— Даже к чаю что-то есть, — сыто откинулся на спинку кресла объевшийся Джин. — Только я пас, а ты, если хочешь, погляди в леднике.
Они сидели на кухне дома, где Чарли бывал только при строительстве. И сейчас он удивлённо понимал, что уютнее кухни и не видал даже. Сладкого ему тоже сейчас не хотелось, мясом и картошкой насытился вволю. Сейчас бы отвлечься от забот и завалиться спать, подобно Глену Кроули, наплевав на все передряги в ковене и проблемы в жизни.
Но мечты резко оборвал появившийся перед парнями патронус. Призрачная акула зевнула во всю пасть и голосом отца заявила:
— Чарли, сынок, жду дома в кабинете через десять минут, время пошло.
Домой он почти бежал, понимал, что отец ему озвучит приказ лорда. Что бы там лорд ни приказал, Чарли хотел уже это услышать и просто жить дальше. Неизвестность мучила похуже, чем что-то другое в жизни.
В столовой родного дома царила удивительная тишина и был погашен свет. Но Чарли особо не беспокоился, женщины ковена не бросят девчонок, любому понятно. Прыгая через две ступеньки, он взлетел по лестнице на второй этаж и ввалился в кабинет отца без стука. На пороге замер и оторопел. Отец был не один. Чарли часто дышал, оглядывая народ.
В первую очередь его взгляд коснулся девчонок, те смирно сидели за большим столом отца, сложив руки как примерные школьницы.
Глен Кроули тоже обретался здесь, заняв кресло у камина. Парень выглядел крайне растерянным, что не мешало ему умилённо разглядывать Бонни Финиган, когда девушка не смотрела в его сторону. А ещё приоделся. Этой синей рубахи у друга Чарли прежде не видел, да и кожаные штаны почти новые. А сапоги явно работы Уркхарта.
— Ну раз Чарли здесь, — начал отец, кивнув ему, чтобы садился. — Пришла пора озвучить решение лорда касательно наших прекрасных гостий. Эви, Бонни, вы, наверное, удивитесь, но в ковене у нас приказы отдаёт лорд Лестрейндж, а мы выполняем. Вы, как гости, не подчиняетесь нашему лорду напрямую, но некие правила, пока здесь живёте придётся выполнять.
— Мы готовы! — улыбнулась Эви, она явно расслабилась после сытого обеда матушки, и выглядела очаровательно.
— Итак, — продолжил отец, внимательно оглядев каждого присутствующего. — Мой сын обещал поселить вас в гостевой дом, как он выразился, имея в виду один из новых домов, построенных лордом Лестрейнджем за рекой. Лорд идею одобрил, так что жильё у вас будет на всё время вашего пребывания.
Девчонки радостно переглянулись, а у Чарли внутри всё похолодело. Он не верил, что лорд не накажет его за самоуправство и распоряжение не своим домом. Кто же знал, что до лорда дойдут все подробности в не самом приглядном виде?!
— Тем не менее, это не всё, — подтвердил отец худшие опасения сына. — Чарли Стэнфилд и Глен Кроули, которые здесь присутствуют, взяли на себя ответственность за вас, милые леди. Поэтому по приказу лорда эти молодые люди в течение часа соберут все свои вещи и тоже переберутся в тот же гостевой дом, который достаточно велик для четверых. С этого момента они оба назначаются вашими соседями и телохранителями вплоть до момента, когда вы покинете ковен или — всякое может быть — решите кого-то осчастливить и выйти замуж. Претенденты у нас имеются. Кто из вас будет готовить на всех, решите сами, продукты вам будут добывать мужчины. Завтракать и ужинать вам четверым предстоит исключительно дома. Обед — по обстоятельствам, вам не возбраняется ходить в гости или принимать гостей у себя. Ещё одно правило — пока вы гостите в ковене, покидать его территорию вы можете исключительно в сопровождении ваших телохранителей и никак иначе. Срок вашего пребывания в гостях не ограничен, можете прожить у нас хоть всю свою жизнь. Но, если вы решите остаться спустя неделю, то следует подумать, чем вы можете быть полезны в ковене. Например, можете что-то преподавать в младшей школе, дамы вам подскажут варианты. Собственно, и о других занятиях вы сможете узнать у женщин ковена, с которыми вы успели познакомиться. Клятву верности нашему лорду вы принесёте через месяц, если до той поры ещё будете здесь жить, решите остаться и не выйдете ни за кого замуж. На этом всё. В остальном — у вас полная свобода, чем заниматься на досуге.
Чарли сидел оглушённый свалившимися новостями и не знал, радоваться ему или впадать в отчаяние. Жить вчетвером в новом доме — и лорд это позволил?! А как же соблюдение приличий хотя бы?
— Ах да! — словно прочитал его мысли отец. — Дом поделён на две части условно. Правую половину второго этажа займут парни, левую — девушки. Общим останется первый этаж с гостиной, кухней и подсобными помещениями. Подняться по лестнице на чужую половину невозможно, лучше не пытайтесь, если дорожите здоровьем.