- Мордред раздери эту славу, - мрачно проворчал Нотт, шагая рядом, - хоть Оборотное пей!
- Нашёл время! Я же тебе предлагал морду набить... Вот разыщем детишек, и я весь твой.
Должником Уркхарта оказался тощий косоглазый парень по прозвищу Щепка, попытавшийся выскочить в окно, когда они без стука зашли в его хибару - Юджин был мастером открывать нужные двери. Ухватить хитрым фамильным заклятием беглеца за ногу, заставив истошно верещать, и вернуть его обратно - удалось без проблем. Заклятие Юджин снял, но палочкой поигрывал красноречиво.
- Честершир? - пролепетал Щепка, трясясь то ли от холода - окно так и осталось открытым - то ли от страха. - Да помер он, уже месяц как. Народ и не знал, что это он, пока этот псих коньки не отбросил. Авроры были и коронер. Только так и не выяснили - убийство или от старости умер.
- А дети? - холодно прервал быструю речь Магнус.
- Какие дети? - испугался парень. - Не знаю ничего!
- Дом покажешь? - спросил Уркхарт.
- Да покажу, что там, - поспешно согласился должник, натягивая сапоги. Гости его разбудили. - Только не дом это, а так, нора. И проникнуть нельзя, зачаровано похлеще сейфа в Гринготтсе. Кто только не пытался. Если бы Чешир внутри помер, его бы и не достали. А так, возле аптеки свалился замертво среди бела дня. Авроры его дом искали, да кто же им скажет. Тоже думаете, что сокровища свои оставил в норе? Банда Грюнера ищет взломщика проклятий, может, нашли уже, хотят проникнуть. Не совались бы Ваши милости.
- Поговори мне тут, - сверкнул глазами Магнус. - Веди уже.
Добраться до трущоб на окраине Лютного удалось почти без приключений. Дверь Щепка указал и попытался сбежать, пришлось обездвижить. А вот открыть не удалось даже хитрыми приёмами Уркхарта.
- Что будем делать?
Нотт поглядел на друга задумчиво и несколько раз пнул дверь ногой, отчего гул стоял по всей округе - дверь оказалась металлической. Ни одно окно ближних халуп не открылось - Лютный ведь, никому не нужны лишние неприятности.
Ответа не было. Магнус наклонился к щели между дверью и косяком.
- Эй, - позвал он негромко, - девочка, ты меня слышишь? Ты продала мне сегодня говорилку. Я - Магнус Нотт. Помогу вам.
Молчание было ответом.
Магнус хотел ещё постучать, но Юджин дёрнул его за рукав.
Рядом, но чуть в отдалении стояла давешняя девчонка. Дрожала, скрестив руки на груди. Дырявая шаль, в которую она куталась, явно не спасала от холода.
- Чего надо? - спросила сурово.
- Есть другой выход? - удивился Нотт. - Хитро.
А Уркхарт вдруг опустился на корточки.
- Здорово, - сказал он. - Ты внучка Честершира? Я Юджин Уркхарт.
- Что вам надо? - повторила девчонка, отступая на шаг. Но, замявшись, добавила: - Дед умер. Уходите!
- Знаешь, кто он? - кивнул Уркхарт в сторону Нотта.
- Магнус Нотт, сын лорда Дракона. Кто ж его не знает!
- А про ковен?
- И про ковен знаю.
- Умница, - Уркхарт поднялся. - Братца своего веди и вещи возьмите, Магнус Нотт забирает вас отсюда.
Нотт ждал истерики или, по крайней мере, долгих препирательств, уговоров, отказов и прочей головной боли, но девчонка смогла удивить:
- В ковен возьмёте? - её глаза сверкнули жгучим интересом. - Я много чего умею, правда. А у Мэтта уже выбросы были, он сильный вырастет.
- Возьмём, - ответил Нотт, прикидывая, как сообщит отцу радостную новость. Если у пацана дар, учителей придётся искать. - Переночуете у Юджина, он не обидит. А утром представим вас главе ковена.
- Я сейчас, - девчонка куда-то нырнула, а минуты через две уже загремела, открываясь, железная дверь. - Проходите, господа, - позвала она. - Мэтт только заснул, он немножко приболел. Можно его не будить? Он лёгкий совсем, я понесу. Вещи я сейчас соберу, их немного.
Вещей действительно было мало - небольшой узел, связанный из простыни. В комнате не было мебели, вообще ничего, в углу в куче тряпья угадывалось тело ребёнка.
Магнус осторожно поднял его, прижав к себе. Вряд ли малышу было больше трёх лет. Он весь горел, даже сквозь множество окутывающих его тряпок чувствовался жар.
- Лекарство не помогло, - спокойно сообщила девочка, - ему стало хуже.
Она отвернулась и всё же всхлипнула, но быстро взяла себя в руки. Магнус восхитился.
- Юджин, отпусти своего должника и уходим, - тихо сказал он другу.
- Да убёг уже, минуту назад должно было отпустить, - Уркхарт с беспокойством вглядывался в лицо малыша. - Патрон, может в Мунго сразу?
- Не надо, - Магнус скривился, вспомнив Сметвика, да и не хотелось светить наследников сумасшедшего артефактора. - Давай на цитадель, Марта Яксли меня как-то выходила и с этим разберётся. Да и целитель у неё в роду был, дед, кажется.