Наставник Дэн Даркер стал часто отлучаться по выходным, пропадая неизвестно где. Руди был уверен, что у него завелась пассия, но Санни казалось, что дело совсем в другом. По понедельникам возвратившийся в Хогвартс наставник был мрачен и задумчив, что мало было похоже на человека, вернувшегося со свидания с дамой сердца. «Дела», — коротко пояснил он своей ученице однажды, всем видом говоря, что не стоит ей забивать голову его проблемами.
А ещё из школы пропало привидение плаксы Миртл, и Санни так и не смогла с ней пообщаться. Руди посоветовал не забивать себе голову, но было похоже, что знает об этом префект куда больше. Утешало то, что, будь это возможным, будущий родич, наверное, поделился бы с ней.
Чарити недавно написала им с Эжени по письму. И призналась обеим под большим секретом, что ждёт тройню. Санни искренне за неё порадовалась. Срок рождения тройняшек ожидался в середине осени, когда Санни уже будет жить в ковене. Чарити жаловалась, что Трой с неё пылинки сдувает и частенько таскает на руках, а ведь она стала гораздо тяжелее. Будь его воля, он запретил бы ей выходить из дома. Хорошо, что есть мадам Сольвейг, которая умеет утихомирить её мужа. А ещё в ковене построили новый мост через реку, и теперь Чарити добираться к отцу гораздо проще и быстрее.
Ещё она рассказала про Эвансов, у которых все дети волшебники, а сами родители — оба сквибы.
«Не поверишь, Санни, — писала Чарити. — У мистера Эванса бабка оказалась родной тётушкой моего отца. Это раскопала Ванесса Дэшвуд, а все расходы на расследование оплатил лорд Лестрейндж. Так что у меня есть теперь настоящие кузины и кузены, хотя детишки упорно зовут меня тётушкой Черри.
Самая умненькая из них, Петуния, очень подружилась с Северусом. Он учит её варить зелья, и это очень забавно. Обычно сын директора Робертса никого не подпускал к своим котлам, кроме своего дружка, Джонни Мальсибера, но этот мальчик — нечастый гость в ковене.
А вторая девочка, Лили, очень бойкая и бесстрашная. Она вечно воюет даже со взрослыми боевиками, а в младшем ковене передралась со всеми мальчишками и сдружилась с независимой Корой. Ребята Лили побаиваются и прозвали Рыжей Гарпией, чем девочка только гордится.
Младшие Эвансы, близнецы Барни и Фло, неразлучны с девочками Клиффордов, Лу и Нэн. Эту четвёрку тоже опасаются, в отличие от Лили, они невинно улыбаются и берут хитростью, почти никогда не попадаясь в своих проказах. Все в ковене очень надеются, что занятия в малом ковене хоть немного приучат их к дисциплине и ответственности.
А ещё, Санни, — делилась Чарити, — все очень ждут двойной свадьбы сыновей лорда и заранее готовятся к этому событию. И мне не терпится увидеть тебя в свадебном платье. Надеюсь, ты будешь очень счастлива со своим Рабастаном!».
Санни читала последнее со смешанными чувствами. Приглашения уже были разосланы. Как утверждал Руди, ковен посетит половина магической Британии, и для гостей на той стороне реки уже устанавливают палатки и шатры, чтобы было где разместиться на время трёхдневного праздника. Самые именитые гости, конечно, расположатся в Лестрейндж-холле, а некоторые друзья Санни и Рабастана — Питт с Андромедой, Ники с Дэном, Эжени с Реганом и Роб с Эмили — в гостевых комнатах замка Басти.
Иногда Санни казалось, что она — единственная, кого так волнует, как всё пройдёт на двойной церемонии. Руди казался спокойным и уверенным, как сфинкс, когда речь заходила о свадьбе. Беллатрикс — тем более не проявляла ни грана волнения.
Басти, казалось, и вовсе не думал о знаменательном дне, продолжая совершенствовать свой дар артефактора, легко сдавал все промежуточные экзамены по предметам. С Санни жених проводил почти все субботы и часть воскресений, но тот сумасшедший опыт, какой случился в палатке Ричарда Лестрейнджа, они больше повторять не решались.
А порой Санни казалось всё происходящее сном. И ей трудно было поверить, что осталось совсем немного — и она станет миссис Лестрейндж, как и Белла Блэк. И ковен Лестрейнджей станет для неё родным домом. И чтобы голова так не пухла от перспектив, Санни с новой силой налегала на учёбу, гася ненужные волнения по поводу изменений в её судьбе.
— Ну всё, — решительно сказала Эмили. — К Трансфигурации мы готовы! Пора бежать на ужин, мы с Санни не хотим отповеди от префекта. Верно, дорогая?
— Руди перестанет с нами разговаривать, — рассмеялась Санни.