Бренан снова отпил из кубка.
— Шесть лет назад я случайно наткнулся на портал, как я уже говорил. Плюс пять лет, после пропажи мальчиков. То есть старшему сыну главы клана должно было быть десять лет на момент моего попадания в этот мир, и шестнадцать сейчас, если бы время в мирах текло одинаково. Я допускал разное течение времени, но не знал, где и насколько быстрее оно идёт. Поэтому я собирался искать и среди малышей, и среди взрослых. Зачем? А не было другой цели в жизни, а эта стала навязчивой идеей. Найти мальчиков, сыновей вождя, и постараться помочь устроится в этом мире, если нужно. И посоветовать не искать путь домой, которого больше нет. Я им кузен по материнской линии, наши матери были родными сёстрами, мальчикам я не чужой человек. Моя мать погибла, когда мне не исполнилось и года. Медицина в моем мире на очень низком уровне, так что там действует естественный отбор во всей красе. Вождь воспитывал меня со своими детьми на равных, хотя это было не принято, сироты становились обычно рабами более удачливой родни. Я искал по воле сердца своих названных братьев, а не по приказу. И на девяносто процентов был уверен, что мальчики прошли в портал, который должны были видеть, как их отец, старшие братья, дед и прадед.
Винс поёжился. На них с Шоном снова уставились все. Даже лорд-дракон.
— Как звали мальчиков? — негромко осведомился Теодор Нотт.
Бренан хмыкнул и тепло поглядел на них с Шоном.
— Шоннер-младший и малыш Винсер, — ответил сразу. — Но ласкательно в семье детей звали Шон и Винс. Я заподозрил, что это они, когда волчат из лагеря забирал ваш сын, Магнус Нотт. Оставалось убедиться — у сыновей вождя была татуировка под левой лопаткой — маленький скорпион.
Винс переглянулся с Шоном, да и остальные поглядели на них с интересом. Конечно, все знали об этих татуировках у братьев — тренировались-то они в одних штанах, так что секретом маленькие скорпионы ни для кого не были.
— Так я и думал, — сказал Бренан, оценив их переглядывания. — Я уже понял, что парни хорошо устроены в этом мире, и мне больше нет нужды за них волноваться. Могу я теперь узнать, хотя бы, когда и как их нашли, чтобы не гадать об этом до самой смерти?
— Семнадцать с половиной лет назад, — ответил Теодор Нотт. — Была Большая охота в этой долине. Мальчишек примерно пяти и трёх лет заметили случайно. Довольно далеко от этого портала, гораздо ближе к озеру, дети лежали, привалившись к телу шарообразного голубого монстра. Все трое спали. Монстра убили, детей забрали в ковен. Семейная пара Фишеров их усыновила.
— Шарообразные голубые монстры использовались как домашние питомцы, — слабо улыбнулся Бренан. — Они могут уменьшаться и увеличиваться, в зависимости от обстоятельств. Своеобразные няньки для малых детей, если приручить ещё детёнышем. У детей была такая нянька, Скази — тоже пропала вместе с детьми, только поэтому была надежда, что мальчики выжили. Эти защитники гасят вокруг себя любые магические всплески и могут отстреливаться молниями.
— Она и отстреливалась, — проворчал Яксли и вздохнул. — До сих пор хромаю.
— Вот и разгадка по поводу времени здесь и в моём мире, — вздохнул Бреннан. — Пока я в том мире пять лет искал портал, здесь прошло...