— Кто умер? — не сдержался Флинт сегодня за завтраком. — У меня скоро случится несварение от ваших постных физиономий!
— Придурок! — высказался Уолден Макнейр.
— О, Дэн! — оживился Квин, дурашливо улыбаясь. — Давай, типа я оскорбился, и мы устроим драку до первой крови? Не дуэль и без магии!
— А ну сядь! — прошипел Рудольфус Флинту, не давая ответить обалдевшему шотландцу. — Никаких драк с сегодняшнего дня! Никаких перепихонов в укромных уголках! Лично всыплю плетей тому, кто нарушит запрет.
— А чем тебе укромные уголки не угодили? — взвыл Квинтус Флинт, но под ледяным взглядом префекта дурашливо улыбнулся и поднял руки. — Да понял я, понял! Плетей не хочу. Леди, я сделал всё, что мог!
Замученные слизеринцы замерли, а потом разразились таким дружным смехом, что даже Санни не удержалась от улыбки. Она диву давалась, как мастерски Флинт разрядил обстановку. После внушения Даркера, подошедшего к столу подопечных, чтобы узнать причину веселья, народ притих, но оживление никуда не делось. Ребята и девчонки улыбались, разговаривали друг с другом тихими голосами, то и дело бросая смешливые улыбки на унылого Флинта.
— Я ли не красавец? — спросил Санни Флинт, когда они шли в гостиную Слизерина. Басти ушёл в библиотеку, Рудольфус тоже куда-то пропал, и в коридорах подземелий их осталось всего несколько человек.
— Ты — полный кошмар! — со смехом ответила Санни и взяла его под руку. — Как думаешь, Квин, Руди не шутил про плеть?
— Проверять не буду! — тут же открестился Флинт. — Скоро в ковен, найду с кем подраться.
— Да что же хорошего в драках? — всплеснула руками Санни. — Тебе нравится, когда тебя бьют?
— Почему сразу бьют? — удивился Флинт, демонстрируя ей здоровенные кулаки. — Я сам кого хочешь поколочу. А что, думаешь, твой безголовый Рабастан отказался бы от хорошей драки?
— Басти умный и спокойный…
— Твой умный и спокойный Басти Авадой встретил наставника по боёвке! — перебил её Флинт. — Неужто не слышала?
— О, Мерлин! — испугалась Санни. — Наставник… жив?
— Да что сделается Долохову?! — с досадой ответил Квин. — Отделал, вероятно, твоего красавчика как щенка. Авада — самое тупое заклятие в боёвке. Разве что добить умирающего врага подойдёт, да и то, есть заклинания получше и пошустрее, хоть и не такие гуманные.
— Гадость! — оценила Санни. — То ли дело лук или арбалет — всё честнее как-то.
— Это ты правильно! — одобрил Квин. — Умеешь стрелять из арбалета? Могу научить. С луком сложнее — за пару дней обучить нереально.
— Ты так в этом хорош? — удивилась Санни.
Идущий впереди них Реган Мэдисон, оглянулся и засмеялся.
— Флинт с луком родился, — заявил он весело. — А арбалет у него был вместо игрушек.
— А ведь это мысль! — воодушевился вдруг Квин. — Устроим в воскресенье соревнования, а, Рэг?
— С тобой, Флинт? — поскучнел Мэдисон. — Извини, я — пас.
— Не, так не интересно! — не унывал Квин, уже потирая руки. — Мы натренируем девчонок. Я Санни, ты — Эжени. Арбалеты — по десять болтов. Парни пусть ещё девчонок возьмут, тех, кто арбалет держит впервые. Лис, Беллатрикс и Эмили могут взять парней из цивилов.
— А что? — задумался Рэг. — Мне нравится. Только не в эту субботу, а в следующую. Как раз передышка будет между экзаменами. И на обучение больше времени.
— Только Руди должен одобрить, — радостно скалился Флинт. — Санни, возьмёшь это на себя.
— Я? — испугалась она, хотя хотелось смеяться. Ей понравилась идея мальчишек.
— И Рабастан должен одобрить, — вредным голосом добавил Реган. — Что-то мне подсказывает, что ему не понравится, если Санни учить будешь ты.
— Я лучший! — оскорбился Флинт. — Санни мне — как сестрёнка.
— Это ты младшему Лестрейнджу втолкуй, — хохотнул Мэдисон.
«Военный совет» состоялся тем же вечером в гостиной Слизерина.
Регана выдвинули рассказать о предложении Флинта, как человека с репутацией надёжного и спокойного парня.
— Префект, — поднялся он, когда Руди скучным тоном озвучил всем правила поведения во время сдачи ТРИТОНов и СОВ — то есть на ближайшие две недели. — У нас предложение. Устроим в следующую субботу соревнования по стрельбе из арбалета среди девчонок и парней, которые впервые возьмут в руки это оружие.
— Чтобы гарантированно поубивали друг друга? — скептически поднял брови мрачный префект. — Тебе так хочется проредить магическое общество, Мэдисон?