— Верно, — ответил он, весело мне улыбнувшись. — Здравствуй, Софи!
— Привет, — улыбнулась я в ответ, недоверчиво качая головой — безумная всё-таки встреча. — С ума сойти, Пол! Ой, я прослушала, ты тоже женат?
Осознала внезапно, что он может быть уже чьим-то мужем и поспешила спрятать руки за спину и отступить ещё на полшага.
— Нет, не женат, — качнул он головой, продолжая смотреть мне в глаза. — И я безумно рад тебя видеть!
А как я была рада — не передать словами. Только в очередной раз осознала, что мы здесь не одни. Что нас все слушают и молчание вокруг повисло какое-то нехорошее.
— Я тоже рада, — ответила тихо, хорошо он немного наклонился ко мне. — Совершенно не ожидала.
Он согласно кивнул, развернулся и сразу отошёл, оставив у меня в душе чувство потери.
— О! — только и сказала Анжелика.
А Винс за нашими спинами как-то подозрительно кашлянул. Чую, устроят мне ещё допрос по поводу неожиданного знакомства с их боевиком.
Мы с Анжи проводили взглядом неженатого Пола Блетчли, моего бывшего давнего приятеля, которого когда-то по глупости я попросила меня забыть. Мне сразу стало казаться, что он был просто вежлив со мной, потому что Пол спокойно вернулся к очистке полотна, потеряв ко мне интерес — не смотрел в мою сторону больше, словно наша встреча ничего особенного для него не значила.
— Крейг Кут, — представился следующий крепыш, вырывая меня из крайней растерянности и упаднических мыслей. Этот боевик, не такой матёрый, как Пол, с ярко-синими глазами и жёстким чёрным ёжиком на голове был по-настоящему красив, даже ямочки на щеках появились, когда улыбнулся. — Не женат и не помолвлен. Добро пожаловать в ковен, леди!
— Рады знакомству, — ответила Анжелика за нас обеих. Наверное, чувствовала, как мне сейчас тошно, и как не хочется больше ни с кем знакомиться.
— Макс Эшби, — дивным баритоном представился ещё один, высокий и худощавый парень, тоже очень коротко стриженый. — Не женат и не помолвлен. Рад знакомству, Анжелика… Софи.
Остался последний, и звали его Юджин Уркхарт, оказался помолвлен, и я даже обрадовалась. Хватит с нас и троих неженатых. Но Уркхарт меня заинтересовал другим. Я заметила у него в руках мешок, явно с расширением, видела, как именно в него запихивали все шкуры.
— А что вы делаете со шкурами, мистер Уркхарт? — отважилась я на вопрос, решительно отодвигая в мыслях тему Пола Блетчли — не стану навязываться бывшему приятелю.
— Шью из них одежду и сапоги, — с интересом поглядел на меня боевик. — А ещё сбрую для гиппогрифов, лошадей и фестралов. Хотите, сошью вам сапожки, Софи?
— Соглашайся, сестрёнка, — толкнула меня в спину Мэрит. — Это полный эксклюзив.
— Это было бы здорово, мистер Уркхарт! — я восхитилась, явно пребывая ещё на адреналине от неожиданной встречи — вот не зря я сюрпризы не люблю. Теперь думай, что там Пол себе про меня надумал, когда я бросилась к нему с объятиями. И разговор с лордом-драконом сказывался. Не будь всего этого ужаса, от которого срочно надо было отстраниться, я бы не решилась вести такие переговоры с Юджином сходу. Меня вообще тянуло закатить полноценную истерику, но пока я держалась. Уркхарту же сильно хотелось сказать прямо: «Научите меня!» Но я постаралась быть более вежливой. — А можно посмотреть, как вы шьёте? Или можно кусочек кожи? Я вам перчатки взамен сошью.
— Софи? — поднял брови Уркхарт, поглядев как будто с уважением. — Вы умеете шить из кожи?
— Немного, — широко улыбнулась я, потому что вопрос меня смутил. — То есть только перчатки одной модели. Но когда-нибудь научусь шить всё!
— Готов поспособствовать, — улыбнулся он почти ласково. — Приходите ко мне в мастерскую завтра, скажем, после обеда. Я пришлю за вами кого-нибудь из волчат.
— Э? — растерялась я. — У вас тут оборотни живут?
Услышала негромкий смех парней, которые далеко, оказывается, не ушли. И бурое полотно уже успело исчезнуть. Только вот Пола среди них не наблюдалось. Неужели ему стало неловко, что я на его крепкой шее успела бесстыдно повисеть на глазах у всех? Позорище!
— Это мы так воспитанников называем, — вздохнул Уркхарт. — Вон там Загон, где ребята проживают. Если захотите, познакомитесь с ними позднее.
Я припомнила, что Мэрит что-то писала про детей, спасённых из лагеря маньяка. И с интересом покосилась на «Загон» — что-то вроде высокого сарая на сваях со скошенной крышей.
— Вы только слишком не обнадёживайте Софи, — вмешалась Анжелика. — Она по кожаным вещицам с ума сходит, а у нас тут всего две недели. Научите её лучше чему-то конкретному. Вдруг она не найдёт себе жениха.