- Ничего подобного, - возмутилась Эжени, остановив выбор на шерстяном платье и высоких сапогах. - Я уже помолвлена.
- Да ладно, - не поверила Рита. - Что-то я в Пророке твоего имени не припомню.
- Ты что, запоминаешь всё, что там пишут?
- Всё, что необходимо, - кивнула мисс Скитер. - Так это шутка?
- Нет, не шутка, - Эжени покраснела, вспомнив условия, в которых прошла помолвка. Но самоуверенную Риту хотелось поставить на место. - Всё более чем серьёзно. Нерасторжимая помолвка, если ты в курсе, что это такое.
- И кто заставил? - фыркнула та, но тут же поправилась. - Кто счастливчик? Это ведь случилось совсем недавно? Вчера?
- Я не хочу говорить, кто это.
- Ха-ха, - мисс Скитер внимательно разглядывала свой маникюр, - можно подумать, сцену в Большом зале кто-то не видел. А я-то удивлялась, как видоизменился в общении с грифами непрошибаемый Мэдисон.
Она подмигнула растерявшейся Эжени и, поднявшись с кресла, направилась к выходу, но у дверей замерла:
- Поздравляю с помолвкой!
- Спасибо, - покраснела от удовольствия Эжени.
- Уж не знаю, чем ты зацепила душку Мэдисона, а главное - чем ты понравилась мне, что помогаю, но советую поведать жениху о назойливом внимании Вестерфорда, а то как бы беды не случилось.
С этими словами она выскользнула за дверь.
***
Реган, как и обещал, ждал её у выхода. В укороченной тёплой мантии, высоких черных сапогах и перчатках он внезапно показался ей очень привлекательным и взрослым. Эжени, сама того не желая, оробела, встретив серьёзный взгляд.
- Что случилось? - тихо спросил он, стянул перчатку и по-хозяйски крепко взял её за руку. - Какое привидение напугало?
Эжени старалась приноровиться к его широким шагам, но получалось неважно. Она полной грудью вдохнула свежий воздух, едва они вышли из школы.
- Вестерфорд сделал предложение, - выпалила на одном дыхании, пока не передумала.
- Красавец, - хохотнул Реган, ничем не показав удивления. - Осторожно, радость моя, тут скользко. Ты ему объяснила, что я его кастрирую и невеста ему не понадобится?
- Реган! - ужаснулась Эжени. - И пожалуйста, ты мог бы идти не так быстро!
- Это разве быстро? - усмехнулся он, но пошёл медленнее. - Как у тебя с аппарацией?
- Нормально, а что?
- Это хорошо, мои родители хотят с тобой познакомиться.
- Реган!
- Милая, мне нравится, как ты выражаешь все чувства, используя только моё имя. Но поверь, тебе незачем волноваться, мои родители не кусаются. Так что аппарируем из Хогсмида.
- Но ты ведь обещал Робу встретиться там.
- Так и встретимся, одно другому не мешает. Кстати, ты целоваться умеешь?
Она всё же затормозила, вся вспыхнув. Но руку выдернуть из его стального захвата не удалось.
- Незачем так бурно реагировать, - Реган потянул её вперёд, и пришлось идти за ним по мосту. - Я же должен узнать тебя получше.
- Вот как это называется? - рассердилась мисс Вуд. - А я, может, тоже хочу узнать тебя лучше, но не спрашиваю же, как ты целуешься.
- Да я тебе и так отвечу - хреново я целуюсь. Вот думаю, ты научишь или вместе придётся учиться?
- Я... я не знаю, - растерялась Эжени. - А кто тебе сказал, что хреново?
Он посмотрел с усмешкой, но не ответил.
- Может, соврали, - настаивала девушка. Внутри неприятно кольнуло, что он с кем-то уже целовался.
- Ну откуда мне знать, - отмахнулся Реган. - Когда буду показывать тебе свою комнату, можем попробовать. Только предупреждаю, я не шучу. Совершенно не умею.
Она спрятала улыбку. Мрачный вид Мэдисона позабавил.
- В этом сложного ничего нет, - пробормотала она.
- Я даже не уверен, что мне вообще захочется это делать. О, вон и Роб. Видишь их с Гамп? Как раз заходят в Три метлы.
Эжени, которая мечтала о поцелуях в последний год больше, чем нужно, не на шутку заволновалась. У неё, получается, другого мужчины вообще теперь не предвидится, а если он целоваться не хочет?
- А твоя комната, она какая?
- Увидишь, ничего особенного.
В Трёх Мётлах было шумно от школьников. Свободных столиков не наблюдалось. Роберт вместе с Эмили Гамп сидели в углу за длинным столом, присоединившись к слизеринцам - Валери Нотт, Флинту и мелкому Малфою.
Эжени потянула Мэдисона за руку.
- Может, не надо сейчас подходить? Потом поговоришь с ним. Или я сама поговорю.
- Как скажешь, моя радость, - легко согласился Реган и, отпустив её руку, приобнял за талию, разворачивая к выходу. - Как считаешь, откуда лучше аппарировать?
- За почтой, - предложила она, обрадованная его покладистостью. - Там обычно никого нет.
- Идём, - кивнул он. Талию так и не отпустил, а за маленьким зданием почты и вовсе обнял обеими руками, прижимая к себе. - Тебе лучше обнять меня за шею.