Тереза послушно проглотила какую-то гадость из прижатого к губам флакона. В голове чудным образом прояснилось, а в ноги и руки вернулась прежняя лёгкость.
Дэм просиял, вышвырнул пустой флакон в мусорку и крепко взял за руку, ведя за собой.
— Мантию не сняла, — беззаботно сообщил он. — Но сумасшедших и странных тут хватает, не дёргайся!
Дошли они быстро, даже удивительно. На свой этаж поднимались пешком, местный лифт редко работал исправно.
Она удивилась, что на кухонном столе уже стоят и торт, и пачка сока, и пузатая бутылка коньяка. И когда всё успел?
Дэм бережно помог снять мантию, сапоги тоже стянул сам и подсунул домашние тапочки. Отконвоировал на кухню и усадил за стол. Деловито достал бокалы, порывшись в её сумке извлёк блок сигарет и усмехнулся.
— Давно бы так! Зачётный у тебя друг, этот Сметвик!
— Я обещала ему, что тебя с ним познакомлю, — бездумно ответила Тереза. И приняла безропотно прикуренную сыном сигарету.
— Эти сигареты хотя бы не взрываются, — проворчал Дэм, наливая ей коньяк. — А эффект получше чем от флакона успокоительного. Что выбираешь? Думосбор или сама расскажешь?
— Откуда? — расширила она глаза.
— Отцовский, — отмахнулся сын. — Нашёл на чердаке прошлым летом. Подумай о моменте, когда лорд Малфой вошёл в твой кабинет, я сам вытяну воспоминания, нас учили.
Тереза запоздало ужаснулась: «Он ещё и лорд?»
В старинном думосборе она отказалась просматривать судьбоносную встречу снова.
— А он наверняка пересматривал, — хохотнул Дэм, подмигнул ей и окунул лицо в чашу.
Вынырнул серьёзный и задумчивый.
— Нам повезло, что ты блондинка, — сообщил небрежно и махнул рукой. — Это так, мелочи. Серьёзный мужик и явно на тебя запал. Впрочем, он этого не скрывал, уважаю.
— Я ему понравилась, когда он понял, что я стихийный маг, — Тереза меланхолично глотнула коньяка и зажевала долькой лимона, подсунутой сыном.
— Ну, встал у него на тебя гораздо раньше — когда цацки свои снимать принялся.
— Что ты… Дэм! Как не стыдно!
— Пусть стыдно будет врагам! — отрезал ребёнок. — А Шерри Свон лорд усыпил ещё раньше. Так что всё представление было только для тебя. Вблизи он куда лучше, чем на колдофотках в газетах. Мать, это джек-пот! Можешь пострадать и даже поплакать, но лорд нам подходит — и точка! Твоему другому может быть три года или сто двадцать. Или где-то в Америке заседает в конфедерации магов, лыс, неопрятен и с пузом.
— Фу, Дэм!
— Выпей ещё! А то, гадость же, особенно пузо — в постели мешает! И братец мне позарез нужен, у них наверняка большое поместье, а мне полетать охота, одному-то не здорово.
— А вдруг на фестральих бегах…
— Это был крайний вариант! — возмутился сын. — Если тебе голову свою не жалко, так мне она очень дорога.
Подошёл и нахально расцеловал в обе щеки.
— Ты у меня красавица, настоящая леди, уверенная в себе самодостаточная женщина, взрослая, умная, с уникальным даром.
— Которая плачет в жилетку своему малолетнему сыну.
— Лучшему парню в твоём окружении! — фыркнул Дэм, откладывая кусок торта ей на тарелку. Себя тоже не обделил. — Наставник заставит бегать десять лишних кругов, если узнает.
— Поделом, — улыбнулась Тереза. — Значит, ты одобряешь этого лорда?
— Абсолютно!
— Я сбежала с работы!
— И не появишься там в ближайшую неделю, — сурово отрезал Дэм. — Будешь спать, лениться и ходить на спа-процедуры.
— Прятаться от Малфоя? — спросила она лениво.
— Сову пришлёт, — отмахнулся сын. — А тебе надо резерв восстановить, отоспаться. Вот зачем всё на него потратила? Ведь сразу поняла, что не работает дар.
— Поверить не могла. Ну, почему он?!
— Спать тебе нужно лечь, — проворчал сын. — Хорошо, что ты почти пустая, сейчас ещё одно зелье принесу, ты его только не хватай руками, сам напою.
— С алкоголем разве можно? — вяло возмутилась она.
— Тебе — да, но только сегодня.
Она даже не заметила в своей накатившей апатии, как сын убежал и успел вернуться. Поморщилась, глотая противное зелье.
— Гадость!
— Самые важные все гадкие, — хохотнул ребёнок и потянул её за руку. — Спать, мам. Давай в кроватку, а то не донесу.
***
Сова прилетела через два часа, холёная важная с золотым кольцом на лапке. Позволила Дэму забрать письмо и уселась ждать на подоконник. Кусок буженины приняла милостиво.
Дэм аккуратно поместил письмо на полку под початый блок полезных сигарет. А сам торопливо написал ответ на припасённом заранее пергаменте.