- А гостиную Слизерина?
- Запросто!
Горящие глаза мальчишки потухли. Робертс восхитился, так себя контролировать в семь лет!
- Что надо сделать, чтобы подружиться? - тяжело вздохнул ребёнок.
У Робертса защемило сердце. Он мог воспитывать его сам, держать на руках совсем крошечного, учить всему...
- Для начала поближе познакомиться, - произнёс он, поборов гнев. На себя, на нелепую судьбу, разведшую их в разные стороны. И немного на Эйлин, скрывшую от него сына.
- Северус! - тут же откликнулся малыш. - Меня зовут Северус Снейп. Извините.
- Очень приятно, Северус. Вот и познакомились.
- А когда мы... Когда вы покажете мне Хогвартс?
- Хоть сегодня. Только нужно разрешение твоей мамы.
Мальчик тут же сник, даже отвернулся. Засопел тихонько, взглянул снова с упрямым выражением на лице.
- А без разрешения нельзя?
- Нельзя, - с сожалением покачал головой Антуан. Самому захотелось тут же аппарировать ребёнка к школе. Вот только Эйлин ему этого не простит. - Если твоя мама дома, можем пойти и спросить сейчас.
- Дома, - сразу кивнул он и поднялся с кресла. - Пойдёмте.
Плечи малыша поникли, он с грустью смотрел, как кресла обратились опять в песок.
- Это точно моё? - он указал на ведро.
- Да, только оно тяжёлое. Давай я понесу.
- Нет! Я сам!
Пришлось незаметно колдануть уменьшение веса. А потом левитацией поднять мальчишку сразу на обрыв вместе с ведром и удочкой. Северус ахнул, улыбаясь во весь рот. И терпеливо подождал, пока Робертс поднимется обычным способом.
- Тут недалеко, - сразу деловито сказал он и потопал вперёд. Удочку тоже держал сам.
Только чем ближе к дому, тем медленнее становились шаги мальчика, и ниже опускалась голова. Перед крылечком с двумя ступенями, он и вовсе остановился в раздумье.
- Вы точно профессор из Хогвартса? - уточнил он.
- Точно. Мне постучать?
- Я сам!
Он поставил ведёрко на землю, удочку прислонил к стене дома и, шагнув к двери, коротко постучал трижды. Потом ещё два раза.
Робертс отступил на шаг и поборол желание надвинуть шляпу на глаза. Сердце колотилось как бешеное. Дверь распахнулась неожиданно, и он забыл, как дышать.
- Северус! Я же говорила, что мы сегодня... Это что?
Сначала она увидела ведро с рыбой, а только потом огляделась и уставилась на него в недоумении. Не узнала? Или... Сам же стал в тени дома.
Антуан медленно выдохнул и шагнул вперёд.
- Здравствуй, Эйлин, - получилось слишком хрипло и слишком громко.
Женщина вздрогнула и прищурилась. Простоволосая, в старенькой мантии, из-под которой виднелось что-то цветастое. Лицо худое и бледное, а глаза всё те же, только украшенные сетью морщинок в уголках.
- Кого ты привёл, Северус? - холодно спросила она.
- Мам! Это профессор из Хогвартса! Ты же там училась!
- Ну надо же! Настоящий профессор? И что ему понадобилось здесь?
- Эйлин, послушай...
- Извините, профессор, - перебила она и, схватив сына за плечо, толкнула его в дом, - дайте нам немного времени приготовиться к вашему визиту.
- Эйлин!
- Завтра в это же время будем вас ждать, - она шагнула внутрь дома и захлопнула дверь.
Ему было трудно дышать, пришлось рвануть ворот рубашки. Ведро так и осталось сиротливо стоять у крыльца. Антуан, сглотнул комок в горле, наложил на ведро и удочку маглоотталкивающие чары и, убедившись, что вокруг никого нет, аппарировал прямо в гостиничный номер.
Магнус бессовестно дрых на кровати. На полу стояла початая бутылка огневиски. Антуан подхватил её, сделал два больших глотка, закашлялся и пнул кровать.
Нотт подскочил мгновенно, сразу принимая стойку. Но увидев друга, досадливо качнул головой и отнял у него бутылку.
- Ну и что натворил?
- С сыном познакомился, - отрывисто сказал тот.
- И как малыш? - с любопытством осведомился друг.
- Моя копия, - тяжело вздохнул Робертс. - Дикий волчонок.
- Гляжу, тебя это радует, - хмыкнул Нотт. - А она что?
- Сказала приходить завтра в это же время.
- Н-да. Не прокляла?
- Нет. Но лучше бы прокляла. Магнус, она смотрела, как на чужого, по имени не назвала, и вообще...
- А что ты хотел?
- Мне надо поспать хоть немного. Но я боюсь, что она возьмёт сына и куда-нибудь уедет.
- Понял, прослежу. Давай координаты аппарации. Сменишь меня часов через пять?
- Да, спасибо. Вот, - он набросал на клочке бумаги координаты и коротко обрисовал, как найти дом. - Постарайся не попасться ей на глаза.
- Обижаешь, - хмыкнул тот. - Пацан-то понравился?
- Спрашиваешь! - глухо ответил Антуан и потёр ладонями лицо. - Отличный парень. Я зелье выпью, иначе не засну. Ровно через пять часов проснусь и к тебе аппарирую.