Чтобы не сойти с ума, Шани схватила с тумбочки зелье с цифрой один. Выпила залпом, скривилась от горечи, взялась за второе. Сладким оказалось только четвёртое зелье, а знакомым ― ни одно. Самое приятное, что после зелий на душе стало спокойней, и уже не хотелось разреветься и долго со вкусом рыдать. Подарки манили, но их было так много, что Шани решила отложить распаковку. Да и не так интересно открывать подарки одной. Лучше с Мэттом и мамой Мартой. А можно ещё с мальчишками, за завтраком ведь все соберутся.
Шани вскочила, ощущая внутри тела небывалую силу и лёгкость. Умылась в тазике слегка нагретой заклинанием родниковой водой, запас которой ей раз в неделю делал папа Корвин. Бочонок стоял в углу и служил благодаря деревянной крышке дополнительным сидячим местом. Шани честно расчесала волосы сорок раз, но заплела уже привычным заклинанием — спасибо Клоди, научила. Оделась тепло, даже шапку не забыла и приготовилась бежать сначала на кухню за бутербродами и кофе, а потом уже на башню. И чуть не споткнулась, выскользнув за дверь. Её котомка стояла у порога. А внутри её ждала обычная упаковка бутербродов с варёным мясом, кофейник и бокалы от Ингиса, в которых ничего не остывает, и даже кусок мяса для ворона в вощёной бумаге.
Мысленно крикнув «СПАСИБО» маме Марте, которая так не любила подниматься на башню, Шани подхватила котомку и опрометью понеслась на крышу. Затормозила лишь на самом верху, оробела. Вдруг Флинт ошибся, и там вовсе не Кейси. А потом отмахнулась от своих страхов. Подумаешь, наругают, не впервой, переживёт. И смело шагнула на крышу.
А там в зимней мантии Кейси был вовсе не Кейси, а сам Пол Блетчли. Только Шани не сообразила сразу, не успела юркнуть обратно на лестницу, как парень был уже перед ней. И, о ужас, опустился перед ней на колени.
— Малыш, прости, а? — хриплым голосом попросил Блетчли, заглядывая в её лицо несчастными глазами. — Посидишь со мной немного? Пожалуйста!
Шани потрясённо кивнула, обалдев от его странной просьбы, а потом обратила внимание на его руку. На раскрытой ладони парень протягивал ей миниатюрное игрушечное кресло, всё в шкурах, на высоких крепких ножках с широкой спинкой и удобными даже на вид подлокотниками. А сбоку приделан ровный столик с бортиками, который можно было повернуть перед собой.
— Увеличишь сама? Я не стал класть подарок к остальным… С днём рождения!
Шани всхлипнула и бросилась Полу на шею, хорошо, что дотянуться до неё было легко, пока он на коленях. Парень охнул, неловко похлопал её по спине, приговаривая: «Ну-ну, ладно тебе… Меня же Флинт убьёт!».
Шани засмеялась сквозь слёзы, шмыгнула носом и велела:
— Сам увеличь свой подарок! Я палочку забыла.
И да, это было совершенно замечательное кресло! И шкур много, мягких, уютных. И столик оказался очень удачным, на таком работать удобнее, чем на коленках. И бутерброды с кофе и кубками Ингиса здорово помещаются.
Конечно, Блетчли сразу вернулся на пост, но бутерброд проглотил, а второй забрал с собой вместе с одним из кубков.
— Моё кресло тоже с подогревом, — немного ревниво сообщил он, глотнув в очередной раз.
— Чудесное кресло, — согласилась Шани, которая почти что в нём задремала. Вот ведь, не догадалась взять какую работу.
— Там это, — Пол стоял на зубцах спиной к ней и явно подбирал слова. — Я в боковой карман положил… Но это когда будет время, и я хорошо заплачу!
Оказалось, у кресла есть боковые карманы. Шани тут же нырнула в них, извлекла мешочек, а там здоровенные когти чуть ли не гризли. И ножик с костяной ручкой, острый, из хорошей стали.
— Ожерелье хочешь? — тут же загорелась она, ощущая зуд в пальцах. — Себе или девушке? Пожелания?
— В подарок, — коротко глянул на неё Блетчли. — Девчонке. На твой вкус.
Шани хмыкнула на такую немногословность. Да и то, Пол ещё много сказал, обычно он не такой говорливый. И тут же придвинула к себе рабочий столик. Она уже представляла, какое чудо можно сотворить из этих образцов. И для первичной обработки вполне хватит ножа. И на душе стало так хорошо-хорошо, что впору танцевать и кричать от счастья. Но ей некогда, сначала нужно обработать элементы будущего ожерелья. Странный подарок для девчонки, конечно, не оценит ведь, а жаль. Шани бы точно оценила. И она принялась за первый коготь, самый большой. Часа два — и ожерелье будет готово. Вчерне. Потом в мастерской подправит, но это быстро и приятно. Будет такой подарок, что и девчонки не станут кривить нос. А главное — Полу Блетчли точно понравится!