— Здравствуйте, мистер, — мелодично пропела малышка, ну или ему так показалось, что пропела. Голос чудный, приятный до мурашек в затылке незадачливого боевика. — Вы из ковена?
— И вам доброго дня, — нашёл в себе силы на вежливость грубиян Чарли. В последние недели с вежливостью у него был напряг, недаром малявка Эванс, рыжая бестия, обозвала его Чарли-зверем дня три назад, уж с чего взяла, непонятно. — Допустим из ковена. С кем имею честь?...
Представиться девчонка не пожелала, лучисто улыбнувшись.
— Это не важно, — деловито сообщила она. — У меня один вопрос. Вас можно нанять, как мужчину?
Чарли оторопел, но не показал виду, насмешливо усмехнувшись. Внутри поднялась злая весёлость, всегдашний признак его дурного нрава, когда что-то выводило из себя.
— В каком смысле, леди? — смог спросить беспечно, а после нарочито издевательски оглядел пигалицу с макушки до носков тупоносых ботиночек. — Имеете ввиду что-то… неприличное?
Девчонка не смутилась, прищурилась недовольно, но заговорила снова с мягкой улыбкой.
— Вовсе нет, вы не так поняли, — она терпеливо вздохнула. — Мне нужен крепкий и храбрый человек для одного деликатного дела. Опасный и уверенный в себе мужчина, вроде вас. Деньги у меня есть, заплачу, сколько скажете, в разумных пределах. Это всего на час-два вашего времени, не больше.
— Боевик нужен, хотите сказать? — чуть поморщился от описания требуемых качеств опасный Чарли.
— Как вам будет угодно, — растерянно ответила девчонка, но тут же как будто встряхнулась и продолжила с той же вежливой улыбкой, освещавшей милое личико. — Детали я вам расскажу, когда заключим договор. Вы уж извините мне такую недоверчивость.
— То есть предлагаете книзла в мешке и считаете, что я должен согласиться? — удивился Чарли. Девчонка его изумляла — не побоялась же подкатить к нему с таким странным предложением, хотя посчитала опасным. И стоит, бестрепетно пялясь в его глаза, ни страха, ни волнения не выказывая.
— Дело деликатное, — неохотно пояснила она. — И мне нужны гарантии, что это никуда не пойдёт, если вы понимаете. Займёт у вас всего пару часов, как я уже говорила.
— Кого-то надо запугать, покалечить, убить? — небрежно предположил он, внутренне потешаясь, как испуганно расширились дымчато-серые глазки. Ну, хоть какая-то знакомая реакция.
— Смеётесь? — уточнила малышка подозрительно, поджав розовые губы, на которых он невольно залип. Нежные губы, чуть влажно поблёскивают, мягкие и податливые, надо думать.
— Ни в одном глазу, — заверил Чарли с усмешкой, внезапно предвкушая, как приятно, должно быть сорвать поцелуй у этой милашки. — Да я согласен, помогу, только возьму не деньгами. Поужинаете со мной после всего этого, можно и с продолжением.
— С каким продолжением? — озадачилась девчонка, вцепляясь в лямку своей сумочки до побелевших костяшек. Боится чего-то? Волнуется? Жаль, на её руку, сжатую в кулачок, он не обратил внимания сразу.
— Известно с каким, — рассеянно ответил Чарли, не особо следя за собственным ответом. — Снимем комнату, я даже всё оплачу…
— Секс имеете ввиду? — серые глазки стали ещё больше. И форма глаз чуть не кадратная, и серебристые искорки в радужке. — Вот так сразу?
— Можно и сразу, — усмехнулся он, дурея от своей удачи — малышка удивила своей откровенностью, поняла его правильно и, кажется, не прочь пошалить с опасным боевиком. Глазастую штучку захотелось отчётливо, и организм с ним согласен — хоть сейчас на подвиги. Предвкушение приятно ласкало нервы. — Я знаю хороший отель, анонимность на уровне. А после хоть дракона…
— Свободен! — оборвала сладкие мечты девчонка. Теперь она сверкнула холодным и презрительным взглядом. — А я-то подумала о вас хорошо.
Одарив его ещё одним разочарованным взглядом, девчонка резко развернулась и поспешила прочь, а Чарли остался стоять, ощущая себя дурак дураком. Стерва! Поманила и отшила! Стэнфилд смел заглушки, навешанные автоматически в начале разговора, и сразу ощутил рядом друга Кроули, который бессовестно и весело хохотнул.
— Не дала? — спросил сочувственно. Придурок хохотнул ещё раз и мирно предложил: — В кабак?
Чарли даже отвечать не подумал, рванул за девчонкой, ускользающей в толпе. Ловко маневрировал между неспешно прогуливающимися обывателями, но догнать малышку сразу ему не удалось. Ртуть а не девчонка, и вроде бы не спешит, а удаляется чуть ли не профессионально быстро. Не в его правилах бегать за девицами, но эта задела за живое. И пойми почему так, ответить пока Стэнфилд затруднялся. Ну, невысокая, ну, симпатичная, чуть округлая фигурка, но как надо, в нужных местах округлая, хотя что там под мантией разглядишь. Да сколько таких встречалось, молоденьких да пригожих! Но именно в этой что-то такое углядел необъяснимое и притягательное. Или задело это чёртово разочарование в серых живых глазах? Ну на кой он о сексе заговорил? Или это она? А может вообще невинная дева ему попалась?