И проводить время с Софи, о чём говорить он не собирался. Анжелика не смутилась, продолжая на него смотреть с интересом. От её внимания было не по себе. Хорошо, что в этот момент все как-то оживились, потому что в столовую зашла Софи, которая тут же растеряно замерла — не ожидала увидеть здесь столько народу?
— Проходи, детка, — оживилась Марта, появившись из подсобки. — Мальчики, подвиньтесь. Софи, присаживайся, моя хорошая, каша сегодня особенно удалась.
— Спасибо, Марта, — выдохнула Софи благодарно. — Всем доброго утра.
Парни нестройно ей ответили, а Пол насторожился, наблюдая, как Софи садится рядом с Анжеликой. Мисс Хансон на него не смотрела, да и на других тоже. Она уставилась в свою тарелку, не торопясь браться за ложку. Не проснулась ещё? Он не знал, что и думать.
— Так вы проведёте меня к гиппогрифам, мистер Блетчли? — чуть капризным тоном спросила его Анжелика.
И в этот момент Софи подняла на него мятежный взгляд, он не смог понять это выражение её дивных глаз. Сердита на него? Тоже ждёт ответа?
Бойл пнул его под столом, и пришлось снова глядеть на рыжую красотку.
— Чуть позже смогу, — ответил ей через силу, не понимая этой странной настойчивости. — Ближайшее время у нас всех занято — кое-какие дела. После обеда, если подождёте, устрою вам обеим экскурсию.
Яксли велел им достраивать второй Загон. Да там и осталось уже немного — поставить стены, заняться мелкой отделкой.
— Мне, — поправила его красотка уверенно. — Софи собирается к мистеру Уркхарту на обучение.
Софи усмехнулась и мрачно занялась кашей. Больше она на Пола не смотрела, и он поспешил доесть свою порцию, после чего первым поднялся из-за стола, скомкано поблагодарил Марту и просто сбежал.
На улице его догнали парни, тоже направлявшиеся ко второму Загону. Шли в обход, на тренировочном поле занимались волчата.
— Тебе мало Софи? — мрачно спросил его Крейг Кут. — Почему Анжелика хочет идти с тобой?
— А я знаю? — огрызнулся Пол, ощущая злость и тоску. Не хотелось верить, что приглянулся Анжелике. Не потому ли Софи не хочет на него смотреть? Женская солидарность? — Вот ты и веди её к гиппогрифам. Скажешь, что у меня дела образовались.
— Почему это он? — тут же возмутился Макс.
— Вместе отведите, — посоветовал Блетчли. — Я лучше в Загоне поработаю сегодня подольше. Отделку там, пару кроватей сделаю.
— Из главного поместья парни сейчас придут, с отделкой и кроватями помогут, — оживился Крейг. — Значит, на Анжелику ты не претендуешь?
Пол мотнул головой. Хуже нет, чем влюблённая девица, которой нечего ответить. Он только надеялся, что это некий хитрый ход Анжелики, чтобы подзадорить Макса и Крейга.
Из главного поместья действительно прибыли парни. Клайв Шелби, Реган Мэдисон, Джеффри Бэддок, Гаррет Бойл (братец Маркуса) и Калеб Берг (кузен Уркхарта). Последний привёл дочурку Мари, которую, к счастью, тут же увели с собой Мэлл Стерн и Шани.
Удивило появление Валери в коротком светлом плаще и высоких белых сапожках поверх кожаных брючек. Мисс Нотт вежливо со всеми поздоровалась и предложила подошедшему к парням Уркхарту:
— Если хотите, попробую нанести руны комфортного тепла на пол и внутренние стены, — мисс Нотт невозмутимо показала ящичек с кистями и специальной краской.
— Хотим? — переспросил Юджин под взглядами оживившихся парней. — Да мы и мечтать о таком не смели. Правда, парни?
— Значит, на нашем жилище решила тренироваться? — непочтительно хохотнул Флинт. — Ладно, Вэл, не смотри так. Я помню, что у тебя «выше ожидаемого» по рунам.
— Так можно тогда и камин не делать, — оживился Гаррет Бойл. — Мисс Нотт, вы уж и на втором этаже тогда руны нанесите.
— Камин всё равно нужен, — возразил кто-то. — Как же без живого огня?
Народ зашумел, обсуждая. А мисс Нотт, больше их не слушая, пошла рисовать руны на первый, открытый пока всем ветрам, этаж.
Уркхарт рявкнул, что будут и руны, и камин, который планировали изначально. Ещё и в уборной решили попросить дочку лорда нанести руны самоочистки. Шелби посоветовал начинать, а не точить лясы. И работа закипела.
Слаженно ставили стены, утепляли их, прорубили пару окон — по одному на этаж. Кто-то занимался дверьми, кто-то внешней отделкой, кто-то внутренней.
Мисс Нотт работала аккуратно, хоть и медленно. И самое чудесное, руны заработали сразу, несмотря на скептицизм Флинта. Снаружи было ветрено и промозгло. Счастливчики, оказавшиеся внутри, тут же сбросили куртки и перешучивались, избегая грубых выражений в присутствии леди.