- Мне нравится, - решил он. - А что тётка? Строгая?
- Ну так, - она неопределённо махнула рукой, - сковородой может приголубить, если разозлить. А вообще спокойная, как фестрал.
- Готовит хорошо? - уточнил он.
- Угадал, - хихикнула Рита, - вечная борьба у них с домовушкой. Увидишь - будет весело.
- Мне уже весело!
- Медведик, ты только не пугайся, но у меня ещё сюрприз для тебя будет. Хороший, тебе понравится.
- А теперь мне страшно, - вздохнул он.
Она засмеялась и притянула его для поцелуя. На этот раз вышло нежно, но очень недолго.
- Давай с Обетом закончим, - напомнил он сам. - Иначе, боюсь, тебе не понравится, что об этих планах узнает директор. А он обязательно спросит, почему я не остаюсь в школе.
- Тогда отпусти меня и достань свою палочку.
Обет он принёс по всем правилам. Одеваясь, спросил про Дамблдора.
- А директора, Медведик, не бойся. Скажешь, что тебе дом нужно восстанавливать, посмотреть, что и как. Ты же глава рода, в конце концов. Намекни, что, может, продашь нафиг, а потом расскажешь мне, как он на это отреагирует.
- Расскажу, - кивнул он. - А мне как тебя называть?
- Думай, Медведик! Варианты присылай совой, когда правильно придумаешь - дам знать. И ещё, - мы, конечно, хорошо народ повеселили, но до каникул лучше не встречаться. Потерпишь?
- Совсем?
- Совсем. Общаемся через сову! У тебя есть хоть?
- Есть, - ухмыльнулся он. - Только писать было некому. Может, уже летать разучилась.
Дойдя до первого этажа, она с ним распрощалась до каникул. Артур долго смотрел ей вслед, пока Скитер не скрылась за поворотом, потом вздохнул и отправился в башню. Сначала в душ, а потом спать. Со сном у него никогда проблем не было, но в эту ночь он долго думал, с удивлением понимая, что это первое Рождество за семь лет, которое он будет ждать с нетерпением. Каникулы в компании Риты не обещали быть лёгкими, но что-то ему говорило, что скучно не будет.
Правда, сюрприз обещала. И его беспокоило нехорошее предчувствие, но что толку дрейфить раньше времени? Может, ему ещё понравится.
Обет Обетом, а думать о ней никто не запрещал. И он заранее представлял, как всё сложится. Где поселит Риту и её тётку, и вообще, порядок в доме наведёт. Покажет свои наработки - он почти закончил зачаровывать магловскую лодку, доставшуюся по случаю от соседа, полоумного парня Лавгуда. Мать о ней не знала, и спрятана она была надёжно. Были и другие интересные вещи в тайной мастерской. Не удивит, но хоть позабавит.
А Молли... Ну что эта Молли? Нужна ли вообще? Теперь-то? А ведь он может рассказать обо всём этом Рите - странная, конечно, и стерва ещё та, но явно соображает лучше, чем он. Подскажет ему, как выйти из этого дерьма с наименьшими потерями.
Письмо получилось длинным, писал при зажжённом Люмосе до пяти утра. За два часа выспался плохо, но ощущал себя бодрым, и первым делом отправился в совятню. Только одно забыл - ласковое прозвище придумать. Вспомнил только после обеда, на котором показалось, что правильно разгадал её насмешливый взгляд и вопросительно поднятую бровь.
Записку с извинениями писал на трансфигурации, благо декан прицепилась к Молли и в его сторону даже не смотрела. А рыжей задаваке так и надо. Не ценит дружбы и настоящих парней. Испортил несколько кусков пергамента, - то слишком длинно, то слишком пафосно. Замучился, пока понравилось то, что написал. Последняя записка вышла короткой - та, восьмая, которую не стал уничтожать: «Мантикорочка? Мм?». Самому понравилось - коротко и по делу.
***
Санька убрала книги и конспекты в сумку и дождалась, пока все выйдут из кабинета. Встречи с отцом она откровенно побаивалась, потому и медлила. А если скажет, что уже всё решено, и она помолвлена с тем же Ноттом? Впрочем, тянуть толку всё равно не было.
Едва вышла из кабинета, как перед ней материализовался домовик.
- Оскар? - удивилась она, даже не задумавшись, откуда знает имя серьёзного эльфа в короткой тунике синего цвета.
- Оскара прислал хозяин, - поклонился он. - Директор Дамблдор дал доступ Оскару в Хогвартс на три дня. Если хозяйке Александре что-то понадобится, она может просто позвать.
Санька постаралась не рассмеяться от пафосной речи эльфа и поспешно поблагодарила:
- Спасибо, Оскар! Я очень этому рада. А где папа?
- Хозяин сейчас в кабинете профессора Робертса. Оскар может перенести хозяйку Александру.
- Не надо, Оскар, я сама прогуляюсь, правда. Спасибо тебе.
- Оскар больше не нужен?
- Не нужен, - кивнула она.
Домовик исчез, а она поспешила в кабинет ЗОТИ. О чём профессор Робертс разговаривает с отцом, оставалось только гадать.