— Ну как же, — ухмыльнулся он весело. — Чтобы вы меня выбрали, конечно. Слушайте, Пандора, вы мне реально понравились. И ваши девочки — чудо. Я обожаю детей, и вообще хочу большую семью.
Вот этого ей точно было не нужно. Чарли не производил впечатление человека, которому достаточно будет консумации брака. Да и намёк на большую семью…
— Я подумаю! — выдала она вежливо.
— Хотя бы попытался… — пробормотал весельчак Чарли.
Пандора покачала головой и поспешила к следующему, чувствуя, что уже устала.
— Здрасьте! — она ошарашенно оглядела высоченного здоровяка. Этот был даже выше Билли. И плечи шире, да и весь он намного крупнее. Захотелось присвистнуть, как Стэн Сойер из её одногруппников в академии. — Пандора…
— И вам здрасьте, — прогудел боевик хмуро. — Глен Кроули.
— Вы здесь добровольно? — вернулась она к проверенному вопросу.
— Как сказать, — Глен тяжело вздохнул. — Вы такая вся хорошенькая… не для меня, короче. Но был бы рад. Мать хочет, чтобы женился, хотя уже три внука у неё есть. Это моего старшего брата… Корделл его зовут.
— Очень интересно, — покивала Пандора. — Про моих девочек что-то слышали?
— Близнецы? — широко улыбнулся Кроули. — Да, немного, вроде в порядке всё. Это Клиф всё с ними возился. Его лучше спросите.
— Клиф? — удивилась Пандора. Поглядела на следующего жениха.
— Да не, там Джим Корс, красавчик, конечно. А с Клиффордом вы уже пообщались.
— Это который Билли? — уточнила она. — Он возился с девочками?
— Ну да, — закивал Кроули. — Достал их из той магловской тюрьмы, патрон не слишком обрадовался, но потом сказал, что правильно. Потом Билл в Мунго их охранял, ну и ещё ребята… Клиф помогал там, когда какой-то целитель выправлял мелким ядро. Эти сволочи умудрились покорёжить… Да лучше вам Билла спросить. Я не очень понял. Но теперь уже всё в порядке с вашими девочками.
— Я пойду? — спросила здоровяка Пандора, понимая, что была несправедлива к Биллу Клиффорду. Но кто же знал?
— Рад был познакомиться, — прогудел Кроули добродушно.
Последний боевик из кандидатов в её женихи оказался даже красивым. Стройный, одет прилично. Если бы не все эти цепи на его шее, мог бы сойти за нормального человека.
— Здрасьте, — кивнула ему Пандора, радуясь, что мучения подходят к концу. — Пандора Рейн-Купер.
— Джим Корс к вашим услугам, мисс, — поглядел на неё парень ласково.
— Вы здесь добровольно?
— По приказу лорда, но возражений у меня не было, — улыбнулся ей Корс.
— А у кого были? — заинтересовалась Пандора.
— Да так, — пожал плечами красивый боевик. — Билл в кабак собирался свалить. Хьюз тоже с ним. Кроули дрых… Да какая разница. Нам сразу дали понять, что это приказ. С патроном не поспоришь. Но мне даже нравится, я готов на вас жениться хоть завтра.
— А девочки? — спросила она почти на автомате. Джим Корс её немного пугал своими ласковыми улыбками.
— Какие девочки? — удивился он. — Сейчас я ни с кем не встречаюсь, честно. Или вы про близняшек? Хорошие девчонки, не капризные. Вас всё вспоминали. Мы же их совершенно случайно нашли, когда своих пацанов спасали. Вот заодно и девочек прихватили.
— Вы прихватили? — уточнила Пандора.
— Ну как — мы все вместе, да. Лорд сказал забирать — и забрали.
— Спасибо, Джим.
— Может, всё же, меня выберете? — заглянул парень ей в глаза, наклонившись ближе.
— Вам моя одежда не кажется провокационной? — отступила Пандора на шаг.
— Немного, — рассмеялся он. — Мне нравится, если что.
— Я учту, — кивнула серьёзно. — Всего доброго.
Только отойдя от них шагов на пять, Пандора выдохнула и поспешила к ожидавшему её лорду. Его супруга и тёща тоже подошли.
— Выбрали? — доброжелательно спросил Лестрейндж. — Или хотите ещё подумать?
— Это сложно, — честно ответила Пандора, опять ощущая робость перед лордом.
— И всё же? — он чуть поднял брови.
— И всё же я выбрала, — тяжело вздохнула Пандора. — Я согласна выйти за Билла Клиффорда, если он не станет возражать.
— Не станет, — заверил лорд, ничем не показав удивления или каких-нибудь других чувств. — Думаю, вы устали. Можете отдохнуть перед ужином. Я сам сообщу жениху ваше решение.
Бастинда и Сольвейг странно переглянулись, когда Пандора назвала имя выбранного жениха. Но благожелательно ей покивали — молодец, мол.
— Мы проводим девочку, — решила Сольвейг, увлекая Пандору сквозь немного рассеявшийся туман к видневшемуся вдалеке замку. — Ты очень хорошо держалась, дорогая. Билли ещё оценит, не волнуйся. Сегодня тебе надо хорошенько отдохнуть.