- Тише ты, Флинт только притворяется тупым, а замечает всё.
- Знаю. Как там Стиви, не знаешь? Твой брат не рассказывал?
- Магнус - нет, а отец упоминал в письме, что Стива в замок перевели, и он здорово себя проявил. Стиви разве не пишет тебе?
- Пишет, - Лисс порозовела, - лорд Нотт им доволен?
- А то! Но на самом деле, Магнус его первым оценил.
- Ты лучшая, Вэл! А Лорд-дракон...
- Тише ты... У отца всюду уши!
- Ой, да! - мисс Пранк хихикнула и кивнула на Флинта. - И что-то подсказывает, что одни из этих ушей прямо перед нами!
- Ушки симпатичные, - хмыкнула Валери. - Хотя их чаще надрать хочется, а не приласкать.
- Чему радуетесь? - мрачно спросил Флинт, подводя к ним бледного Рабастана. - Наколдуйте кто-нибудь воды. И мантию почистить нужно.
- Лисс, скажи честно, я теперь помру? - простонал Рабастан, хватаясь за голову.
- Нет, - та протянула ему мокрое полотенце, трансфигурированное из носового платка. - Вытри лицо. Тебе просто надо сегодня пить много, лучше простой воды. Через пару часов отпустит.
- Предупреждать надо, - ответил тот, протёр лицо и виновато оглядел всех. - Спасибо!
Валери закончила очищать его одежду и протянула стакан с водой:
- Пей, горюшко.
В Хогвартс Рабастан входил совершенно трезвый. И мрачный. Рудольфус Лестрейндж словно ждал в холле, подошёл сразу и осмотрел придирчиво:
- Что-то ты бледноват, братец!
- Над ним Лисс Пранк поработала, - пробормотал Флинт, - страшная женщина!
Руди присвистнул, шагнул к девчонке и поцеловал её руку, быстро поднеся к губам:
- С меня подарок, леди! Только заказы не принимаю, сам решу!
- Договорились, милорд! Уже предвкушаю, - Пранк хихикнула, нахально подмигнула префекту Слизерина и убежала к своим.
- Руди, - Басти пристально посмотрел на брата. - Поклянись мне, что у тебя нет чувств к мисс Прюэтт.
Рудольфус ошарашено обернулся к младшему, набрал в грудь воздух и практически прошипел сквозь зубы:
- Пошёл на хер! - зло сверкнув глазами, он развернулся и, чеканя шаг, удалился в сторону подземелий.
- Дурак ты, Басти, - с чувством произнесла Валери. - Пошли, Флинт, я должна проследить за тобой до гостиной.
- Вэл, признайся, что я тебе просто нравлюсь, - хохотнул Квинтус, обнимая её за талию.
- Мне уши твои нравятся, - она решительно отцепила его лапу от талии. - Держи себя в руках, Флинт.
- Уши? Эй, только вот не надо! Они у меня очень чувствительные! Басти, придурок, ты идёшь?
Рабастан пожал плечом и направился за ними. На душе парня почему-то стало легче. Надо было подумать о браслетах. И отцу написать, хоть и страшно до дрожи, что скажет, но тянуть дальше было чревато. Если бы ещё не проклятый Нотт!
***
Санни распрощалась с Рудольфусом и Беллатрикс в холле и поспешила к себе. Не терпелось рассмотреть подарки в одиночестве. Да и устала уже - слишком насыщенный день выдался.
Но испытания на этом не закончились. Напротив своей двери она обнаружила Эжени Вуд. Подруга - или уже бывшая подруга, - сиротливо сидела на широком подоконнике, забравшись на него с ногами. Обняв колени, она задумчиво смотрела в окно.
- Эжени! - окликнула её Санни. - Зайдёшь?
Та радостно оглянулась, стремительно спрыгивая с подоконника, но сразу замялась, опустив взгляд. Подходила медленно, словно раздумывая, не сбежать ли.
- Пойдём-пойдём! Вот, метлу подержи, я открою.
Всего-то надо было приложить к двери ладонь. Но одной рукой она придерживала завозившегося под мантией котёнка книззла, а в другой держала метлу.
Эжени присвистнула, совсем как Роб:
- Молли! Такая же! Нет, она ещё лучше!
- Братья подарили, - улыбнулась Санни и распахнула дверь. - Проходи. Лакки! Нам бы чаю. И попроси школьных домовиков дать молока для Монстрика.
Домовушка, появившаяся из воздуха, улыбнулась хозяйке, исподлобья глянула на её подругу и восхищённо ахнула, протягивая руки к извлечённому на свет котёнку.
- Монстри-и-ик, - пропела она с таким умилённым видом, что даже грустная Эжени улыбнулась.
- Молли, какая прелесть!
- Ага, - Санни сияла. Ей было приятно, что Эжени оценила подарки. Она словно стала немножко другой. Не было обычной бесцеремонности, и бледность всё ещё не прошла, делая мисс Вуд очень симпатичной, но какой-то несчастной. - Подождёшь? Я только переоденусь и сразу спущусь. Мне сказали, что наверх никого пускать нельзя, а так ли на самом деле, я ещё не разобралась.
- Конечно, иди.
Мисс Вуд протянула руки к Монстрику, которого Лакки спустила на пол, прежде чем исчезнуть по поручению хозяйки. Но котёнок зашипел, выпуская когти и пятясь от неё задом.
Санни покачала головой, подхватила нелюдимую зверюшку и извинилась: