- Да уж! Но, если хочешь, могу их...
- Не надо! - они устроились в креслах у камина. - Я всё ещё помню, что я тут ни при чём! - Вот же обидчивая, - Руди рассматривал её укоризненно. - Дослушай, будь так добра. - Хорошо. Молчу! Рудольфус покачал головой и вдруг перегнулся через столик, заглядывая Санни в глаза: - Ты совсем его не любишь? - Руди! - она растерялась. - Он младше на два года! - При чём здесь это? Просто скажи - да или нет. Если хочешь, я даже Басти ничего не скажу. И вообще никому. Санни отвернулась, не выдержав напряжённый взгляд. - Так трудно ответить «нет»? - вкрадчиво поинтересовался этот змей. И когда она возмущённо вскинулась, поднял руки в защитном жесте: - Ох, Санни, Санни... Допрос окончен, расслабься. Времени у нас мало, так что буду краток. Басти нарушил приказ отца. А так как в прошлом у него уже были некоторые проступки, ничего особенного - парочка дуэлей, то отец ему сделал последнее предупреждение ещё летом. - Ничего особенного? Парочка дуэлей? - Ну не парочка, чуть больше, не суть. Главное, что после предпоследней дуэли ему было запрещено принимать в них участие. - Но он снова с кем-то подрался, - догадалась Санни. - И это так разозлило вашего отца? Рудольфус посмотрел из-под ресниц: - Было ещё кое-что, кроме самого факта, что он тогда подрался. Но это касается только Рабастана и нашей семьи. Сомневаюсь, что тебе это интересно. - И что же тогда случилось? Если это семейная тайна... - Да не то чтобы семейная, - пожал плечом Лестрейндж, - свидетелей для этого было многовато. В Пророке, конечно, не печатали. - Так ты расскажешь или нет? - Ну хорошо, - нехотя произнёс он. - Но только если пообещаешь, что дальше тебя это не пойдёт. Сама понимаешь, тема для семьи и без того больная. - Конечно, никому не скажу, - поспешила заверить Санни. - Или надо клятву? - Не надо, - отмахнулся Руди, - я верю тебе. И особой тайной это не является. Всё ещё хочешь услышать? - Да, - сдержанно кивнула она, стараясь не показать нетерпения. Руди был серьёзен: - Ты ведь знаешь, что браки в чистокровных семьях нередко устраивают родители... Не сверкай так глазами, тема женитьбы имеет непосредственное отношение к этому не самому хорошему эпизоду в жизни Басти. - Дальше. - Так вот, - неторопливо продолжил он, словно нарочно испытывая её терпение. - Как я говорил, браки в чистокровных семьях - вещь стратегическая, мало имеющая отношение к любви, о которой грезят девчонки. Тут бывают и деньги замешаны, и особые дары у жениха и невесты, и многое, многое другое. - Я поняла! Хватит уже предыстории! - Уверена? Нет, бывает и так, что желание молодых людей совпадает с волей родителей, но... - Уверена! Рудольфус, я с этой темой вполне хорошо знакома! Переходи уже к главному. - Наверное, мне не стоит напоминать известную поговорку про то, что любопытство сгубило кошку? - Издеваешься, да? - Ты правда похожа на кошечку, - усмехнулся Лестрейндж. - Хорошенькую такую. Санни горестно вздохнула: - Я уже не уверена, что тебе есть что рассказать. - Увы, есть, и это может тебя огорчить. Ты точно готова это услышать? - Рискну. - Так вот. Не злись, я как раз подошёл вплотную к самой истории. Дуэль была с Монтегю - ты знаешь это семейство? Понял, знаешь. Дуэль подошла к своему бесславному концу - для Басти, разумеется. Или хочешь услышать, как она проходила? Я помню практически до мелочей. - Обойдусь. Что случилось в конце? - Напрасно отказываешься. Одна из самых красивых дуэлей на моей памяти. Но так и быть, опустим. Дуэль подходила к концу, когда палочка Монтегю была приставлена к горлу поверженного и обезоруженного Рабастана. Не буду повторять, какими репликами обменялись парни. И кстати, забыл рассказать причину дуэли. - Забыл, и хорошо! Дальше! - Дальше было всё грустно, - Рудольфус стал мрачен. - Рабастан произнёс клятву, которую засвидетельствовала магия. - Какую? - Дословно она звучала так: «Клянусь, что женюсь только на той девушке, которая меня полюбит». Собственно - это всё. - Надо же! - выдохнула Санни. - Я думала, что это действительно что-то страшное. Но это... Это так похоже на Басти. - Ты неплохо его изучила, - вздохнул Лестрейндж. - Но это и для него слишком. Теперь ты понимаешь, что даже если наши отцы сговорятся, ты не сможешь выйти за него замуж. - Почему это? Ах да... - Именно потому, что обойти такую клятву нельзя. Влюбиться в Рабастана не проблема, думаю, ты именно влюблена в него. Дай договорить, пожалуйста. Так вот, влюбиться легко - он красивый, талантливый и горячий парень, немного вспыльчивый, но быстро отходит. Обаятельный и умный. Девчонок, в него влюблённых, хватает даже в Хоге. Я не говорю уже о нашем поместье. Среди вассальных семейств как минимум две девчонки давно по нему вздыхают. Наверняка рады-радёшеньки, что он перешёл на домашнее обучение. И заметь, одна из них старше Рабастана минимум на четыре года. Красавица, к слову. - Зачем ты это говоришь? - было неприятно слушать обо всех этих поклонницах. - Не обижайся, просто факты, - Руди был серьёзен и как будто огорчён. - Вот полюбить по-настоящему - а магия засвидетельствовала именно такую любовь в драккловой клятве - это нужно иметь смелость, быть готовой принять его таким, какой он есть и, конечно, быть вообще способной на глубокие чувства. Такое всё-таки редкость и даётся далеко не всем. Санни невольно задумалась, способна ли она на любовь, настоящую, чтоб ни есть, ни спать, и так далее? - Что притихла? - Руди мягко улыбнулся. - Теперь ты понимаешь, почему отец был в ярости? Санни невольно поёжилась. - Думаю, да, - неуверенно сказала она. - Прости, теперь понимаю, почему ты говорил о браках чистокровных. И что было потом? Что сделал ваш отец? - Не поверишь - ничего. Родители его обожают. Отец лишь предупредил, что это последняя его выходка, но если что-то ещё, то получит сразу за всё. - И что натворил Басти теперь? - Могу только сказать, что наплевал на приказ отца. Сама понимаешь, приказы главы рода даже не обсуждаются. По крайней мере, в нашей семье. - Понимаю, в нашей тоже, - откуда такая убеждённость, Санни не знала. Но была уверена сейчас, что это так. - И поэтому его забрали из школы? - И поэтому тоже. Отец не нарушает обещаний, так что в этот раз Басти всё же был наказан. - Наказан? - спохватилась Санни. - Как? - То, что его забрали из школы, тебе мало? - Но Флинт сказал... - Ах Флинт, - глаза Рудольфуса опасно сузились. - И что сказал Флинт? Вид Лестрейнджа немного испугал, но Санни вдруг стало очень важно узнать: - Его высекли? Розги... Это правда? Скажи! - Не розги, - Руди откинулся в кресле и наблюдал за ней из-под полуопущенных век. Санни невольно подумала, что у Басти ресницы длиннее. - А что тогда? - Плеть, двенадцать ударов, - и когда она в ужасе закрыла ладонью рот, снисходительно добавил. - Твоих братьев не так воспитывают? - Не так, - и опять откуда-то пришло знание. - Отец никогда их не бил.