Поднявшись по крутой лестнице, Магнус галантно указал ей на дверь, предлагая пройти первой в его берлогу.
— Поставил двуспальную кровать? — Таша насмешливо подняла брови, осторожно открыла дверь, вздохнула и вошла. Давно изучила манеру мужа — с таким таинственным видом и хулиганским блеском в глазах он любил делать ей сюрпризы-подарки.
Но такого сюрприза ожидать она точно не могла — комната стала втрое больше, кровать действительно оказалась королевских размеров, а ещё появилось пара диванчиков, два мягких кресла и мольберт у окна с высоким табуретом.
— Поттера приглашал? — заинтересовалась Таша, обходя комнату по кругу. Она помнила рассказ Магнуса про расширение мастерской для Джоанны Честершир.
Таша Нотт встала у окна, глядя вниз на двор Северной цитадели — сейчас во дворе было много народу, но все занимались какими-то делами. Больше всего Ташу интересовали мальчишки, которых спасли не так уж давно, а они не смотрелись здесь чем-то инородным. Совершенно свои, словно выросшие в этом заколдованном месте под названием «Северная Цитадель», а не появились здесь недавно, почти что ниоткуда. Горько осознавать, что эти сорванцы могли бы и пропасть в никуда, если бы Магнус в одночасье не взял на себя ответственность за целую ораву детишек. Если бы она не успела полюбить его всем сердцем, то влюбилась бы после этого поступка.
— Как угадала? — удивлённо спросил Магнус, подойдя сзади и обнимая её за талию. — Да, пришлось просить Карлоса. Башня удивительно прочная, несмотря на древность, в семейных хрониках написано, что зачаровал её некромант. Если это действительно так, простоит ещё не один век. Но это временно или когда захотим. А дом для нас почти уже готов, но ты ведь не захотела ждать, да ещё твой отпуск…
— Мистер Нотт! — в дверь, которую не успели прикрыть, вежливо постучали.
Магнус посмотрел на заглянувшего в их комнату боевика с досадой и кивнул нетерпеливо.
— Мистер Нотт, к вам Хагрид! — сообщил Маркус Бойл, глядя в сторону.
Нотт чуть воздухом не подавился. Такого визитера он точно не ожидал. Как он вообще попал в Северную Цитадель?
Последнее он произнёс вслух, уже спускаясь по крутой лестнице.
— Так к главным воротам подошёл, вас спросил сразу, — доложил Маркус Бойл, спеша за патроном. — Арес Шелби с моим братом Гарретом его сюда проводили, не стали держать у ворот. Лорд Дракон… ваш отец велел не препятствовать.
— Лорд Дракон, — покивал Магнус, замерев на последней ступеньке, но после отмахнулся — можно подумать, для отца есть какие-то тайны в ковене. — Велел провести ко мне полувеликана?
— Ага, — Маркус поглядел преданно. — Никто и не понял, как лесник добрался до наших ворот. Вот лорд и велел — вести его прямо к вам.
Полувеликан переминался с ноги на ногу, стоя возле дома Уркхарта. В саму Цитадель его немного не довели.
— Мистер Нотт, извините, — прогудел Хагрид при виде Магнуса. — Я слышал, что вы приютили у себя детей, которые оказались в очень неблагополучной ситуации.
Нотт удивился еще сильнее такой связной речи от, честно говоря, диковатого лесничего Хогвартса. Насколько помнилось, полувеликан, хоть и не был совсем косноязычным, но всё же его речь никогда такой правильной и спокойной не была.
— Мистер Хагрид…
Тот махнул рукой.
— Какой я мистер… Мистер Нотт, у меня к вам большая просьба. Вы не могли бы аппарировать ко мне? Хоть сегодня, хоть завтра. Мне очень нужно, чтобы вы сами все увидели своими глазами.
Хагрид горестно вздохнул, словно не верил, что Нотт снизойдёт к его просьбе.
Таша, конечно, в башне не осталась. Теперь это и её жизнь — все происшествия в Северной Цитадели. Но до этой минуты она не вмешивалась в разговор, скромно стоя позади мужа.
— Хагрид, а можно мы вдвоём вас навестим? — спросила она под изумлёнными взглядами супруга и Маркуса Бойла, так и сопровождавшего патрона. В стороне мрачно поглядывали на гостя Арес Шелби И Гаррет Бойл.
Хагрид смущенно ей улыбнулся.
— Конечно, миссис Нотт, — ответил он с коротким поклоном. — Аппарируйте на поляну у Запретного леса, там к моей хижине ближе всего, не заблудитесь. Буду очень ждать вас в гости. Анатоль!
Появившийся домовик в странной, словно охотничьей одежде и в тирольке на голове, без вопросов и раскланиваний цепко схватил великана за штанину, и с характерным хлопком они оба исчезли. Прямо из защищённой Северной Цитадели!