— Что ты подарил Мэлл? — ушёл от ответа Стерн, заметив, что сестра выходит из дома Марты. Он надеялся, что Мэлл, наконец, нормально поела.
Влад наклонился вперёд, сорвал очередную травинку и сунул в рот, тоже следя за Мэлл настороженным взглядом. Сестрёнка шла к башне, улыбаясь всем встречным парням — и волчатам, и старшим. Харальд покосился на друга и покачал головой.
— Мэлл только одиннадцать, Влад, — повторил он вкрадчиво.
— Заткнись! — мрачно ответил друг, выплёвывая травинку. — Зря я с тобой поделился. Нет у тебя сердца, и ты ещё не познал, что значит — когда одна на весь мир.
— Мы поступаем на первый курс Хогвартса, — пожал плечами Стерн. — За семь… ну, или за пять лет учёбы мы встретим ещё много девчонок. Будешь хранить Мэлл верность и отгонять от неё ухажёров?
— Да пошёл ты! — Торнхилл потёр ладонями лицо. — Будешь топтаться на моих чувствах — врежу.
— Теперь мне ещё интереснее, что ты ей подарил.
— Хоть что-то ты угадать не можешь!
— Узнаю! — усмехнулся Стерн. И внезапно ощутил зависть к другу — а ведь в самом деле, он даже не представляет, каково это — в кого-то влюбиться. Ему нравилась Шани, но так, просто классная девочка. Ему нравилась Софи, даже жаль, что так быстро выскочила за Блетчли. Ему нравилась Валери Нотт и ещё несколько женщин ковена. Но так, чтобы вздыхать и следить за какой-то мрачным взглядом, желая за улыбки другим бить морды — глупость же несусветная.
— Пойдём уже в Загон, — поднялся со скамьи Влад и потянулся всем телом, разминая плечи. — Я трое суток почти не спал, скоро глюки начнутся.
— А почему ты… А-а, Мэлл!
— Я будущий целитель, Хэрри, — пнул он камень с досадой. — И я не заметил, что ей плохо!
— В Мунго Франческа мне говорила, — задумчиво ответил Стерн. — Что зелья от болей в желудке приглушили симптомы, потому и не разобрались, ни Клоди, ни Мэрит, в чём там фигня. Опухоль проявила себя только в последние дни, и Франческа решила показать Мэлл Сметвику, потому что не могла ничего обнаружить, а симптомы были тревожными. А что мог ты, если ещё так мало знаешь обо всех болячках?
— Симптомы, Хэрри! — Влад усмехнулся и пожал плечами. — Собрать анамнез — самое важное. Иногда этого достаточно, чтобы забить тревогу и примерно понять, где искать.
— Поверю на слово, — уважительно поглядел на друга Хэрри.
Они неспешно направились к Загону — все дела на сегодня переделаны и ничто не мешало лечь спать пораньше.
— Уркхарт, правда, говорил, что меня отправляют в Хогвартс вместе с вами? — негромко спросил Торнхилл.
— А ты до сих пор сомневаешься? — удивился Хэрри волнению, проскользнувшему в голосе невозмутимого друга. — Сам удивлён, но это так. Уркхарт не стал бы шутить с такими вещами. И разве тебе не сказали, что на Косую Аллею ты отправишься с нами?
— Сказали. Но для чего, не уточнили.
— Явно же палочку покупать, — улыбнулся Хэрри.
— Пранк меня экзаменовал — а я всё думал — зачем? — Влад безрадостно хохотнул. — Ну я и выпендрился, мол, знай наших. Отвечал, как папаше Калеба — чуть не цитировал учебники за первый курс, а потом и за второй.
— В лагере ты был лучшим, — покивал Стерн.
— За тобой тянулся, как и все наши, — пожал печами Влад. — А целительство — просто моё. Так вот, значит, зачем меня экзаменовали. А я ведь к Магнусу подошёл — директор Хога его друг, профессор Робертс, это Пранк говорил как-то. И попросил Нотта об этом — отправить меня с тобой в Хогвартс. Это давно ещё было, когда Мик и Сэм вернулись.
— И что ответил патрон?
— Что прошу о невозможном, — усмехнулся Влад. — И велел проваливать.
— Значит, не забыл.
Торнхилл остановился, глядя в пасмурное небо на тяжёлые облака.
— Я кошку ей подарил, — негромко сообщил он. — Котёнка книзла. Все руки мне расцарапал, зараза. И кормить приходилось тайком. Только перед вашим появлением занёс в коробке, когда наглый котёнок изволил задрыхнуть.
— Ничего себе! — оценил Хэрри. Владу удалось его удивить. — А я подарю чехол для палочки. Мэлл о нём мечтала... Да где ты котёнка взял? Да ещё книзла?
— Мне велено было молчать, — хохотнул Влад. — И полдня батрачить на мужа леди Анжелики.
Харальд засмеялся — а жизнь-то налаживалась!
Глава 81 - 1
Таша Нотт смогла осознать, что действительно вышла в отпуск, лишь оказавшись в Северной Цитадели. Она подозревала, что муж готовил место для их проживания, и даже знала, где именно поселит её Магнус. В башне, конечно.
Казалось бы, всего ничего прошло времени, когда она, будучи ещё Ташей Лукас, посещала раненого пациента в комнате башни, и запомнила всё до мелочей. И с трудом представляла, как они поселятся в маленькой почти келье вдвоём.