— Тебе понравилась Анжелика? — сама не знаю, зачем это спросила и поспешно добавила: — Ты не думай, я знаю, что у вас тут нехватка невест.
— Я не разглядывал, — ответил он, не отрывая от меня взгляда. — Но уверен, что у тебя славная подруга.
— А если ваш лорд тебе прикажет на ней жениться?
— Наш лорд, — укоризненно поглядел Пол. — Теодор Нотт очень мудро действует, ко всеобщему удовольствию. Он всегда предоставляет выбор.
— Ага, — покивала я с горечью. — Свалить через две недели или выбрать себе жениха.
— Или принести клятву верности, — продолжил он.
Он так мне и не ответил про Анжелику. Пора было прощаться, а потом отойти в сторону.
Взгляд Пола стал каким-то пристальным — была у него такая манера — смотреть прямо в глаза, и раньше мне это нравилось. А теперь — даже не знаю, очень странно.
— Моя маленькая Софи, — пробормотал он с непонятной иронией. — Как насчёт утренней тренировки?
Таращилась на него изумлённо и наверняка выглядела очень глупо. Анжелике это не понравится. Непослушными губами ответила:
— Я подумаю.
— В пять утра, — заявил он с улыбкой. — Доброй ночи, Софи.
Пока писала дневник, поняла, что полночи прошло. Знала, что на тренировку к Полу я не пойду. Анжелика, может, и не узнает, но поступать подло не в моих правилах.
Всё, засыпаю. И возможно, это последняя запись в моём дневнике.
*** Пол Блетчли
Он сразу увидел и узнал Софи, когда спускался на гиппогрифе во двор Северной цитадели, где волчата уже расстелили полотно, бурое от въевшейся за долгие годы крови разных тварей. Да и как не узнать, Софи почти не изменилась за прошедшие пять лет, сверху она смотрелась всё той же юной стройной девчонкой, только вместо двух смешных косичек, едва достигавших лопаток, теперь у его Софи имелась одна, зато до талии — и сразу захотелось увидеть её волосы распущенными.
На Анжелику Пол едва взглянул, не помнил её совершенно, а вот совсем взрослая Софи вызывала жгучий интерес, затмевавший все остальные мысли. Пол её вспомнил ещё две недели назад, когда впервые услышал её имя от Винсента Фишера, и никак не мог поверить такому подарку судьбы. И тогда же решил головоломку — почему фамилия Мэрит показалась такой знакомой. Но мало ли в мире однофамильцев! А тут оказалось, что это именно она, его маленький улыбчивый друг со сводящими с ума необычными красивыми глазами.
Это случилось в конце шестого курса в Хоге, его и ещё двух парней перевели в Дурмстранг — обмен студентами очень не нравился директору Дамблдору, но какие-то преференции он с того получил, так что трёх лучших шестикурсников озадачили прямо после экзаменов — едут в Дурмстранг осенью на полгода для обмена опытом. Двое ребят с Гриффиндора и он — единственный из Слизерина. Цели учиться хорошо Пол себе никогда не ставил, просто так выходило, что знания и практика давались ему легко. А как иначе, если Уркхарт на каникулах всю душу вынимает, каждого недоросля экзаменуя жёстко по всем предметам.
В Дурмстранге Полу неожиданно понравилось многое, кроме одной вещи, бесившей не только его — им троим выделили одну комнату, велев обживаться. Грифы тут же добежали до коменданта, чтобы отселиться от «змея» всеми правдами и неправдами, но вернулись ни с чем. Молча оттащили свои кровати в один угол, благо помещение позволяло поставить здесь с десяток кроватей, а уже на следующий день обзавелись магической ширмой, не пропускающей звуков, на всю ширину комнаты. Пол лишь ухмылялся на затейников, но мысленно одобрил их действия, потому что и ему соседство с «львятами» тоже категорически не нравилось.
Учиться в Дурмстранге оказалось на порядок сложнее — некоторых предметов не было вовсе в лучшей школе Британии, Хогвартсе, а некоторые предметы в Дурмстранге оказались куда глубже как в теории, так и в практике. Но нагнать ничего не стоило, если задаться целью — им троим выделили репетитора, который помогал им освоиться с незнакомыми дисциплинами и подтянуть знакомые в вечернее время. Что показательно, грифы и тут соригинальничали, официально отказавшись посещать «Тёмные Искусства», «Языковедение» и «Искусство магического боя». Чем уж им последнее не угодило, Пол терялся в догадках — вполне себе обычные тренировки, не сложнее, чем в ковене. И весьма полезные лекции.
Впрочем, оба «львёнка», хоть и головастые — не зря их выбрали, обойдя даже ребят из Рэйвенкло, отличались посредственной магической силой, будучи выходцами из захудалых родов, хоть и чистокровных. Пол сразу решил, что он «львятам» не нянька, так что забил на их присутствие большой болт и принялся набираться знаний и умений самостоятельно.