Мэлл заворожённо смотрела, как с помощью палочки Стив Пранк легко и изящно делает три копии. Уже послезавтра их с братом возьмут на Косую Аллею, чтобы купить палочки в лавке Олливандера. И Мэлл обязательно попробует это заклинание копирования. Пусть его проходят в Хогвартсе только на третьем курсе, она уж постарается выучить его пораньше. Её уже и Стив учил, как кастовать копирование, и Уркхарт, снисходительно усмехаясь, показал.
Конечно, они не верят, что у неё получится. А Мэлл неловко напоминать, что ещё в питомнике Трэверса их жёстко тренировали с пяти лет работе с палочкой. Палочек для девочек было всего две, которые слушались через раз, будучи сильно потрёпанными жизнью. Приходилось колдовать по очереди, палочки забирали после занятия, так что времени на каждую девочку оставалось всего чуть. И тем не менее Мэлл многое умела, как и её подруги.
Попробуй не научись, когда за каждое неправильное заклинание или движение палочкой получаешь розгами по пальцам. Конечно, тексты они не копировали, кто бы им вообще дал эти тексты — книги в питомнике были под строжайшим запретом. Но в бытовых чарах Мэлл была лучшая, а в последний год в питомнике она выучила парочку щитов и одно боевое заклятие — «Секо». И это тайно, под руководством Брэнана, наставник явно хотел научить Мэлл защищаться от всяких гадов самостоятельно. А может, Хэрри попросил его учить Мэлл.
— Готово! — Стив протянул ей маленький тубус для переноски свитков. У Мэлл уже пять таких скопилось, в них можно было спрятать дюжину свитков, если аккуратно сложить. — Завтра я буду в Северной Цитадели с утра. Там и увидимся. Ах да, Шани!
Он вытащил из ящика стола небольшой кожаный мешочек. Джоанна, увлечённо рассматривающая книги на одной из полок, с интересом обернулась и подошла к столу, принимая мешочек.
— Что это?
— Бэддок сказал, что ты поймёшь, — чуть неодобрительно нахмурился Стив. — Надеюсь, ты не за бесплатно делаешь им всем артефакты?
— А-а, клыки гризли, — заглянула в мешочек Шани. Мэлл с трудом сдержала нервную дрожь — все эти звериные останки восторга у неё не вызывали. Другое дело — в готовых изделиях. Там они не смотрелись так гадко. — Конечно, он заплатит, обещал.
Послышались лёгкие упругие шаги, и они дружно обернулись к лестнице. Пугающий своим ледяным взглядом Гаррет Бойл насмешливо их оглядел, уверенно шагая к Двери кабинета лорда-дракона.
— Здорово, Стив, — бросил он на ходу. — Привет, мелочь. Как оно?
— Лорд тебя ждёт, — только и успел сказать Стив.
А они с Шани и вовсе промолчали, провожая его взглядами.
— А леди Анжелика его не боится, — хихикнула Шани, когда Дверь мягко закрылась за ближником лорда.
— Бесстрашная, — серьёзно согласился с ней Стив Пранк, тоже задумчиво глядя на Дверь. И неодобрительно покачал головой: — Даже лорду дерзила. Так, девочки, вам пора, у меня тут важное задание от лорда. Завтра увидимся.
Выбегая с метлами из дворца, они невольно дружно рассмеялись — как в логове настоящего дракона побывали!
— По коням! — залихватски воскликнула Шани, лихо седлая новенькую метлу. Явно повторяла за кем-то из старших парней.
Она успела сделать крутой вираж над крыльцом, пока Мэлл чинно взлетала на своей метле.
К дому Фишеров они долетели по длинному пути, сначала до развилки, а потом уже по дороге к поселениям вассалов. Не потому, что не знали короткого пути, а просто хотелось полетать подольше. Это Шани шла на уступки Мэлл, знала, как подруге нравится летать в любую свободную минуту.
Пока летели, встретили немало народу. Все им махали или громко здоровались. Шани бойко отвечала, а Мэлл хватало лишь на робкую улыбку. Это с Шани знакомы были все, а она едва ли кого-то могла узнать, да и управление метлой требовало внимательности и концентрации.
Мадлен и Тина, похоже, их уже ждали, потому что выбежали на крыльцо, едва гости начали снижаться. Кто-то их явно предупредил о визите.
— Мэлл, Джоанна! Привет, — дружно замахали им девчонки. А Мадлен, как старшая, продолжила: — Мама велела звать вас на завтрак! Мётлы вон туда ставьте, ну, вы знаете. И бегом мыть руки, еда уже на столе.
Против еды Мэлл никогда не возражала, хоть и постеснялась бы просить. Ей было ново не испытывать постоянно голодные спазмы в желудке, да что там, она ни разу, живя в ковене, не ощущала настоящего голода. Особенно, когда Мэрит, жена Винсента Фишера, подлечила ей желудок и ещё какие-то внутренности. Зелье ещё пришлось пить по часам — немного неприятное и тягучее, но терпимое. Зато боли прошли совершенно, и съесть Мэлл могла теперь очень много без боли — глазами.