Петти вдруг всхлипнула.
— Их найдут! — хмуро заверил Северус.
В дверь опять постучали. Домовушка пошла открывать. В комнату вошёл Чарли-Зверь, неся в руках какой-то кокон.
Северус вскочил с места, поражённый. Петти тоже сорвалась с места.
Кокон, поставленный на пол, вдруг опал, явив встрёпанную и сердито пыхтящую сестричку Петунии.
— Настоящая ведьма, — хмыкнул Чарли. — Ещё и кусалась.
— Сам ты… ведьмак! — зло выпалила Лили, сдувая со лба рыжий локон. Волосы рассыпались по её плечам. — Петти! Ты здесь! Тебя тоже похитили?
Лили бросилась обнимать Петунию. Северус переглянулся с Чарли.
— Нормально всё, — заверил Стэнфилд. — Пришлось усыпить злобную тётку, которая заперла девочку в чулане. Её тоже пришлось забрать, а то мало ли… Уэбстер её охраняет в учебном классе. Короче, будьте все пока здесь. Я ушёл.
Чарити смогла уговорить девочек сесть за стол, тем более что Элси уже принесла нормальную еду. Увидев тарелки с пюре и котлетами, младшая Эванс живенько согласилась.
— Я ужасно голодная, — заявила она.
— Это потому, что ты не позавтракала, — укоризненно сказала Петуния. По примеру сестры, она тоже придвинула к себе тарелку. — Всем приятного аппетита! Спасибо, Элси.
После обеда они все переместились в гостиную. Девочек усадили на диван, Чарити предложила почитать всем книжку, и Пэтти сразу её поддержала. Она осторожно обнимала прижимающуюся к ней сестру, которая уже не была такой буйной после еды.
Сев с удовольствием слушал сказки Барда Бидля, устроившись в отцовском кресле, хотя обычно они его не впечатляли. Но реакция девочек Эванс, а особенно беловолосой Петти была ему очень интересна, те явно впервые столкнулись с этими сказками.
Только всё удовольствие портило напряжённое ожидание — время шло, а о мальчиках-близнецах Эванс не было никаких вестей. Северус видел, что и Пэтти этого не забывает — по побелевшим костяшкам пальчиков, сжимающих уголок диванной подушки, по напряжённому лицу, словно девочка прислушивалась к чему-то за пределами комнаты. Ему и самому было страшно за её братьев, неспроста похитили их те негодяи, отец как-то рассказывал, как опасно волшебникам попасться магловским спецслужбам — что-то вроде Отдела Тайн в магическом мире. Сможет ли Ричард Лестрейндж что-то сделать с такой страшной организацией? Там ведь могут и сквибы работать, и даже маги-отступники.
Девочка Лили, в отличие от сестры, даже сказками не слишком увлеклась. Она устроилась на диване с ногами, положила голову на колени сестры и, кажется, просто уснула. Её рыжие кудри рассыпались повсюду, мерцая золотыми бликами от пламени жарко затопленного камина. Маленькая ручка Петти без остановки гладила голову и плечи Лили, нежно проходясь по рыжим прядям. И от этого зрелища щемило сердце. Хотел бы Северус иметь братьев или сестёр и так же о них заботиться и волноваться, как Петуния.
Осторожный стук в дверь заставил их вскочить со своих мест. Побледневшая Петти подхватила под руку проснувшуюся и чуть не упавшую на пол сестру. Чарити уронила книгу и даже не заметила этого. Все ждали, зная, что домовушка откроет дверь.
В гостиную бесшумно вошёл Чарли Стэнфилд, окинул всех спокойным взглядом и, подойдя к девочкам, опустился перед ними на корточки. Однако обращался он только к Петунии, как заметил Северус.
— Мисс Эванс, — произнёс он очень вежливо и сочувственно. — Не могу вас пока порадовать, но заверяю вас: мальчиков ищут самые сильные маги. Ваши родители уже здесь, в моём доме, они хотели бы вас видеть. Позвольте проводить вас к ним. Там найдутся комнаты и для вас, если захотите отдохнуть. Ваша няня тоже сейчас там.
— А Северус? — оглянулась Петти на Сева.
— Вам нечего опасаться в моём доме, — настойчиво повторил Чарли.
— Хватит уже, как с маленькими! — возмутилась Лили и даже топнула ногой. — Я хочу видеть маму, пойдёмте уже. Это далеко?
— Лили! — укоризненно посмотрела на сестру Петуния и взяла её за руку.
Но та выдернула у Петти свою руку и отскочила в сторону.
— Ведьмак! Отведи меня к маме! А она пусть остаётся, если хочет!
— Меня Чарли зовут, юная мисс, — Чарли-Зверь поднялся на ноги одним движением. Северус не стал бы с ним сейчас спорить, слишком хорошо знал этот недобрый прищур боевика.