В тот же день, Хью с дочкой торжественно отправился в Министерство, чтобы внести оплату школы сразу на весь срок. Оставшиеся пятьдесят галеонов они потратили на учебники у старьёвщика, старенькую мантию, купленную там же, и волшебную палочку в лавке Олливандера.
Мэлли была в недоумении — никто из её приятелей в Лютном даже не мечтал об учёбе в Хогвартсе. Да и она сама понимала, что они с отцом слишком стеснены в средствах, чтобы тратиться на такую роскошь — вроде учёбы среди юных бездельников-магов. Только не могла она расстроить отца отказом от обучения. А расставаться с ним на долгие месяцы казалось настоящим несчастьем. Мэлли любила своего отца, пусть завистливые соседи и судачили, что она ему не родная.
Кроме отца с ними жили нескладный и затюканный кузен-подросток Хорас и его мать, тётка Тринити, худая как щепка злобная грымза с высоким визгливым голосом. Она пилила младшего брата Хью и непутёвого сына Хораса с утра до ночи, была вечно всем не довольна и страдала приступами мигрени. Зато готовила Тринити сносно, а умела готовить ещё лучше, но не считала нужным баловать постояльцев — в основном разного рода нищебродов. Зато к племяннице Тринити питала временами непонятную нежность и приязнь, любила расчёсывать непослушные кудри девочки, а временами пела высоким голосом колыбельные на ночь. И тогда голос её звучал удивительно красиво. Мэлли в этой привязанности тётки виделась некая женская солидарность. Не могли же ей нравится непослушание и дерзкий нрав юной Мелитты.
Так или иначе, но Тринити охотно обучала любознательную Мэлли всему, что знала сама, потерпев неудачу в обучении бестолкового Хораса, довольно слабого мага. Парень безропотно стоял за прилавком. В свои пятнадцать он перерос даже высокого Хью, но худобой мог поспорить с собственной матерью. Кузен почти всё время молчал и никогда не улыбался. Единственное, в чём Хорас преуспел, это безукоризненно выполнять приказы тётки, считать деньги, да обслуживать клиентов. Мэлли иногда казалось, что кузен похож на домового эльфа, пусть без их магии и внешности.
Школы Мелитта не боялась. Она вполне подготовилась к занятиям с помощью небольшой библиотеки отца и купленных учебников. Трагедия грянула, когда не ждали. Хью накануне отправки дочери решил это дело отпраздновать с друзьями, но не в родном кабаке, а где-то на задворках Лютного. Что за драма случилась в тот вечер, Мэлли так и не поняла. Вроде бы в тот кабак заглянула компания егерей, случилась пьяная драка, трое погибли. Среди них Хью Литто.
В Хогвартс Мелитта поехала, провожала её Тринити, то и дело промокая глаза серым платочком.
— Учись хорошо, — напутствовала её тётка. — Отец хотел бы, чтобы ты стала сильной ведьмой, малышка. Мы с Хорасом будем тебя ждать. Не пиши, в Лютном каждую вторую сову готовят на поздний ужин.
Обучение давалось Мэлли непросто, но старалась она изо всех сил. Поступив на Гриффиндор, она в первый же вечер ответила ударом под дых на оскорбление одного из старшекурсников. Тот осмеял её скромную мантию и усомнился в происхождении. Гриффиндорский загонщик сложился пополам и попрощался со своим ужином, испортив воздух и затёртый ковёр красно-золотой гостиной. Мэлли вызвали к директору Дамблдору, который внезапно лишь пожурил драчунью, по-стариковски улыбнулся и погладил по непослушным кудрям. А после Мэлли не раз пила вкуснейший чай и ела необыкновенные сладости в удивительном директорском кабинете.
Не обладая никакими приметными талантами, кроме разве что в зельеварении, а также терпением и усидчивостью, Мэлли училась на порядок хуже остальных, но не унывала. Она даже устроила себе маленький бизнес, чтобы иметь несколько монет в кармане. Чему Тринити научила племянницу лучше всего, так это вязанию зачарованными спицами. Из-под ловких рук Мэлли выходили чудесные свитера, шапочки, штаны, рукавицы, юбки и даже платья.
Раскрутилась она не сразу, потихоньку, появляясь то в одной обновке, то в другой. Девчонки поглядывали скептически, парни не замечали вовсе. Но с наступлением холодов ситуация изменилась. Мёрзли все львята, кроме Мэлли. Первой к ней обратилась соседка по комнате, Хейзел, попросив связать ей тёплые штаны. Мэлли озвучила цену, ниже рыночной почти вполовину. Соседка, подумав, выложила всю сумму сразу.
Скоро уже в обновках от Мэлли щеголяли почти все первокурсницы, а затем дошло и до остальных курсов Гриффиндора. Самый большой куш достался Мелитте, когда ей сделала заказ квиддичная команда. Мэлли справилась, хотя времени ей выделили всего неделю. Следовало связать очень тонкие и тёплые костюмы, которые можно было надеть под одежду.