— Итак, парни, — начал он разговор, когда братья уселись напротив него с одинаковым недоумённым вниманием, собираясь его выслушать. — Моё имя — Дэн Даркер, в данный момент я являюсь профессором школы Хогвартс и деканом дома Слизерин. Думаю, вы уже поняли, что я весьма интересуюсь вашими предками. И я объясню почему. Мой предок и полный тёзка, Дэн Даркер, являлся бастардом вашего предка Джеральда Элмерса и сводным братом его сыновей Митчелла и Эдгара. Я не знаю, что случилось с ними всеми и почему потомки этих лордов вынуждены были жить дикарями… Не перебивайте, осталось немного рассказать. — Дэн убедился, что парни готовы слушать дальше, и продолжил. — Мой предок, Дэн Даркер, поклялся вашему предку Эдгару Элмерсу позаботиться о его наследниках. Всё это я узнал лишь недавно, получив от своего предка чёткие указания, что нужно делать. Так что предлагаю вам обоим выбрать день, либо сегодня, либо через две недели — я занятой человек, как вы понимаете — и посмотреть недвижимость, которая принадлежит вам по праву. Обещать ничего не могу, что с вашим наследством случилось за пару столетий, я выяснить не успел. Одно поместье полностью разрушено — это единственное, в чём я смог убедиться. Но было и другое поместье, и если оно сохранилось, то можете распоряжаться им по своему усмотрению.
Дэн замолчал, внимательно глядя на братьев. Те переглядывались с непроницаемыми лицами, словно общались мысленно. Потом Джерри кивнул брату и повернулся к Дэну.
— Сегодня, — коротко сообщил он. — Я как раз оставил зелья под стазисом. До ночи свободен.
— Я тоже свободен, — сдержанно сообщил Митч. Но глаза его загорелись нешуточным интересом. И опять это сильно напомнило патрона Эдгара.
— Ещё вопрос, — помедлив сообщил Дэн. — Я так понимаю, выше этажом ваше жильё?
— Наше, — сразу догадался Митч, о чём речь. — Памела вполне может дождаться вас там. Можете не волноваться, дом надёжно запирается, а метлу мы припрячем. Я потом тебе расскажу, — последние слова он обратил к брату.
— Предпочту подстраховаться, — усмехнулся Дэн. — Тем более, мисс Глостер явно стоит выспаться.
Митч лишь понимающе кивнул и пошёл его провожать. Даркер умилился видом уснувшей Памелы на диванчике. Её даже пледом укрыли, а вместо подушки она положила под голову сумку. Сонные чары он наложил аккуратно, пять часов проспит точно, но, если понадобится, сможет разбудить раньше.
— Перемещаться будем портключом, — предупредил Даркер. — Отсюда можно? Или выйдем на улицу.
— Можно, — кивнул Джерри.
— Теперь приготовьтесь, — посоветовал Дэн. — Поместье, которое вас ожидает, было при моём предке законсервировано. Скорее всего, так оно и осталось под консервацией. Обратные чары знал мой предок и старший его брат Митчелл. Про Эдгара сказать не могу, неясно, передал ли ему обратные чары мой предок, но мне их сообщил в том же послании, где просил позаботиться о наследниках Эдгара, то есть о вас. — Тут Дэн лукавил, прекрасно зная, что так и не сподобился осчастливить патрона чарами от главного имения, надеясь со временем поделиться знанием с его сыном. Патрон злился и весьма настойчиво пытался проникнуть в имение отца, даже не догадываясь, что Дэн может помочь. А Даркеру очень не хотелось открывать имение для патрона из-за некоторых разногласий, тем более что знал о пагубном пристрастии патрона к азартным играм, которое, возможно, и погубило целый род. — В любом случае, перенестись мы внутрь не сможем. Только перед главными воротами, а имение находится в весьма небезопасном окружении Дикого леса. Так что достаньте палочки — пока будем вскрывать главные ворота, вполне вероятно, придётся держать оборону.
Даркер достал из кармана золотой галеон с отверстием посередине, который пару столетий преспокойно хранился в его сундуке.
— Портключ, — сообщил он, нажатием на середину увеличив монету до размера десертной тарелки. — Возьмитесь оба за края. Готовы? Дэрвуд!
Их вышвырнуло к воротам имения после непродолжительного смерча. Дэн с трудом устоял на ногах, сразу накладывая защитную сферу на всех троих. Как и ожидал Даркер, они очутились в глухом лесу у монументальной скалы, где ничто не напоминало о скрытом имении.
Повезло им частично. Перед самой скалой грелась под полуденным солнышком здоровенная мантикора. Среагировала она молниеносно, но пробить защитную сферу Даркера не смогла. А братья Элмерсы среагировали мгновением позже. И жуткая тварь падала на землю уже тремя частями. Парни неизвестными чарами отрубили ей голову и смертоносный хвост. И это точно было не Секо, таким заклинанием шкуру магического существа не возьмёшь. Тварь ещё дёргалась некоторое время, истекая кровью, но вскоре застыла, в смертельном оскале распахнув пасть. Только тогда Даркер попросил их держать защитную сферу, а сам обернулся к скале, ища неприметный выступ.