— А чем тебя не устраивают «Три метлы»? — сразу удивилась бойкая Помона. — Мадам Розмерта по субботам всегда готовит эти чудные молочные коктейли. И разве не ты говорила, что заведение Аберфорта тебя пугает?
— С Поппи не страшно! — заверила Ирма, покосившись на целительницу. — Она в бригадах быстрого реагирования работала несколько лет среди жутких магических тварей и не только. Как-нибудь нас защитит от тёмных личностей.
— Обязательно, — кивнула Поппи, как никогда остро осознавая, что она вернулась наконец в цивилизованный мир. И мир этот её принял. — Правда, у тварей не было волшебных палочек, а у нас всегда были охранники-боевики.
— Красивые? — тут же заинтересовалась Помона.
— Даже не знаю, — растерялась Поппи. — Обычные. Вы лучше расскажите, что это за «Кабанья Голова», кто такой Аберфорт и почему нужно опасаться?
— Обычный трактир или кабак, — пожала плечами Помона. — Просто там любят столоваться егеря и всякие подозрительные личности. Аберфорт — старый кабатчик, грубый и неприятный тип, какого роду-племени — неизвестно.
— Ладно, — легкомысленно ответила Поппи, которая была уверена, что утром субботы даже в самом злачном кабаке рядом со школой не будет ничего страшного. Кто бы терпел такое непотребство рядом с Хогвартсом, полным любопытных детей? Уж точно не Робертс. — Пойдёмте в ваше опасное место, леди.
Она оказалась права — в довольно просторном зале «Кабаньей головы» было вполне чисто и почти уютно. Потемневшие столы отполированы, полы выскоблены и намыты, посетителей немного, но ни одной опасной на вид личности нет.
Сонный подросток одет опрятно — он подошёл к ним, едва женщины заняли столик в глубине зала. По соседству от них завтракала тощая молодая девица, читающая газету, а с другой стороны — столик занимали дородная дама и довольно упитанный пожилой маг. У камина резались в карты двое мужичков в поношенных мантиях, попивая что-то пенистое из своих кубков. И только что зашедший прилично одетый парень сразу ушёл в дальний угол, заняв свободный столик.
— Что желают леди? — ломающимся голосом спросил подросток-официант.
Истрёпанное меню, появившееся на столе, они смотрели с любопытством. Когда определились с заказом, подросток убрёл к стойке, а Помона демонстративно огляделась.
— Н-да, никого опасного не вижу, — с некоторым разочарованием вздохнула она. — Не считать же таковыми тех двух забулдыг возле камина и мальчика за дальним столиком. Если тут ещё и кормят прилично, я полностью изменю своё мнение о данном месте.
Поппи улыбнулась ей, но промолчала. Она бы не стала называть «мальчика за дальним столиком» неопасным. Тот зашёл следом за ними, сразу свернув к тому столику. И сел так, чтобы оставаться в тени, но иметь возможность наблюдать за всем залом. И за ними.
Нет, Поппи не слишком хорошо разбиралась в людях. Но боевиков ощущала каким-то шестым чувством. И сейчас, всего пару секунд краем глаза проследив за его движениями, она не сомневалась — боевик, и скорее всего — дикарь-одиночка. И что внимание его направлено именно на их столик, хоть и смотрит куда угодно, только не на них — было ей вполне очевидно. И так же очевидно, что они для него — охраняемые объекты, как ни странно.
Недаром Поппи провела столько лет в бригадах быстрого реагирования, становясь на выездах объектом подобной охраны. У неё было полно времени, чтобы изучить повадки не только самоотверженных целителей и стажёров, но и своеобразных телохранителей, этих грациозных мрачновато-немногословных хищников в человеческом обличье. И это чувство защищённости — когда такой вот парень охраняет тебя от смертельных опасностей, готовый сложить свою голову, но позволить тебе безопасно спасти очередную жизнь какого-то бедняги — ни с чем не спутаешь.
Только пугать девочек не стала. Поймут ли? Поверят ли её чутью, которое она и объяснить-то толком не сможет? Пусть просто наслаждаются завтраком. А если тут и была какая-то опасность, теперь им ничто не грозит, кто бы ни был этот добровольный телохранитель. Кто его знает, может директор Робертс велел кому-то их охранять. Вот и пусть «мальчик» их охраняет, хуже-то не будет.
— Да уж, — поддержала Помону Ирма, тоже оглядевшись, только не так явно. — Спокойно тут, даже удивительно. Хотя те, у камина, всё-таки немного подозрительны. А тот юноша… кажется, я где-то его видела. Не знаю…
Поппи, продолжавшая наблюдать за добровольным телохранителем боковым зрением, с удивлением уловила, как насторожился боевик при словах Ирмы. И внутренне развеселилась — а не ухажёр ли это миловидной библиотекарши нарисовался?