Сегодня она встала вместе с ним, чтобы проводить на большую охоту, хоть он и пытался уговорить её остаться в тёплой постели. Но Мэрит сбежала вниз раньше него, заварила чай, который предпочитал Винсет, и сделала бутерброды. А потом села за стол с чашечкой кофе и глядела, как он ест.
Пришлось наскоро всё проглотить, чтобы её не обидеть. Но было вкусно, даже аппетит прорезался.
— Знаешь, Винс, — Мэрит ему сонно улыбнулась. — Хочу заработать три галеона.
Он даже жевать перестал, уставившись на неё с интересом и надеждой, что супруга не шутит.
— Если, конечно, ты не против, — задумчиво вздохнула Мэрит. — Я ведь думала, что это всё красивые сказки про ковен, и всё такое. И вообще все женихи тут жуткие киллеры, практически бандиты. Вас ведь боятся, знаешь?
— Догадываюсь, — хмыкнул Винс.
— А оказалось, и впрямь сказка. Одно то, как в ковене встретили волчат — очень показательно. До слёз! И я не шучу.
— Понимаю, — согласно кивнул Винс. Волчата и его растрогали, ещё в котловане их жуткого лагеря. — И что за девчонка? Или я неправильно понял про три галеона?
— Моя кузина Софи Хансон, — Мэрит вздохнула и скорчила рожицу на его широкую улыбку. — Не радуйся раньше времени, это дьяволёнок в юбке, а не девушка. Хотя чаще Софи предпочитает штаны.
— Не думаю, что наших парней это испугает, — заметил он, стараясь не улыбаться слишком хищно. — Ей хотя бы есть семнадцать?
— Восемнадцать уже, — ответила супруга, покачав головой. — Она заканчивает Дурмстранг в этом году. Давно рвётся ко мне погостить несмотря на то, что у меня и жилья-то своего не было до нашей свадьбы. Софи хочет жить в Англии, стать самостоятельной. Дядя с тётушкой не против, они мне доверяют, а Софи, к сожалению — не самый любимый их ребёнок. У меня было чувство, что всю свою любовь и нежность, тётя с дядей отдали сыновьям. Они даже ко мне питали больше нежности, чем к поздней и не слишком желанной дочери. Я так и не смогла этого понять, Софи была чудесным, хоть и немножко замкнутым ребёнком. Говорили даже, что тётушка после родов отказалась видеть девочку и велела сразу отдать кормилице. Братья тоже не питали особой любви к сестре, они были гораздо старше, но это их не оправдывает. В результате девочка выросла немного дикаркой, что неудивительно. Она находила любой повод, чтобы остаться на каникулах в школе. И иногда у неё это получалось. Теперь ты понимаешь, почему она не хочет под родительское крыло возвращаться?
— А какие отношения у Софи были с тобой? — серьёзно поинтересовался Винсент, уже предполагая, каков будет ответ.
— Это самый близкий мне человечек во всей вселенной, — спокойно ответила Мэрит. — У меня было ощущение, что всю нерастраченную дочернюю любовь, она отдала мне. И хотя собственные родители считали её дикой, глупой и странной, мне она демонстрировала проницательность, недетский ум, начитанность и совершенно нормальные реакции — для её возраста. Единственная её странность в том, что Софи совсем не может или не умеет плакать, я думаю это как-то связано с отношением к ней родителей, что-то всё же в ней надломилось ещё в раннем детстве из-за их отношения к дочке. Никогда их в этом не пойму. Софи, она особенная. Это улыбчивое доброе создание невозможно не любить — увидишь, поймёшь. Она, кстати, поздравляет нас со свадьбой и очень жаждет увидеть «настоящих мужчин». Пригласим её в ковен?
— Конечно, — заверил он, понимая, как важна эта девочка его жене. — Твоя Софи всегда будет желанным гостем в нашем доме. И поверь, у нас в ковене никто её не обидит. Может ей даже понравится у нас, и она останется здесь жить.
— Сама на это надеюсь, — серьёзно ответила Мэрит. — Куда она теперь, когда родители вовсе не хотят её видеть.
— Зато мы хотим, — уверенно ответил Винс. — И, если она привезёт сюда кого-то из подруг — вообще будет здорово. У нас ведь есть эта пустая свободная комната. Пару кроватей можно втиснуть, я думаю, если Софи захочет привести подружку. А то и двухэтажную сделаем. Да и парни помогут, как услышат новость про нашу гостью.
— Ох, Винс, я говорила, что люблю тебя? — ласково улыбнулась ему Мэрит.
— Я всегда рад услышать это снова! — потянулся он за поцелуем. — А если серьёзно, твоя сестрёнка теперь и моя сестра, и мы никому не дадим её в обиду.
— Я прямо сейчас напишу Софи и спрошу про подруг, так и быть, — Мэрит поднялась, чтобы проводить его. — Одну её подружку я знаю, правда видела ещё маленькой девочкой, когда отвозила Софи в школу в первые годы. Они и сейчас крепко дружат, она может её пригласить, я думаю. Про других не знаю, но немного сомневаюсь, что Софи кого-то ещё допускает в свой ближний круг. Кстати, выпуск у них через две недели. Есть время подготовиться к их визиту.