— Дослушай! — холодно ответил Рэган.
— Валяй! — вздохнул Руди и рухнул в кресло, утомлённо прикрыв глаза.
— Соревнования будут не среди дилетантов, а среди их наставников, — веско объявил Мэдисон. — Каждому новичку приставим опытного наставника — по часу в день выделить как-то можно. А результаты наши подопечные покажут в следующую субботу. Я буду тренировать Эжени. Она арбалет в руках ещё не держала. Флинт взялся обучить Санни Прюэтт.
Вскинулись сразу Рабастан и Рудольфус.
— Да что за фигня?! — первым высказался Басти.
— Неужели? — поддержал его префект.
— Рабастан! — позвала его Санни. — На минутку!
Басти подошёл к ней и присел на корточки, не забыв наколдовать заглушек. Взял за руки и заглянул в глаза.
— Что, солнышко? — терпеливо спросил он.
— Желание, Басти! — напомнила она и погладила его по голове, растрепав причёску. — Флинт лучший в стрельбе из лука и арбалета. Так говорит Мэдисон и Лис Пранк подтвердила.
— Допустим, — скорчил рожицу Басти. — Что он лучший, и я знаю. Силён, гадёныш. Но зачем тебе вообще стрелять из арбалета?
— Хочу! — она грустно улыбнулась. — Но одно твоё слово — и я откажусь от соревнований.
Он усмехнулся и поднялся на ноги.
— Нет уж! Участвуй и постарайся выиграть! Но твоё желание сгорит, если выберешь Флинта.
Оказалось, все ждали итогов их переговоров. Даже Руди впился в неё заинтересованным взглядом.
— Я участвую! — тут же заявила Санни, едва Басти отошёл, сняв заглушки. — Моим наставником будет Флинт.
— Согласен! — пробасил Квинтус, радостно скалясь.
— Я потренирую дракончика! — подняла руку Эмили. — Роберта Вуда, если кто не понял.
Гостиная наполнилась смехом и криками, пока не рявкнул Рудольфус, требуя тишины.
— Ну, хорошо! — заявил префект в образовавшейся тишине. — Соревнования назначим на полдень в следующую субботу. Питт Аллен закупит в эту субботу у своей семьи столько одинаковых арбалетов, сколько будет участников. Я уговорю директора Робертса выбить на это средства у попечителей. Мэдисон, составишь список участников и наставников и предоставишь список мне сегодня вечером. Условия конкурса обговорим с наставниками в эту субботу вечером. На этом всё, все свободны!
Ребята и девочки тут же окружили Мэдисона, чтобы записаться на соревнования. А Санни подошла к Рудольфусу.
— Можем поговорить? — спросила она тихо.
Руди вскинул на неё больной взгляд. Явно хотел отказать, но потом передумал и вскочил с кресла.
— Куда? — только и спросил он и оглянулся на Рабастана.
Басти пожал плечами и кивнул на Санни.
— В комнату Рабастана? — предложила она. Они заранее договорились с мужем, что она покажет Руди танцы в номере кабака. Пусть полюбуется и хоть немного станет веселее. Тем более Беллатрикс отправилась этим утром домой по семейным обстоятельствам, и на префекта было жутко смотреть.
— Хорошо! — кивнул Руди, мотнув головой на дверь в мужское крыло. — Я пойду, а тебя пусть Борги перенесёт или твоя Лакки.
Санни бросилась к себе в комнату, где велела Лакки перенести в комнату Рабастана.
— Ну вот, — в комнате мужа Санни увидела Руди в одном из кресел. И села рядом с ним в соседнее. Она заранее достала шарик из кармана, приготовившись отвечать префекту. — Я уже зачаровала этот камень, Руди. Ты можешь мне отомстить за тот случай и задать любой вопрос. Даже, если я не захочу отвечать, ты увидишь картинку.
— За что такая благотворительность? — Рудольфус почти стал прежним, криво усмехнувшись.
— Мы же друзья, Руди? — напомнила Санни. — Я не хочу тебя мучить. И если тебе всё ещё интересно…
— Стоп-стоп! — Руди снова стал серьёзен и смотрел теперь с прищуром. — Позволь уточнить. Я могу задать тебе любой вопрос?
— Я уже это сказала, — напомнила Санни, внутренне поёжившись. Она-то надеялась, что сейчас Рудольфус не способен на коварство. И похоже — зря. Но отступать не собиралась. Всё, что вернёт Руди спокойствие и нормальный вид, было к лучшему. — Да, любой вопрос.
— Жаль, что у меня не было времени на подготовку, — лениво протянул префект, коварно улыбаясь.
—Э-э, — пришла ей в голову светлая мысль. — Ты только помни, Руди. Не всё я смогу простить даже тебе.
Префект Лестрейндж засмеялся. Вспомнил свои собственные слова, не иначе.
— Ну хорошо, Санни, — успокоившись, сказал он и кивнул на камень, лежащий между ними на столике. — Коснись камня. Я готов задать тебе вопрос.
Санни поглядела на него с улыбкой и коснулась камня. Она была уверена, что Руди, жёсткий и непримиримый для врагов, всё же добр к ней, считает другом и своей подопечной. И не станет спрашивать совсем уж гадких вещей.