— Точно! — обрадовался Малфой.
— А ты что делал в Больничном крыле, Люц? — подозрительно уставился на него Уолден МакНейр старший.
— Палец вывихнул, когда снитч словил, — проворчал Малфой. И нагло продемонстрировал Дэну средний палец.
— Совсем охамел наш блондин, — проворчал Флинт. — Руди, ну ты же сам видишь!
Девчонки вокруг заволновались, предлагая парням выяснять отношения в тренировочном зале, а не за обеденным столом.
Что хотел ответить Квину Рудольфус — осталось неясным. Директор Робертс взял слово, заставив всех мгновенно притихнуть.
— Леди и джентльмены, — произнёс Антуан холодно, окидывая студентов цепким взглядом. — У меня для вас новость, которая кого-то обрадует, а кого-то, возможно — не очень. Как вы уже знаете, в Хогвартсе сейчас гостит приглашённый попечительским советом мастер-стихийник, Ивэн Долохов, в прошлом ученик Дурмстранга.
Санни вытянула голову, чтобы разглядеть бессовестного гостя за преподавательским столом. И вздрогнула, встретившись с ним взглядом. Гость беспардонно рассматривал как раз её в этот момент. И имел наглость улыбнуться ей и слегка склонить голову в знак приветствия.
— Ты его знаешь? — напряжённо спросил Басти, склонившись к её уху.
— Директор попросил нас с Майклом его встретить у ворот Хога два дня назад, — вздохнула в ответ Санни, досадуя, что пропустила то, что говорил директор из-за этого неправильного русского. Или наоборот — обычного и наглого русского.
— …артефакт определит очерёдность, — говорил в этот момент Робертс. — На этом всё, всем приятного аппетита.
Народ вокруг зашумел, на столах появилась еда. Слизеринцы хранили странное молчание.
— Что за очерёдность? — шепнула Санни сидящей рядом Эмили Гамп. — Кажется, я всё пропустила.
— Проверят всех на наличие стихий, — так же тихо сообщила ей Эмили. — Как делают это в Дурмстранге. Наверняка из-за Дэна с Ники и решили пригласить этого типа.
— А! — Санни выдохнула с облегчением. — У меня нет стихий, только чары.
Она встретила обеспокоенный взгляд Руди и задорно ему улыбнулась. Префект нахмурился в ответ, но тут же резко повернулся к началу стола, где что-то передавали друг другу третьекурсники.
— О-па, ленивец, — первым издали опознал артефакт Рабастан. — У меня есть такой же. Дату показывает, календарь и всякое такое.
На других столах, видимо, такой же артефакт передавали. У барсуков и грифов раздавались крики, смех и даже изредка мат. А вот Рэйвенкло и Слизерин реагировали на ленивца более сдержанно.
Руди каким-то образом первым разобрался, что к чему. И мрачно сообщил остальным.
— Берёте в руки, первая цифра — порядковый номер. Следом идут — дата и время вашей аудиенции с мастером чар и с артефактом по проверке стихийной магии. Не задерживайте других, сразу передавайте следующему.
— Седьмая, — сообщила Беллатрикс префекту, отдавая ему ленивца. — Завтра после завтрака. А у тебя?
Руди подхватил смешную игрушку, повернув к себе спиной.
— Второй, — меланхолично прокомментировал он, протягивая смущённого ленивца брату. — Сегодня — через полчаса после ужина.
— Интересно, кто первый, — хохотнул Флинт. — Я лично тринадцатый, завтра.
Басти, как показалось Санни, взял ленивца даже с нежностью и пощекотал ему брюшко, отчего игрушка тоненько захихикала, а мордочка у желтенькой зверюшки порозовела, вызвав восторг у девчонок помладше. Только после этого Рабастан ухмыльнулся и повернул ленивца спинкой к себе.
— Третий, — хмыкнул Басти недоумённо. — Спорим, Руди, всё предопределено. Крёстный, не иначе. Через час после ужина. Сегодня. Держи, солнышко.
Санни осторожно взяла артефакт, который показался даже тёплым. Маленький ленивец захлопал глазами, уставившись на неё с умилением. Как же ей не хотелось поворачивать его спинкой. Но все вокруг смотрели выжидательно, особенно Руди. И пришлось подмигнуть волшебному малышу и повернуть его.
— Первая! — невольно вырвалось вслух. Рудольфус беззвучно выругался, она прочла это по его губам. И чего бесится? Взяв себя в руки, Санни уже спокойней договорила: — Сегодня, сразу после ужина. Держи его, Эмили. Хорошенький, правда?
— Прелесть! — согласилась мисс Гамп.
— Это всего лишь проверка на наличие стихий, — Беллатрикс положила руку поверх кулака Рудольфуса, заглядывая ему в глаза. — Что не так? В Дурмстранге всех ещё на втором курсе проверяют. Или на третьем. Наверное, и у нас теперь введут такое. Хорошо ведь, правда?