— Да мне всё равно! — выкрикнула бесстрашная Лили ему в лицо. — Что ты стоишь? Перенеси, как вы это делаете. Раз, два — и готово.
— Хорошо, — скрипнул зубами Стэнфилд и скосил глаза на Петунию. — Вы остаётесь, мисс Эванс?
— Побуду с Северусом, — решила Петти. — Вы ведь сообщите нам, если…
— Не «если», мисс. Как только найдут ваших братьев, пришлю патронус. Сев объяснит. Дайте вашу руку, маленькая ведьма.
— Ведьмак! — прищурилась возмущённая Лили, но вложила ладошку в руку боевика. — И я не маленькая!
— Да что вы, — насмешливо фыркнул Чарли, и они скрылись в вихре аппарации.
Чарити опустилась обратно в кресло, наколдовала «Темпус» и грустно посмотрела на оставшихся.
— Чем хотите заняться?
— Я бы прогулялась, если можно, — подала голос Петуния и поспешила пояснить. — Невыносимо так просто сидеть…
— Я присмотрю за Петти, миссис Хэйли, — тут же вскинулся Северус. — Вы можете идти. Я Петти с дедом познакомлю.
— О, ну если с дедом! — оживилась Чарити. — Я тебе доверяю, Сев. Будь осторожен.
— Я всегда смогу позвать Элси, — добавил Северус аргумент. На самом деле он собирался познакомить Петти не только с дедом, но Чарити об этом лучше не знать.
Чарити обрадованно кивнула.
— Тогда я пойду, дети. Мне ещё нужно отца навестить.
Они дружно кивнули. А домовушка Элси тут же оказалась рядом. Она принесла куртку Петунии и тёплую мантию для Северуса. Наверное, подслушивала их разговор.
С Чарити они распрощались у крыльца.
— Подожди, — придержал Сев растерянную гостью. Он понимал, что её срочно нужно отвлечь. И потому заговорщически подмигнул: — сначала покажу тебе, где у нас река.
Петти кивнула и даже позволила взять её за руку. Они медленно направились в сторону реки, но, когда Чарити скрылась на тропинке за холмом, Сев сразу потянул девочку в другую сторону.
— Бежим скорее, — воскликнул он. — Ты обалдеешь, с кем тебя познакомлю!
Петти послушно побежала рядом. Но по-прежнему была печальна. А Севу во чтобы то ни стало хотелось увидеть её улыбку.
На башню Петти посмотрела с опаской, но всё равно полезла впереди него, храбрая ведьмочка. С удивлением она разглядывала комнату, в которой они оказались. Теперь Северус был рад, что Элси постелила на полу ковёр.
— Здесь здорово! — оценила Петуния. — Это твоё тайное место?
— Ага, — кивнул Северус, ощущая гордость. — Погоди, сейчас увидишь моего приятеля. Эй, Джек-воробей!
Знакомство с призраком пирата произошло как-то буднично. Петти не испугалась, только чуть нахмурилась, внимательно слушая хвастливого призрака. Подивилась на книгу, которую тот читал. Но так и не улыбнулась ни разу.
Оставалось одно верное средство — дед Кристиан.
— Ой, мамочки! — спряталась Петти за Северусом, когда они, наконец, добрались до замка и нырнули в боковую дверку северной башни. — Кто там? Почему так темно?
— Не бойся, — усмехнулся Сев. — Это книзл дедов, он совершенно безвредный и добрый. А ещё обжора. Хочешь, наколдую «Люмос»? Без палочки долго не продержится, но…
— Это свет? А почему недолго?
— Беспалочковая магия мне пока трудно даётся, — пришлось ему признаться.
— Обойдёмся, — решительно заявила Петунья, подтолкнув его к лестнице и ожидавшему их книзлу. — Не так уж тут темно. Высоко живёт твой дедушка?
— Семьдесят три ступеньки, — ответил Северус. — Держись за перила или за меня.
Петти предпочла оба способа, вцепившись в его ремень, но Северус не возражал. Девочка сначала жалась к перилам, потому что Барсик шёл рядом с ними у стены. Но после половины пути, видимо, устала бояться. И даже, когда Барс толкнул её большой головой под локоть, только отмахнулась.
— Не мешай, котик, — вежливо попросила она. — Видишь, какая крутая лестница.
— Его Барсик зовут, — шёпотом поправил её Сев. Он сам никогда не разговаривал на этой винтовой лестнице, словно мог потревожить не только книзла.
— Барсик, — повторила Петти шёпотом. — Волшебный?
— Конечно, — кивнул Сев, словно девочка могла его видеть в этой темноте. — И очень умный.
— Это здорово, — прошептала Петти.
Дверь распахнулась, едва они оказались на верхней площадке.
— Ну заходите, гости дорогие, — встретил их дед с довольным видом. — Давайте вашу курточку, юная мисс. Северус, покажи своей подружке, где можно умыться. У меня как раз поспели ореховые печенья.