Она тут же открыла глаза снова, поглядев тревожно. Огляделась, опять поглядела ему в глаза и начала выпутываться из своего кокона.
Помогать он не решился, боясь, что тогда не сможет выпустить её из объятий. Вместо этого он поднялся и отошёл к столу, делая вид, что ищет что-то в ящике. Краем глаза он видел, что Софи надевает сапожки.
— Что-то случилось? — мягко спросил он, решительно задвигая ящик.
— Поссорилась с Анжеликой, — отводя глаза, ответила Софи, аккуратно складывая плед. — Она узнала, что я украшала твою комнату.
— А можно подробней? — Пол подошёл к ней ближе и уселся на кровать. Ему очень хотелось притянуть её к себе за бёдра или за талию, но пока держался.
Софи развернулась к нему, поглядела вокруг и выбрала табурет. Потом подняла глаза и, набрав воздуха в грудь, выпалила:
— Это несправедливо!
— Что именно? — осторожно осведомился он.
— Ты именно мой друг, понимаешь, мой! — сердито пояснила Софи. — Это со мной ты общался тогда, в Дурмстранге! Со мной летал по вечерам, меня учил боевым приёмам!
— Согласен, — вклинился он, когда Софи задохнулась от обуревающих её чувств. — Я твой, Софи, не волнуйся так.
— Мой, — повторила она потерянно, растеряв мигом всю воинственность. — А Анжелика, как собака на сене… Велела мне поклясться, что я больше к тебе не подойду и даже не погляжу в твою сторону.
— Ты смогла обойти клятву? — он не смог сдержать улыбки. — Ты ведь здесь и смотришь на меня.
— Я отказалась давать эту клятву, — сердито ответила Софи и опустила глаза на свои пальцы, которые нервно переплетала. — Пол, мне нужно от тебя кое-что, не очень… приличное.
Не очень приличное и он от неё хотел, но Софи сумела его насторожить.
— Давай ты расскажешь мне свой план, — предложил он осторожно. — И что именно ты хочешь добиться. И мы вместе примем наилучшее решение.
— Я хочу, чтобы Анжелика от тебя отказалась, — Софи подняла на него несчастные глаза. — Она же тебе не нравится? Ты же не хочешь взять её в жёны?
— Допустим, не хочу, — покладисто согласился он, понимая, что ступает сейчас по очень хрупкому льду. Один неверный шаг — и лёд треснет, а Софи опять от него закроется. — Допустим, Анжелика от меня откажется… Подожди, Софи. Просто представим, что она переключилась окончательно на Гаррета Бойла. И что ты хочешь делать со свободным мной?
Лицо Софи просветлело.
— Мы снова сможем дружить, ни от кого не прячась, — выдохнула она с сомнением. — Осталось всего одиннадцать дней. А мы даже не полетали вместе ни разу. Я имею ввиду — нормально. И ты ещё не научил меня новым приёмам.
Стараясь не показать досаду, Пол кивнул.
— Я понял твою мысль, Софи, — вздохнул он, чувствуя, что они только что стали друг дугу дальше, чем были пять минут назад. — И каков был твой план, чтобы добиться всего этого?
Софи отвернулась в сторону, рассматривая что-то на полу. Щёки её порозовели.
— Что, если мы притворимся любовниками? — спросила она еле слышно и тут же рванула к двери, соскочив с табуретки. — Я передумала!
Он легко догнал её в два шага, не позволив открыть дверь. Пол не касался её, просто стоял за спиной замершей на месте Софи.
— Это была дурацкая идея, — проговорила она и судорожно вздохнула. — Прости, Пол. Я думала, всё будет проще.
— Софи, — он поднял руки, чтобы положить их на её талию, но не решился. — А давай полетаем. Вечер уже поздний, все пошли отдыхать. Никто и не узнает.
Он очень тихо выдохнул, когда напряжённые плечи Софи чуть опустились, а спина расслабилась.
— Ты читаешь мои мысли, — призналась она дрогнувшим голосом. — Но сначала, я должна признаться, что хотела тебе предложить. Что я уже наврала Анжелике. Лучше ты это узнаешь от меня.
— Я тебя слушаю, — волосы, которые она не убрала в косу, так и манили прижаться к ним губами, запустить в них руки, прикоснуться к маленькому ушку. Он даже нагнулся, вдыхая их ягодный аромат. — Расскажи мне, Софи, эту страшную историю.
Она нервно хихикнула, поёжилась и принялась указательным пальцем обводить на двери нарисованные петли.
— Я сказала Анжелике, что мы с тобой целовались уже три раза, — выдохнула она и напряглась снова, замирая.
Он мог бы этим воспользоваться, легко уговорив её поцеловаться по-настоящему и превратить её ложь в правду. Но только это не приблизит его к желаемому результату, а, пожалуй, отдалит ещё больше. Пол отчётливо понимал, что куда легче добиться от неё секса, чем согласия на брак. Софи — крепкий орешек, и при всей своей наивности и невинности, имеет стальной стержень, не хуже, чем у кузины Мэрит. Софи сурово решила не выходить замуж по указке лорда-дракона.