Именно на такую охоту грозился Магнус Нотт взять и Винсента, неожиданно поманив самым заветным. А вдруг именно он сумеет обнаружить «прореху»? Главное — знать, что она совсем небольшая, и открывается достаточно редко. Иначе, кроме мантикор и гарпий — упустили, увы, целый ряд тварей ещё пару-тройку веков назад — магический мир давным-давно бы населили сотни, а то и тысячи иномирных чудовищ.
Морн и Уркхарт много прочитали им лекций о поведении в Долине смерти, обучили множеству уловок, вдолбили в головы юных боевиков немало важных предостережений, тренировали безжалостно способы выжить, не щадя и не жалея «сопливых» пацанов. Юджин ещё добреньким себя называл, мол, там душки-Уркхарта рядом не будет, а твари не станут миндальничать с людьми, смягчая удары или позволяя взять фору и минуточку отдохнуть.
Ещё Уркхарт говорил, что не имея мирных занятий, увлечений каких-то, помимо обычной работы в ковене, боевик может сойти с ума. И лениво приводил в пример собственное увлечение созданием шедевров из шкур не только известных тварей. Но на продажу такие «сувениры» не шли. А вот на защитную «снарягу» местных охотников — очень даже.
У младшего Фишера мирное увлечение появилось совсем недавно. Не как у Юджина — полезное и прибыльное, а так, мелочёвка, в которой и признаться кому-то неловко.
Присев на свою койку, Винс вытащил в проход ящик, откинул крышку и первым делом достал тощий кошель — все накопленные средства здесь хранились, не так уж и мало, а кошель заговорённый, всегда будет лёгким и тощим, сколько ни положи. Пересчитал, высыпав на покрывало, хотя точно знал, сколько у него золотишка. Повезло ведь недавно на скачках фестралов. Пусть и траты были значительные время от времени. Четыреста двадцать четыре галеона радовали глаз. На эти деньги можно без особых излишеств прожить год, снимая комнату где-то на Косой Аллее. Или приобрести не самую крутую метлу. Или вполне крутую, если выпытать у Ингиса Морна адресок того типа, что продал ему мётлы для семьи.
Винс спрятал деньги и бережно вытащил из ящика три готовые куклы. Ещё полторы — лежали завёрнутые в тряпицы в виде фрагментов. В отдельном ящике, где хранились все заготовки для кукол и прочего зверья. Делать кукол — никогда не было мечтой младшего Фишера. Баловство ведь никчёмное. Но после той куклы, что он сделал для малютки Айрис, внутри что-то перевернулось, захотелось сделать ещё более интересную игрушку для девчонок. Вот и нынче руки чесались создать немедленно новую куколку, образ которой даже как будто приснился. Еле смену на башне выстоял, так не терпелось приступить к задумке.
И вот готовы уже три штуки. Куколки на загляденье получились, забавные, две рыженькие и брюнетка. Шани сделала глазки всем трём. Смотрелось здорово. Собственно, этих глазок у Винса теперь целая коробка, как у какого-нибудь сдвинутого зельевара или маньяка-убийцы. Даром что не настоящие.
Винс замер, задумавшись — а что, если он подарит Мэрит Хансон одну из своих кукол? Только нужна не рыжая, и уж точно не брюнетка. Значит, срочно нужно сделать блондинку, тем более голова с аккуратно насаженными пепельно-русыми волосами почти готова. Вот и время до полуночи он потратит с пользой. К дракклам праздник, который больше не радует!
Работать с куклами на узкой койке было неудобно, и Винс привычно скользнул на пол, в проход между спальными местами боевиков Северной цитадели. Когда-нибудь у него будет собственный дом с удобной мастерской. А пока можно и так, на коленке создать очередной шедевр для маленьких детишек или даже для взрослых девиц. Делает же фирма «Маджик Покахонтас» всякие безумно дорогие игрушки, пусть и не куклы — для взрослых. Может быть, и он когда-нибудь станет известным кукольником и станет делать своих малышек за баснословные бабки на заказ.
Шани и одёжки разной для кукол нашила, так что на десяток-другой хватит. А ручки, ножки и тельце выточить из мягкого дерева — вообще не проблема. Сложнее с заклинаниями, чтобы суставы двигались без труда.
За работой Винс был почти счастлив, напрочь позабыв тоску и отчаяние от приказа Магнуса Нотта. Три часа пролетели, как миг, но куколка новая — в виде стройной блондинки, радовала глаз и была полностью готова. Оставалось надеть на куклу шерстяное платье и серую мантию «модного силуэта». А ещё симпатичные сапожки на длинные ножки. Получилась замечательная модница, даже с палочкой, зажатой в руке.
Винс любовался на готовую куколку, мысленно называя её сестрёнкой. Они все пока были его безымянными сестрёнками, позже обретут имя, когда попадут к юным владелицам. Коробку для куклы он сделал сам — не штука, дело на пару минут, когда есть готовые материалы. Уменьшения куколки Винса не боялись, надёжные сестрёнки выходили, сломать и то затруднительно. И вот уже на ладони крошечная продолговатая коробка, весьма нарядная, подарочная. Поблёскивает серебристо, радует глаз.