У Санни даже мурашки пробежали по спине. А ведь верно — много ли детей из Лютного получают письма из волшебной школы? Скорее всего, никто. Или кто-то один за несколько лет. Митч действительно делает что-то невероятное! Правы Джейми и тётушка Мюриэль.
— Отличная попытка заявить о себе, — ровным голосом произнёс Руквуд. — Интересно, на сколько лет или месяцев хватит энтузиазма господина Элмерса-младшего. Как я понял, именно Митчелл занимается возрождением давно исчезнувшего рода и вассалов. Старшего больше интересуют его зелья и наука в целом.
— Вы не верите в Митча? — удивился Джейми, выразив и мысли Санни тоже. — По-моему, он очень рационально всё устроил. И изменил судьбу очень многих в лучшую сторону.
— Я всего лишь обозначил, — ответил ему Август, присаживаясь, наконец, рядом с Мюриэль, — Что ситуация с образованием нового ковена может иметь несколько вариантов развития. Зависит же это развитие не только от энтузиазма Митча. Это и деньги, и возможности, и связи. Полагаю, наследство им досталось не бездонное. Финансирования извне, простите, нет никакого. Со связями тоже не густо — породнился с лордом Ноттом, и на этом пока всё. Способов себя обеспечивать без финансового вливания я пока тоже не увидел. Что будет, когда сундуки с золотом опустеют? А это случится рано или поздно, если эти юноши не найдут себе дела, приносящего стабильный доход. На данный момент они понесли исключительно большие расходы. И не забывайте, что имея даже все те деньги и этот замок, что достался парням в наследство, его предки почему-то не смогли удержаться на плаву и сгинули практически бесследно, а чудом выжившие потомки обитали в Лютном.
— Что ж, — пожал плечами помрачневший Джейми. — Вы правы, что может быть по-всякому, но я склонен быть оптимистом. Мне уже видится несколько возможностей, как Митчеллу Элмерсу упрочить своё положение, сохранить состояние и приумножить его.
— Поделитесь своими соображениями, мистер Прюэтт? — раздался хрипловатый голос бывшего дикаря Митча. Никто не заметил, как он подошёл к их столику. — Мистер Руквуд, миссис Руквуд, моё почтение.
— О, Митч! — Джейми даже вскочил. — Мне жаль, что вы это услышали. Вы не подумайте, Август не собирался как-то оскорбить вас.
— Вовсе так не думаю, — Митчелл выглядел невозмутимо. — Наоборот, благодарен вашему родичу за его сомнения и считаю их вполне справедливыми. Но сейчас, господа и леди, не время и не место для таких серьёзных разговоров. Я подошёл пригласить вас на обед, который состоится уже через полчаса. У вас есть возможность без спешки вернуться в замок.
Санни ощущала себя несколько подавленной от рассуждений мужа Мюриэль, хотя сама тётушка слушала Августа с благосклонной улыбкой. И внезапное появление хозяина поместья нисколько её не смутило.
— Не расстраивайся, — легко уловил её мысли Джейми, словно нарочно приотстав от остальных. — Ты ведь знаешь, я и сам неплохой бухгалтер, хотя мне и сложно было бы совмещать драконарий и поместье Митча. Но есть Майкл Морган, мой замечательный друг, и ему явно тесновато даже в Хогвартсе, где исполнились все его невеликие честолюбивые мечты. Если я попрошу, уверен, Майкл не откажется консультировать Митча по вопросам налогов и не только. А с его поддержкой Элмерсам будет гораздо проще, как ни странно это звучит, выжить и преуспеть в магическом мире.
— Может, им тоже завести драконов? — вздохнула Санни, которая сама никак не могла представить, как Элмерсам получать доходы. Она слишком плохо разбиралась в этом вопросе.
Джейми хохотнул.
— Один дракон в друзьях у Митча уже есть, — весело ответил кузен. — А большего здесь не нужно. Полно, Санни, не следовало Августу тебя огорчать, мама ему ещё скажет об этом. Постарайся радоваться тому, что уже есть. Лично я не знаком ни с одним магом, кто бы смог за несколько месяцев провернуть такое, что сотворил Митчелл. И мне кажется, он знает, что делает.
— Я тоже восхищена, как налажена здесь жизнь, — тут же подхватила Санни. — И люди, ты заметил, они прилично выглядят и все чем-то заняты, но успевают улыбнуться, у них глаза горят.