— Выпей, — сурово велел лорд, поднеся к её губам кубок.
Она сделала маленький глоток и закашлялась. Горло обожгло, и она замотала головой, отказываясь пить ещё.
— Это просто вода, — удивлённо сказал отец, но кубок убрал. — Скажи, Вилли, как часто с тобой такое случается?
Она подышала открытым ртом, вытерла рукавом слёзы и призналась:
— Второй раз, кажется.
— И в тот раз ты тоже думала о Митче?
— Да, — прошептала совсем тихо.
— Я тебя понял, Вилли. — лорд-дракон вернулся за свой стол. — Иди полежи, ничего сегодня больше не делай, хорошо? И скажи Стиву, чтобы зашёл ко мне немедленно.
В тот вечер Вилли долго плакала в подушку просто потому, что ей было ужасно грустно. Лорд-дракон оказался прав, новость о женитьбе Митча её сильно расстроила. Именно поэтому у неё случились эти страшные вещи. Она просто не могла думать про него и другую. Это было безумно больно и страшно.
Утром она проснулась посвежевшая, хотя сон её измучил — всю ночь ей снился Митч, такой родной и такой красивый. И даже без рубашки. Она долго лежала, закрыв глаза, стараясь ещё немного удержать его образ.
Грустить после такого сна не получалось, да и некогда было — жизнь в ковене не давала передышек. А ещё новость, принесённая наутро подругой Дианой, просто поразила Вилли до глубины души.
— Выходишь замуж? — повторила она в изумлении. — Ди, но ты же говорила, что боишься боевиков! Тебя лорд-дракон заставил?
— Это не боевик, Вилли, — Диана мягко улыбалась, словно скорое замужество ей даже нравилось. — Это учёный, который помог вылечить Джоанну, помнишь? Знала бы ты, какой он умный и серьёзный! И Айрис ему понравилась. И он точно не боевик!
— Айрис нравится всем, — нахмурилась Вилли. — Как зовут твоего учёного, Ди?
— Не сердись, Вилли, — Диана погладила её по руке. — Его зовут Гален Дервент. Знаешь, он пригласил меня на обед. Мы разговаривали, и слово за слово он описал мне, о какой мечтает семье. Ты бы слышала, Вилли! Как он об этом говорил! И про дом в сельской местности, и про троих детей, и про то, как его будет встречать жена на пороге дома, и про маленького щенка… Я уже всё не припомню. И это нелегко объяснить, но он описал и мою мечту тоже. Я слушала и понимала, что очень хочу того же.
— Ну а он, Ди? — Вилли с тревогой смотрела на светящуюся Диану, за которую чувствовала ответственность. — Он тебя любит? Или просто сделал предложение?
Диана замялась и покраснела.
— Разве это так важно? — пожала она плечами. — Понимаешь, он сразу позвал меня на свидание. Это было удивительно, сначала в магловском мире — Айрис каталась на карусели, и я вместе с ней. Потом мы побывали в чудесном саду. И он мне подарил невероятно красивый букет. Мне раньше никогда цветов не дарили, Вилли. А потом мы оказались на вершине высоченной горы, там было ветрено и лежал сверкающий снег, а нам с Айрис он наколдовал тёплые шубы. Видела бы ты, какой потрясающий вид открывался с той вершины! И Гален встал на одно колено прямо в снег. И сказал, что он очарован и околдован мной. И если я не соглашусь выйти за него замуж, то он станет самым несчастным человеком на свете.
— И ты согласилась, — покивала впечатлённая Вилли.
— Я просто поняла, что хочу увидеть его счастливым, — застенчиво призналась Диана. — Знаешь, что я чувствовала за всеми этими красивыми жестами? Безумно одинокого человека с очень несчастливым прошлым. Я не знаю, была ли у него семья, была ли до меня любимая женщина, но что-то было, и это что-то ожесточило его и сильно ранило. И он просто хочет попробовать начать всё с начала. Со мной и с Айрис. И я поняла, что тоже этого хочу. Хочу начать новую жизнь там, где никто не знает о моём прошлом, никто не смотрит с жалостью, не обращается, как с нищенкой, попрошайкой или с хрустальной вазой. Я хочу эту жизнь, Вилли. И я стану матерью его детей, если нужно. Иметь скромный дом, но свой собственный, и не зависеть от сильных мира сего — это и моя мечта. А любовь… ею сыт не будешь. Я люблю свою Айрис, мне нравится Гален, а он добр ко мне и обещал ни к чему не принуждать. Большего мне и не нужно. А жизнь в ковене не для меня, Вилли, прости, если сможешь.
Они долго молчали, и Вилли с ужасом думала, что так не смогла бы. И что так неправильно, когда без любви. Хотя если бы такое предложил ей Митч… Вилли поспешно отогнала запретные мысли и просто обняла подругу. Диану она не смогла осуждать, что та ухватилась за шанс прожить совсем другую жизнь.