Может, поэтому, в историях, написанных Мэлл, герой или героиня обязательно кого-то спасают. То котёнка, то ребёнка, то девушку или вообще дракона. Про драконов Мэлл особенно любила сочинять, но это было её маленькой тайной, именно эти рассказы она стеснялась показывать и читать кому-нибудь, кроме брата. Спасибо Стиву Пранку, он подарил ей сразу три книги про драконов — так что рассказы Мэлл писала со знанием дела, хотя и понимала, что у неё получаются сказки, далекие от реальной жизни.
Про ребят, ждущих её историй, она тоже не забывала, и с радостью дописывала эпизоды про Ариву — маленькую сироту-волшебницу из горной деревушки, воспитанную старым оборотнем-отшельником. Арива Дрэй стала любимицей её слушателей, даже взрослые наставники иногда говорили Мэлл, что очень ждут продолжения приключений мисс Дрэй. И от этого у Мэлл сильно колотилось сердце и хотелось немедленно бежать в башню, и писать, писать и писать.
После короткого стука в дверь в комнату Мэлл проскользнула Шани, подруга всегда вставала в несусветную рань.
— Только не говори, что ты опять писала всю ночь! — Шани плюхнулась на застеленную кровать, упала на спину и раскинула руки.
— Кто бы говорил! — Мэлл отложила перо и повернулась на стуле к подруге. Для этого не нужно было вставать, её великолепное креслице, сделанное собственноручно и подаренное ей Шоном Фишером, легко крутилось в любую сторону. — Сама-то по ночам любишь работать. И я не всю ночь. Просто рано проснулась, пришла мысль, и поспешила её записать. А ты чего? Доделала тот артефакт?
— Готов! — ухмыльнулась Шани, приподнявшись на локтях. — Вот не поверишь, кажется, что ничего не получится, когда такая сложная работа, а берёшься, делаешь — и вдруг получается.
Мэлл рассмеялась.
— Поверю! — ухмыльнулась она. — У меня так часто бывает. Но начинаешь писать — и как будто само как-то приходит. Да и мама Марта говорит, что глаза боятся, а руки делают. Так во многом. Но я поздравляю тебя с завершением!
— Ага, спасибо! Ну что, Арива победила злого духа в замке противного Гарта? — прищурилась Шани.
Мэлл помотала головой с лукавой улыбкой.
— Не скажу! Самой же будет неинтересно. Вечером узнаешь, вместе со всеми.
Шани тут же вскочила с кровати, расправила складочки на покрывале и поглядела на подругу с хитринкой.
— Полетишь со мной в главное поместье? Или тебе писать нужно?
— Полечу! — решилась Мэлл, живенько пряча недописанный пергамент в ящик стола. — Я Мадлен и Тину навещу. Обещала ведь привезти им продолжение.
— О, и я их навещу, — решила Шани. — Тогда одевайся, я сбегаю в мастерскую, захвачу для них кое-что.
Мэл сноровисто переоделась из пижамы в штаны, тунику и сапожки, сверху накинула жилетку, подбитую мехом, переплела косу. На полочке в шкафу из пакета с надписью «Арива» выбрала нумерованные свитки под номерами семь, восемь и девять. Здесь их уже прочитали.
Свитки спрятались в новенький рюкзак, как и два новых романа от наставника Уркхарта — Мэлл их давно прочла, а потом давала Хэрри, брат как раз вернул вечером.
С Шани они встретились внизу, обе уже держали в руках мётлы. Неподалёку парни конструировали большую телегу. Шон обернулся к ним и негромко позвал:
— Привет, девчонки! А вы куда?
Вот и Маркус Бойл выглянул из-за телеги, подняв вопросительно брови.
— В главное поместье, — ответила им Шани. — Мы там Мадлен и Тину навестим.
— Сестрёнкам привет передавайте, — тут же попросил Фишер — именно его родители удочерили двух старших девочек. — Скажите им, что мы с Винсом завтра их навестим.
— Передадим! — кивнула Шани.
Мэлл не была очень бойкой, и так легко болтать с парнями — особенно старшими — всё ещё стеснялась. И восхищалась, как легко и просто получается это у Шани.
По уже знакомой просеке через лес летели неспешно. Мэлл уже вполне уверенно держалась на метле, но в квиддич бы играть не решилась. Это Шани на метле словно родилась и вытворяла всякие фортели при желании.
— Расскажи ещё про Джейми-дракона, — попросила Мэлл.
Пока Шани с чувством в сто первый раз рассказывала, как Джейми Прюэтт превратился в дракона на крыше больницы, они как раз долетели до небольшой площади, от которой расходились лучами три дороги: направо — к главным воротам, налево — к главному поместью и прямо — к поселению вассалов.
— Давай сначала к Стиву, — попросила Мэлл. — Я книги ему отдам и попрошу скопировать свитки, чтобы отдать девочкам.