ланкастер. Она спит, портключом нельзя.
В полной тишине ждали ответа. Том Гонт заинтересованно смотрел на дощечку.
Стали появляться буквы на гладкой поверхности, и Бэддок зачитал их вслух.
— Камин Нотт-мэнора открыт. У вас десять минут.
— Пойдёмте быстрее, — вскочила леди Гонт. — Нужно в гостиную, там работает. Жаль, что с обедом не вышло.
В большом зале Нотт-мэнора их ждали. Леди Флинт тут же велела Винсу нести Диану в гостевую спальню. Уркхарт вкратце доложил о самочувствии мисс Ланкастер лорду-дракону и передал просьбу Тома Гонта о личной встрече. После этого их отпустили.
— Покажешь мне свой дом? — спросила Франческа, когда они вышли на небольшую площадь перед Нотт-мэнором.
— Сейчас? — удивился он. — Ты не торопишься?
— Смена у меня только послезавтра, — Франческа опять взяла его под руку. — Я сказала миссис Флинт, что останусь до завтра здесь. Пригляжу за Дианой.
— В том гостевом домике? — спросил Юджин, стараясь ни на что не надеяться.
— Если ты не приютишь, то да.
«Вот так просто?» — хотелось спросить ему, но, боясь всё испортить, просто перехватил её руку, бережно сжав узкую ладошку.
— Тут недалеко, — хрипловато сообщил он. — На полпути к Северной цитадели. И к обеду только окорок запечённый.
— И даже не поцелуешь? — небрежно спросила она, бодро шагая рядом.
Юджин резко остановился и, прижав её к себе, сообщил:
— К дракклам прогулку! — после чего сразу увлёк её в парную аппарацию ровнёхонько к крыльцу своего дома.
— Ого! — посмотрела на дом Франческа. — Твой?
— Да, да. Фрэнни? — он осторожно приподнял ладонями её лицо. — Ты выйдешь за меня?
Она засмеялась, не отвечая, и тогда он её поцеловал.
***
Рудольфус Лестрейндж отловил Санни возле совятни, как в старые добрые времена, когда она только узнавала магический мир и жутко всего боялась. Странно было осознавать, какая пропасть лежит между теми смутными днями и сегодняшним днём, когда у неё есть уверенность в завтрашнем дне, семья, жених, друзья и ещё много людей, относящихся к ней хорошо. А ведь Руди стал самым первым её настоящим другом в этом мире!