Шон появился из своего дома, когда Винс как раз с ним поравнялся, торопясь к месту встречи охотников. Брат просто перемахнул через перила высокого крыльца и в два прыжка оказался рядом с Винсом на дороге. Эта полноценная дорога к новым домам появилась в Северной цитадели совсем недавно. Камни были подогнаны любо-дорого посмотреть — один к одному. А всё Мэйси, земляной маг, талантливая жёнушка Пранка.
К новости о предполагаемых гостьях Винса, которые через две недели появятся в цитадели, Шон отнёсся одобрительно.
— У нас тоже есть свободная комната, — сразу сказал он. — Можем подружку Софи у себя поселить, только ненадолго. Клоди добрая и возражать не станет, но сам понимаешь. Когда-нибудь понадобится детская.
— Ну, я не думаю, что девочки надолго у нас задержатся, — усомнился Винс, который тоже надеялся устроить детскую в своей пустой комнате. — Может быть, Софи вообще одна приедет. Родители её не любят, что ни Мэрит, ни я понять не можем. Но знаешь, Марта Яксли как-то сказала, что из нелюбимых детей иногда вырастают очень интересные взрослые.
— Согласен, — кивнул Шон серьёзно. — Узнает Марта, и не будет у Софи больше чувства, что никому не нужна. Надо Магнусу сказать, может найдёт девочке своё постоянное жильё. Хоть в той же башне.
— Да как? — покачал головой Винс. — В башне парни сейчас живут.
— Поэтому и скажем Магнусу, — резюмировал Шон. — Ну и один из трёх новых домов могут как раз достроить за две недели. Либо парней туда переселят, либо Софи там поживёт для начала.
— Одна надежда, что Софи кто-нибудь из парней понравится, — тяжело вздохнул Винс. — Тогда уж точно лорд-дракон не станет возражать, чтобы она здесь осталась. Для Мэрит это очень важно.
— Ну так подготовим парней, пусть проникнуться, — прищурился Шон. — Особенная девочка точно им понравится. Сам знаешь, ожидание — уже будет для них счастьем. Особенно, если Софи возьмёт с собой подругу, а то и двух.
Винс, подумав, согласился с братом. Надежда — дело такое, всем нужна.
Народ уже собрался возле аппарационной площадки, когда они подошли. Парни тут же обступили Винса, чтобы рассмотреть его новую метлу.
— Зачётная, — со вздохом сказал Кейси Причард. — Как в воздухе, испробовал?
— А то, — ухмыльнулся Винс. — Всех вас сделаю, при желании.
— Забьёмся? — тут же отреагировал мрачный Пол Блетчли.
Пола на охоту не брали, через час уже заступал на пост вместе с Крейгом Кутом. Во время Большой охоты на башне дежурили по двое. А вот мётлы у Пола, на которых никому летать не разрешалось, обе были очень крутые. И молчит, главное, где достал своих красавец.
— Легко, — прищурился Винс, решив, что момент для новости подходящий. — Если выиграешь ты, скажу имя кузины Мэрит. В Дурмстранге учится, выпуск через две недели, после выпуска сразу приедет к нам погостить.
— А может даже с подругой, — добавил масла в огонь Шон, хотя вокруг и без того все навострили уши.
Крэйг Кут и Макс Эшби, живущие теперь в башне, как и Пол Блетчли, придвинулись ближе.
— Колись сразу, — возмутился Крэйг. — Нам тоже интересно её имя.
— Она в башне будет жить? — заинтересовался Макс. — Красивая хоть?
Кейси Причард заржал и хлопнул Винса по плечу. Пол Блетчли впал в ступор, совершенно забыв о пари.
— Сказал «А», говори «Б», — добродушно посоветовал Маркус Бойл. — Забьётесь на что-то другое. Хоть на пару галеонов, все судить будем. А скрывать имя девушки — жестоко.
Шон ему кивнул, и Винс с нарочитым вздохом озвучил имя кузины. Через минуту Софи Хансон была у всех на устах. Девчонку уже ждали, гадали, как выглядит и требовали у Винса сообщить, что она любит делать и какие цветы предпочитает.
— Всё вечером! — отрезал младший Фишер. — Когда Мэрит получит от Софи ответ, а мы вернёмся с Большой охоты.
— Молодец, Винс, — подошёл к ним Уркхарт. — Даже мне уже хочется сшить для Софи сапожки. Узнай, что ли, у супруги размер её ноги.
— А тебе зачем? — поразился Кейси Причард. — У тебя же Франческа!
— А ещё у меня кузен Калеб в главном поместье, — пожал плечами Юджин. — И тоже жениться хотел бы.
— Ему тридцатник уже, — возмутился Крейг Кут. — И дочка уже большая, лет восемь, да? А Софи максимум восемнадцать. И вообще, она наша гостья.
Безобразие прекратилось с появлением старших боевиков вместе с пленником Флетчером. И почти сразу ещё гость прибыл, Ал Бренан — бывший наставник волчат. Парни примолкли, отошли от Винса, но по взглядам было понятно, что так просто от него не отстанут.