Чем страшны одичалые: Закон им не писан, детей магов воруют и обращают, маглов и вовсе воспринимают как дичь — и поохотиться, и сожрать. А Грейбек только недавно со стаей в Диком лесу обосновался, двух лет не прошло, налаживал понемногу связи, приносил от имени стаи клятвы, жить намеревался мирно, никого не трогать из людского племени. Разве что девчонок магловских иногда в стаю вводить, но только через добровольное согласие.
Девушки-ведьмы до оборотней снисходили крайне редко, но тоже случалось — как мать Фенрира, к примеру. Или жена его беты, Медея. Да ещё сиротки три подрастают, одна почти с рождения, со старого места привели, там грустная история случилась, бросили девочку свои же, а за что про что — неясно. А двух в Лютном подобрали, из старых магических семей, родичи отдали с облегчением — лишние рты, но заплатить за маленьких пришлось изрядно. Привыкают теперь малышки потихоньку к спокойной сытной жизни под крылом его матери и Медеи. Парни уже приглядываются, подарки дарят, игрушки мастерят, заботятся ненавязчиво. Всё равно ждать, пока пятнадцать девицам стукнет, да и то ведьмы сами выбирать будут, по сердцу. А то и покинут стаю, насильно никого не держат.
Одичалые же могли репутацию испортить враз. И пойди докажи, что стая Грэйбека тут ни при чём, и какой-нибудь покусанный маленький маг — вовсе не Фенрирова заслуга, обращать-то в стае только вожак и мог, а это паскуды из министерства знали преотлично. А что обращение возможно только в двух случаях: чтобы спасти чью-то жизнь, либо по очень большому желанию будущего оборотня, да ещё после затратного магического ритуала при участии всех старейшин стаи, то есть не менее восьми особей — это никого не интересует. А кое-как, без согласия и ритуала, пусть и строго в полнолуние, только одичалые и получаются, которые и себя не помнят, обращаясь в зверя, да и над обращением никакой власти не имеют. А какой же оборотень не сумеет себя контролировать в обеих ипостасях? Одичалый и есть, значит. Троих пленников из диких ещё допросить придётся, как оклемаются. И может быть прикончить, хотя Фенрир надеялся на лучший исход.
С закупками оборотень управился быстро, дело не хитрое, никто из поставщиков не удивился замене рядового связного на главаря стаи. Только цены задрали вдвое, сучьи потроха! А деваться некуда, пришлось платить. Ссориться с поставщиками Фенриру было не с руки, молодняк подрастал, совсем крохотные слепые волчата, да и человеческих женщин, кроме мелких сирот, в стае хватало.
Волчиц не рождалось уже давно, да и не смогли бы они выносить потомство из-за частых оборотов, так что все жёны волков-оборотней из людей обычных были, а если девочка у них и рождалась — редкость несусветная — то тоже обычная, без способностей к обороту, но зато с магией, как та же Медея. Так что людской еды требовалось немало. Фенрир и сам уважал пироги с мясом, или со сладкой малиной. И молоко, холодное, вкусное. Мясо, ягоды или яйца — не проблема, лес большой. Но вот белой муки самим не намолоть, а древесная на порядок хуже. И коровы к себе волка не подпустят, даже жены волков, пропахшие супругами, не могли к ним приблизиться.
Была и выручка у стаи, лентяев у Грэйбека не водилось, все находили дело по сердцу. Так некоторые занимались собирательством, редкие магические травки добыть было не сложно для оборотней, а для тех же егерей проблематично. Другие заготавливали мясо лесных зверей, часть оставалось в стае, а излишек отвозили на продажу и не только на Косую Аллею, где очень высока конкуренция. И колбасы сами делали, и вяленое, копчёное мясо.
А ещё некоторые женщины занимались изготовлением шалей, куда вплетали и шерсть оборотней, и нити паутины акромантулов, и даже волосы единорогов. Оборотни охотно свою шерсть мастерицам поставляли, не пропадать же добру, особенно когда линька идёт в межсезонье. Три лавки, одна из которых почти в Лютном, высоко ценили те шали, хорошие деньги платили.
Сами занимались и выделкой шкур зверей, и пошивом одежды, в том числе и зимней. Сами мастерили обувь, да много чего делали в стае — что-то для себя, на чём-то зарабатывали, так что средства на закупку продуктов почти всегда имелись. Но экономить Фенрир привык с младых ногтей, поэтому счёт вёлся каждому кнату. Так что запас имелся на чёрный день, и весьма приличный. А ну кому из девчат письмо придёт из Дурмстранга или из Хогвартса. Такое раз в десятилетку случалось. Медея, вон отучилась в Дурмстранге, а всё равно вернулась к его бете Арку, любовь там у них чуть не с детства.
Завершив покупки, глава стаи уменьшил мешки, сложил в один заплечный баул и отдал его помощнику из юных волков, Джонни. Решил немного прогуляться на свою голову. Зачем Грэйбек забрёл в контору «Акела», и сам бы ответить не мог, да и дикарь бывший, Митч, встретивший в конторе, насторожил, с таким связываться себе дороже. Осознал ошибку — сыскное агентство оборотню ни зачем не сдалось, откланялся сразу же. Но далеко уйти ему не дали, предложили работу.