лядывались, но без особого интереса. Разве что двое мужчин проводили Мюриэль заинтересованными взглядами. Высокая и статная, с горделивой осанкой, тётушка неспешно шла, указывая Санни на разные лавки и забегаловки с характерными названиями: «Щит Ланселота», «Лучшие мечи от Галахада и другое оружие», «Кружка Гавейна», «Сладости на любой вкус от Гарета Белоручки». Пришлось ещё дважды свернуть, чтобы оказаться наконец перед высоким каменным зданием с гордым названием «Приют Мерлина». Со ступеней легко сбежал темноволосый маг в строгой мантии. Санни он показался хмурым, но симпатичным. На вид - не больше двадцати пяти. И на тётушку смотрит преданно. Мюриэль милостиво позволила ему поцеловать свою руку. - Знакомьтесь. Санни, детка, это Август Руквуд, аврор. Август, моя племянница, Александра Прюэтт. Заканчивает Хогвартс. - Рад вас видеть, - галантно кивнул будущий узник Азкабана, пожиратель и сотрудник Отдела Тайн. Санни тут же поправила себя, что до этого ещё, возможно, далеко, и он всего лишь аврор. Может, даже не знаком с Томом Реддлом. В отличие от неё самой. - Мне тоже очень приятно познакомиться, - Санни показалось, что парню абсолютно все равно, приятно ей или нет. Она еле сдержала улыбку, увидев его голодный взгляд, брошенный украдкой на Мюриэль. Даже как-то посочувствовала мрачноватому аврору с породистым аристократичным лицом. Похоже, Мюриэль уже успела вскружить ему голову. - А где же... - аврор досадливо оглянулся. - Мы прибыли чуть раньше, - улыбнулась тётушка. - Кавалер моей племянницы должен появиться где-нибудь минут через пять. Думаю, можно пойти внутрь. Найдёт. Но не успели они сделать и шагу, как воздух чуть в стороне заколебался, и Санни слегка задохнулась, сразу встретившись взглядом с появившимся Магнусом Ноттом. Он замер на мгновение, словно позволяя ей рассмотреть его лучше - в распахнутой мантии, кожаных брюках и белой рубашке с расстёгнутым воротом он казался абсолютно неотразимым. - Позёр, - еле слышно шепнула Мюриэль, тогда как Руквуд застыл в явно непритворном удивлении. Магнус неторопливо к ним подошёл. - Моё почтение, миссис Прюэтт, - вежливо кивнул он Мюриэль и насмешливо улыбнулся Санни: - Мисс Прюэтт, счастлив вас видеть. Он медленно поднёс руку Санни к губам, не отрывая от неё пристального взгляда. Ей захотелось отдёрнуть руку - мерзавец нежно провёл пальцем по внутренней стороне запястья, отчего её словно дёрнуло током. Едва ли кто-то это заметил. Оставив её задыхаться от непонятных чувств, непозволительно красивый сегодня Нотт обернулся к Руквуду. - Мерлин, вот это встреча! - хмыкнул он, не скрывая удивления. - Вы совершенно правы, - усмехнулась Мюриэль, кладя руку на локоть своего кавалера. - Его второе имя как раз Мерлин, и мне оно нравится гораздо больше, чем Август. - Откуда?... Мы знакомы с мистером Ноттом, - пробормотал аврор, смуглое лицо парня потемнело. Похоже, видеть Магнуса он был рад ещё меньше, чем племянницу своей дамы. А второго имени почему-то стыдился. Санни еле сдержала нервный смешок. - Пойдёмте, - распорядилась Мюриэль. - Моя племянница уже замёрзла. Мантия у Магнуса была просто накинута на плечи, и он галантно высвободил локоть, ожидая Санни. Пришлось ей положить пальцы на белую рубашку, и всю дорогу ощущать стальные бицепсы Нотта, чему совершенно не препятствовала тонкая шёлковая ткань. Вслед за тётушкой и её молодым рыцарем они прошли в большой зал, где их встретил бойкий паренёк в серой мантии с серебристой отделкой. Раскланявшись и с Ноттом, и с Мюриэль как со старыми знакомыми, он почтительно проводил их в конец зала, где были отдельные кабинеты. - Столик на четверых? - осведомился служащий. - Два столика на двоих, - уверенно возразил Нотт и посмотрел на Мюриэль. Тётушка смерила его взглядом и величественно кивнула: - И прозрачную перегородку. Парень быстро закивал, взмахнул палочкой, и соединённые столики разъехались в мгновенно увеличившемся пространстве. Между столиками возникло прозрачное стекло. Нотт хмыкнул, повёл Санни в левый кабинет и отодвинул для неё кресло. Кресло оказалось очень удобным. Ей вообще нравилось здесь, в антураже средневекового замка, со щитами и мечами, развешанными по стенам, деревянными, чисто выскобленными столиками и сложной мозаикой на потолке, изображавшей старинную битву. - Впервые здесь? - мягко спросил Магнус Нотт. Санни кивнула и посмотрела сквозь стекло. Тётушка сидела напротив неё, а мужчины - спиной друг к другу. Мюриэль подмигнула ей и что-то сказала Руквуду, но слов слышно не было. - Заглушающие чары? - Разумеется, - Магнус наблюдал за ней с видимым удовольствием. - Вполне достаточно, что мы на виду, не так ли? Вам не жарко? Свою мантию он уже небрежно бросил на спинку кресла, оставшись в рубашке. Санни поспешно встала, и парень из обслуги тут же оказался рядом. Он помог ей снять мантию. - Позвольте забрать? Она кивнула, заметив краем глаза, как Нотт тоже встал, разглядывая её наряд, и сел, только когда Санни вновь заняла своё место. На столе сразу появились две кожаные папки с меню. - Чудесно выглядите, - улыбка Магнуса заставляла нервничать. Он был похож на матёрого хищника или весьма опытного соблазнителя. - Вы тоже, - буркнула она, раскрывая меню. - Коснитесь палочкой блюд, которые хотите заказать, - подсказал он. - Два раза. Картинки в меню двигались, буквально показывая, как готовилось то или иное блюдо. Санни даже засмотрелась, удивлённая этим чудом. Хотелось проследить за каждым блюдом - так и готовить можно научиться. - Александра? Могу я вас так называть? Она вскинула на него взгляд и кивнула. И только сейчас увидела появившуюся на столе бутылку вина и два бокала. - Я позволил себе заказать вино. Попробуйте, один из моих друзей считал его самым лучшим в этих местах. - А теперь так не считает? - с любопытством спросила она, следя за тем, как в её бокал льётся тёмно-красная жидкость. - Он погиб несколько лет назад, - спокойно ответил Нотт. - О! Простите, - Санни стало неловко от неудачной шутки. Наверняка речь шла о покойном мистере Дэшвуде. - Мне жаль вашего друга. - Не стоит жалеть. Лучше оцените его вкус. Она послушно пригубила вино, чуть терпкое, с небольшой кислинкой и удивительно лёгкое. - Вкусно, - улыбнулась она, облизнувшись. - Что-нибудь выбрали? - он поглядел на её губы, и Санни поспешно загородилась папкой с меню. - Да... Я сейчас. - Не спешите. Могу посоветовать «мясо по-камелотски» под белым соусом. Это их фирменное и, пожалуй, лучшее блюдо. Санни нашла это мясо - оказалось, именно его приготовление её так заинтересовало, потому без раздумья дважды стукнула по картинке палочкой. Рот наполнился слюной при виде того, как готовят соус к этому мясу. Ещё ей захотелось попробовать аппетитные кусочки курицы в кляре и овощное блюдо под смутно-знакомым названием «Рататуй по-французски». Она вздохнула и отложила меню. - Вроде всё. А вы? Своё меню он даже не раскрывал. - Вы уже заказали всего по две порции, - усмехнулся он. - Я решил довериться вашему вкусу. Но вижу, до десерта вы не дошли. Не любите сладкое? - Ой, - она снова открыла меню и стала листать странички. От вида разнообразных пирожных разбегались глаза. Выбирать можно было бесконечно. - Закажите все, если не можете выбрать, - насмешливо предложил Магнус. Санни вспыхнула и мгновенно определилась с выбором. - Вам такое же? - Не сердитесь, я не хотел вас обидеть. Вы мне очень нравитесь, Александра, и чем дальше, тем больше. Но от пирожных я всё же откажусь. Санни мстительно стукнула палочкой три раза. И пусть думает, что она обжора! Может, станет меньше ему нравиться. Магнус хмыкнул и отобрал у неё меню, положив на середину стола. Папки тут же исчезли. - За вас, моя леди, - отпив немного вина, Нотт положил руки на стол, и она заметила, что он успел закатать рукава рубашки. - Пока мы ждём, могу я вас спросить? - О чём? - сразу насторожилась она. Конечно, в его руках нет коробочки с кольцом, но кто знает, как маги предложения делают. - Даже точно не знаю, с чего начать, - и встретив её удивлённый взгляд, вздохнул, сразу становясь серьёзным и похожим на нормального человека, а не на самоуверенного брутального мачо. - Понимаете, Александра, я совершенно не умею ухаживать за девушками, хотя понял это совсем недавно. Не верите? Санни хмыкнула, в такое поверить было действительно сложно. Мало ли, что можно сказать для красивого словца. - И как же вы это поняли? - Тем более, не поверите. Хотя правильнее было спросить, когда я это понял. - И когда же? - Когда вы вернули мне метлу. Это было безжалостно. Сперва меня выставила дураком ваша тётушка, взяв деньги за вещь, утраченную, но точно мне принадлежащую, после чего и вручила эту метлу. Как я её не испепелил, не представляю. - Тётушку? - Санни закусила губу. Жалующийся на тётушку Магнус казался не таким уж и страшным. - Салазар сохрани! Метлу, - укоризненно взглянул он. - А потом ещё отец высмеял меня как мальчишку. Зря так улыбаетесь, вы просто не представляете, как он парой слов способен показать, какое ты ничтожество. Санни перестала хихикать и решительно спросила: - А зачем это вам? Почему вы вообще решили за мной ухаживать? - Сложный вопрос, - медленно произнёс он и словно обрадовался, когда на столе стали появляться заказанные блюда. - А, по-моему, простой вопрос, - не согласилась Санни. - В то, что вы вдруг в меня влюбились, я не поверю ни