— А вы, полагаю, и есть Харальд Стерн, — тут же обратил на него внимание лорд-дракон.
— Да, сэр, — кивнул он, шагнув вперёд. — Спасибо за Мэлл, сэр!
Лорд Нотт только кивнул.
— Джоанна, забирай Мэлл и показывай ей, где тут, что и как, — распорядился он. — Остальные девочки сходите в загон за своими вещами и подойдите к миссис Флинт. Пусть кто-то приведёт младших детей. Теперь с вами.
Лорд-дракон в упор поглядел на Харальда. Стерн внутренне подобрался, готовый если не ко всему, то к многому.
— Мой сын, Магнус Нотт, станет вашим временным опекуном. Его слово для вас закон, как и моё. Как и слово назначенных вам наставников. Это понятно?
— Да, сэр, — слаженно и ровно, как положено, ответили все его парни и он сам.
Кто-то из стоящих за спиной лорда-дракона боевиков едва слышно присвистнул.
— Отлично, — холодно сказал лорд Нотт. — Теперь познакомьтесь со своими наставниками. Юджин Уркхарт. Арес Шелби. Стеф Макензи. Иногда их могут подменять другие. Но со всеми своими вопросами и проблемами желательно обращаться именно к ним.
Названные боевики выходили вперёд, серьёзно кивая ребятам. Разве что Арес хищно улыбался, разглядывая Харальда и его товарищей.
— На этом всё, — лорд-дракон ещё раз пристально глянул на Харальда. — Передаю вас наставникам.
Все, кроме наставников, спокойно ушли в сторону башни.
Тот, кого назвали Юджином, заговорил первым.
— Итак, волчата, — улыбнулся он им несколько сурово. — Правила и распорядок дня просты. Подъём в семь утра каждый день, кроме выходных. В субботу и воскресенье тренировок у вас не будет. Первым делом бегом на плац, это за Загоном — и небольшая тренировка. Потом умывание и завтрак. После завтрака час свободного времени, а затем ещё одна тренировка на плацу. Потом обед, после чего будете заниматься полезным трудом — по способностям. Вечером ужин и свободное время. В десять часов отбой. Вас поделят на две неравные группы после первого занятия, которое пройдёт сейчас. Одна группа будет заниматься с Аресом Шелби, вторая — со Стефом Макензи. Утреннюю тренировку чаще всего буду проводить я, Юджин Уркхарт. Вопросы?
— Подожди, Юджин, — подошла к наставнику Марта. — Ты вот что, присылай их к нам с девочками по одному или двое, надо мерки снять. А девочки ещё и здоровье проверят.
— Конечно, Марта, — тут же стал почтительным и добрым Уркхарт. А потом обернулся к строю мальчишек. — Ты и ты — марш к Марте. Потом догоните нас. Остальные на плац бегом.
Мик и Каспер поспешили к доброй женщине, а остальные побежали к указанному плацу ровной колонной.
— Пробегите пару кругов, — велел им Арес Шелби, пока двое других наставников о чём-то тихо переговаривались. — Погляжу, что и как.
Они привычно побежали. Стерн размышлял над превратностями судьбы. Вроде бы ничего не изменилось, те же тренировки, наставников дали, а насколько всё по-другому. Кормят вкусно и досыта. А ещё умываться будет можно каждый день, а не раз в месяц. И мерки снимут — неужели дадут нормальную одежду? И Мэлл будет рядом, теперь прямо в башне жить.
— Стоять! — скомандовал Уркхарт и наколдовал себе пенёк, на который и уселся. — Вольно!
Харальд вздохнул, опускаясь на землю, как и остальные. После сытного обеда хотелось лениться, а не тренироваться. Но кто он такой, чтобы лезть со своим уставом в чужой монастырь?
Рядом с Уркхартом появился молодой рыжий парень, которого Стерн уже видел возле лорда-дракона. В руках у него был планшет и перо.
— О, Стив, — ухмыльнулся Юджин. — Приступай.
— Меня зовут Стив Пранк, — серьёзно сообщил парень. — Думаю, вы знаете, кто из вас старше, кто младше. Вставайте по очереди, по старшинству. Называете своё имя, точный возраст и дату рождения. Итак, кто самый старший?
Харальд тут же вскочил.
— Харальд Стерн, десять лет. День рождения — семнадцатого мая.
— Влад Торнхилл, — встал за ним бывший друг. — Девять лет. Родился седьмого июня.
Парни вставали, назывались, снова садились, а Стив Пранк методично записывал их данные в свой планшет.
Харальд вдруг увидел книгу в руках Юджина и больше не мог отвести от него взгляд. И конечно, Юджин заметил. Поманил его к себе.
Стерн послушно пошёл, остановился, переживая, что не так всё понял.
— Задавай свой вопрос, Стерн, — подбодрил его Юджин.
— Сэр, — Харальд облизал пересохшие губы. — Нам позволено читать книги?
У Юджина расширились глаза от такого вопроса. Некоторое время он смотрел молча, даже прищурился.
— Ты хочешь сказать, — медленно заговорил он. — Что читать вам «там» запрещали?
— Десять плетей и карцер на три дня без пищи и воды, — ровно ответил Стерн. Давить на жалость он не собирался, но надо было прощупать этого крутого боевика Юджина — понять по реакции, как тут вообще с наказаниями, за чтение книг в том числе.