- А некоторые считают, что слезами вас не пронять, - буркнула она. - Кто, интересно? А, понял. И чем же, по мнению некоторых, пронять меня реально? - Круциатусом, - хихикнула Санни и решительно придвинула к себе тарелку. Пусть обед испорчен в плане попытки объясниться, но все эти вкусности она всё равно съест. - Тётушка у вас - сама доброта, - хмыкнул Нотт и последовал её примеру. Когда дошло до десерта, Санни поняла, что больше в неё не влезет ни кусочка. - Пирожное? - спросил Нотт, глядя, как она жадно глотнула вина. - О, нет-нет-нет, я просто лопну! Он рассмеялся, по-доброму так, легко. - Александра, я тут подумал над вашими словами. Не пугайтесь так, ради Мерлина. Я мало что понял из всего этого. Мне бы хотелось узнать о вас больше. Оставим пока тему брака и любви. Что вы вообще хотите от жизни? - Хочу учиться дальше, - задумчиво ответила она. Сытный обед настроил на благодушный лад. - Попутешествовать, возможно, увидеть новые города, людей. Найти любимое дело и завести свою мастерскую, где смогла бы что-то творить. У меня есть склонность к чарам, если верить профессору Флитвику. А вы? - Что я? - удивился он. - У вас есть увлечения? - Хм... Трудно сказать. Путешествовать я пробовал, но, знаете, всё, почти всё в жизни приедается. Как бы ни был красив чужой мир, всегда наступает момент, и очень быстро, когда неодолимо тянет на родину. Наверное, я домосед, - Магнус замер на мгновение, странно на неё поглядев. И перехватив любопытный взгляд, улыбнулся уголками рта и продолжил: - Склонностей особых, увы, нет, так что... Надеюсь стать достойным преемником отца, но больше хочу, чтобы он жил вечно или хотя бы ещё лет сто. - А так бывает? - Бывает, разумеется. Про Фламеля слышали? - Нотт достал палочку и направил их на пирожные. - Раз вы от десерта отказались... - Нет! - Санни прикрыла тарелку руками. - Оставьте пирожные в покое, они не кусаются, и угрозы от них нет никакой. Лучше расскажите, чего вы хотите ещё, ну, кроме вечной жизни для отца? Существуют ли такие вещи, которые не могут оставить вас равнодушным? - Как серьёзно, мисс Прюэтт! Что я хочу? - Нотт усмехнулся. Но тут же заговорил серьёзно: - Хочу, чтобы магический мир процветал, а не деградировал, что прослеживается в последнее время. Законы всё жёстче, запретов больше, обучение хуже - даже во время моего обучения предметов в Хогвартсе было больше. Менталистику и демонологию запретили преподавать гораздо раньше - это хоть как-то понятно, но ведь и полезные направления затронули, такие, как артефакторика, языки магических народов, целительство. С каждым новым директором дисциплин остаётся всё меньше, и это упрощение пугает. И, к сожалению, напрямую связано с подгонкой программы под маглорождённых, - Магнус взъерошил свои волосы. - Они не виноваты, что узнают о магическом мире в одиннадцать лет, когда менталитет уже полностью сформирован. Менять это не выгодно чистокровным, никакого равенства с грязнокровками они не потерпят. В результате маглорождённые пытаются перекроить всё на свой лад, привнося от маглов опасные веяния и не желая понять, чем живёт магический мир. Не имея здесь ни поддержки рода, ни каких-то выдающихся способностей, они вынуждены работать, в частности, на министерство, где и пытаются продвигать свои законы, и в аврорате, где эти законы вбивают в обывателей силой. Рабочих мест не хватает, и кто-то из них уходит обратно к маглам, - Нотт на мгновение застыл с полупустым бокалом в руке, о чём-то задумавшись, но быстро опомнился, допил вино и тут же наполнил оба бокала вновь. - Узких специалистов чудовищно мало. Потому что оплатить ученичество у мастеров маглорождённые если и смогут, то им банально не хватит магической силы, таланта, знаний, вообще желания познавать что-то новое, а у талантливых полукровок, как правило, просто нет средств. Кроме того, старые чистокровные семьи оберегают свои секреты, передавая профессиональные знания по той же артефакторике от отца к сыну, - услышав вздох Санни, он усмехнулся и закончил: - Но это всё политика и экономика, и есть надежда, что скоро всё изменится. Вам, наверное, это неинтересно? - Почему же, очень даже! Я тоже думаю, что упрощение в образовании вредно, - Санни говорила очень убедительно, но тут же скривила рожицу, - хотя боюсь, что добавься ещё пара-тройка предметов, и я просто не смогу справиться. И так профессор Робертс считает, что я не стараюсь. А кто же виноват, что ни в одном учебнике нет тех заклинаний, которые он спрашивает на зачёте? - Трудно даётся ЗОТИ? - сразу заинтересовался Нотт. - А я как раз хотел вам предложить одну книгу, случайно нашёл в своей библиотеке, подумал, что заинтересуетесь. Должно же что-то остаться на память об этой встрече. Книга не такая уж и простая. Но заклинаний там очень много: и боевых, и защитных, всяких. Какие-то может не знать даже великий профессор Робертс. Санни рассмеялась. - Он хороший преподаватель. - Да я и не спорю, но разве вам не хочется добиться его одобрения? Удивить, порадовать лучшими, чем у прочих, знаниями? - Конечно, хочется! Нотт вынул из кармана и положил перед ней крохотный кожаный мешочек. - Сами увеличить сможете? - Да, спасибо! Я в школе посмотрю, ладно? - А если что-то будет непонятно? - Пошлю вам сову, - усмехнулась она. - Ваш подарок, вам и объяснять. - Согласен, - ответил Магнус на полном серьёзе. - Хотя у меня есть кое-что получше совиной почты. Случайно приобрёл. Вы задаёте вопрос вслух, а у меня пишется на дощечке текст. Я так же вслух отвечаю, а у вас отображается мой ответ в письменном виде. Гораздо быстрее, чем сову гонять. И перья с пергаментами не нужны. Хотите проверить? Санни с удивлением разглядывала дощечки. Нерешительно взяла одну и поднесла ко рту. - Сюда говорить? Нотт молча показал ей вторую дощечку, где сразу отобразились эти слова. И поднес свою к губам: - Пять баллов Гриффиндору. Санни увидела ответ на своей дощечке и засмеялась. - Классно! Правда, будете помогать? - Я не даю пустых обещаний, - лениво ответил он, явно довольный её восторгом. - Тогда я точно воспользуюсь! - Санни решительно убрала и книгу, и дощечку в свою сумочку. - Я понял, что книги вам нравятся, - медленно произнёс Магнус, - а что ещё? Драгоценности, к примеру? Цветы? Шоколад? Санни пожала плечом: - Наверное. Но у меня и так достаточно украшений. Шоколад я не очень люблю. А цветы... Нравятся на клумбах или, когда в поле растут. Хотя как-то мне подарили удивительные цветы, созданные мастером... Впрочем, это было давно. - Но что-то же вы любите? Из вещей? - спросил Нотт пытливо. И Санни порадовалась, что он не заострил внимание на искусственных цветах. - Книги. С детства. Когда-то по дереву вырезать пробовала, ну, фигурки всякие. Вот что-то такое люблю, всякие штучки интересные, волшебные, - Санни вдохновилась, никогда толком о предпочтениях сказать не могла, а тут удалось. - А ещё нравятся красивые и необычные чашки. И ещё камни круглые, как шарики. Знаете, такие, из малахита, лазурита, оникса, графита. Да всякие. Когда-то видела... - она осеклась - те пять камней в красивой коробке стояли на полке у бабушки в прошлой жизни, и Санни их брать строго воспрещалось. А она всё равно тайком брала. И умудрилась один потерять. Как же ей влетело! И она решительно добавила: - Буду их коллекционировать, много-много разных. Чтобы разных размеров или наоборот - одного. Из разных пород. Магнус слушал внимательно: - И что - все круглые? А почему? - Не знаю, - Санни смутилась. - Овальные тоже ничего, наверное. И фигурки из камня мне нравятся. А вот круглые... Их в руки берёшь... Или просто смотришь. И как будто такое счастье прямо в руках. Глупо, да? - Почему же, - Нотт вытянул руку над столом и на ладони возник огненный шарик. Шар состоял из огня, но был абсолютно круглым. - Такие? Санни задохнулась от восторга. - Да, - почти прошептала она. - Только из камня и чуть поменьше. Огненный шарик уменьшился. Магнус подбросил его вверх и поймал снова. Глаза его смеялись. И Санни вдруг поняла, что не может оторвать от них взгляд, рассматривая в зрачках Нотта отражение огненного шарика. - Такие нравятся? - услышала она. И медленно кивнула. Он тоже не отрывал взгляда, и ей стало интересно, что он видит в её зрачках. - Мисс Прюэтт! - произнёс Магнус, и волшебство пропало. - Да? - постаралась она улыбнуться, разглядывая его руки со жгутами-венами. Хотя огненный шарик давно погас, но было так интересно, как он это делает. - Я так понял, что вы не будете рады, если я пойду к вашему отцу? Она встрепенулась, поражаясь, как ему так ловко удалось усыпить все её страхи. - Мистер Нотт, я вообще замуж не спешу. Мне ещё учиться хочется. Может, поступлю в ученичество. - Для этого и существует помолвка. Учитесь на здоровье. Скажем, лет пять. Не обязательно сразу после школы жениться. - И вы готовы ждать? - не поверила она. - Вот так, пять лет? - С возрастом понимаешь, что время летит быстро. - Но зачем тогда помолвка? Разве не лучше сначала узнать друг друга, понять, не ошибка ли? - Боюсь вас огорчить, Александра. Вы из Прюэттов, и найдётся много желающих сделать вас своей и породниться с вашей семьёй. И каким образом узнать? Встречаясь вот так, изредка, за обедом? - А если помолвка? - Тогда можно видеться гораздо чаще, - охотно ответил Нотт, - и некоторые послабления возможны. Вы понимаете? От его слов и взгляда бросило в жар. Санни закрыла лад