И дался им этот щит! Санни подняла палочку и продемонстрировала. И вынуждена была признать, что он по-прежнему не такой большой, как хотелось.
- Нет, вы стоите неправильно, - Нотт подошёл и встал позади неё. Его ладонь легла ей на талию, а пальцы правой руки сомкнулись у неё на запястье. - Движение от плеча, запястье неподвижно. Вот так. Умница.
А Санни внезапно стало жарко, слишком близко он стоял, слишком хорошо ощущала, как касается спиной его груди. Едва могла слушать объяснения и повиноваться спокойным указаниям.
- Итак, щит, - говорил Нотт, снова твёрдо сжимая запястье, и что с того, что от его пальцев у неё по руке разбегались горячие мурашки. - Чувствуете разницу? Вот так и вверх. Запястье неподвижно, работаете плечом. Теперь заклинание. Ну?
- Здорово! - не удержалась Санни. Тот самый щит, что у неё не получалось сделать большим, теперь получился. - Жалко, что профессор Робертс этого не видит!
Флинт хохотнул. Он сидел на столе, всё ещё прикладываясь к кубку.
- Увидит, - пообещал Магнус. - А теперь сами. Нет, мисс Прюэтт, не запястьем!
Изрядно помучившись и раза три ещё ощутив его осторожные прикосновения, она поняла, что действительно может сделать это и сама. Продемонстрировав твёрдый щит почти до потолка кабинета - а это почти четыре метра, она победно взглянула на мужчин.
- Ну как я?
- Нет слов, - усмехнулся Нотт. - Молодец!
- Ещё чуть-чуть, Санни, и я начну тебя бояться, - хохотнул Флинт, схлопотал ещё один лёгкий подзатыльник и раздосадовано засопел. - Да ладно, патрон!
- Бездельник! Мисс Прюэтт, забирайте котёнка и идите отдыхать. Вы хорошо поработали. Проводите девушку, мистер Флинт. И сообщите остальным, что я чуть позже навещу подземелья, чтобы пожелать вам всем спокойной ночи.
- Садист, - высказался Флинт, шагая рядом с ней по пустынному коридору. - Ещё и шмон устроит. Даже странно, что предупредил. Не иначе перед тобой из себя добренького строит.
- Ты же сам сказал, что он добрый.
- Ну-у, - протянул Квинтус, почесав затылок. - Знаешь, доброта разная бывает. То есть, найдёт мой схрон, так не пожалеет. И хорошо, если только сесть завтра не смогу. Но не найдёт, не бойся.
- Ну, пока, - Санни открыла дверь в свои комнаты и, когда Флинт наклонился погладить котёнка у неё на руках, быстро чмокнула его в щёку. - Спасибо, Квин!
Тот сразу выпрямился, чуть покраснев, и прикоснулся пальцами к щеке.
- Блин, Санни, я так влюблюсь!
- Не смей! - засмеялась она, поспешила шагнуть в комнату и закрыть дверь.
- Пришла, - встретил её профессор Даркер с картины. - Чудесно, сейчас позанимаемся концентрацией.
- О нет! - простонала Санни, ссаживая котёнка на диван.
- О да! Если я согласился вас учить, то только потому, что вы дали обещание выполнять все мои требования! Хорошо, можете сесть на диван. Итак...
Санни послушно села. В конце концов, она действительно сама на это пошла. И только Мерлин знает, сколько времени вчера вечером она убеждала профессора Даркера, как ей нужен учитель Чар, и что никто, кроме него, её не устроит. И как радовалась, что, основательно её помучив, Даркер всё же согласился, убедившись, правда, что Дар у неё есть. Она не поняла как, ведь практически просто махала палочкой, действуя строго по его указаниям. Ну, передвинула в итоге всю мебель в комнате и вернула потом всё назад.
А теперь, судя по удивлению Нотта и Флинта от переноса парт, начала понимать, что такое, видимо, не все могут сделать. И это здорово воодушевляло.
Спать она отправилась только в начале двенадцатого, забрав с собой котёнка, который доверчиво свернулся клубочком у неё под боком. Лакки принесла поднос с горячей булочкой и молоком, настойчиво предлагая подкрепиться после «тяжёлых трудов».
- Спасибо, моя умничка, - Санни с сомнением взглянула на булочку. - Прости, но жевать я уже не могу, а молоко выпью.
- Меня так мастер Джейми называл, - растрогалась домовушка. - Дайте, я подушку поправлю.
Она что-то ещё щебетала, но Санни уже не слышала.
***
Антонину Долохову вставать в несусветную рань было не привыкать, несмотря на бурную личную жизнь. Часто поспать удавалось пару часов от силы, а то и меньше. Приглашение тётушки Сольвейг пришлось как нельзя кстати. С последней пассией он расстался на прошлой неделе, родню навестил накануне, и чем занять свой досуг пока не решил.
Ерофеич уже ждал с огромным жбаном ледяной воды, который одним махом опрокинул на согнувшегося перед ним полуобнажённого хозяина. Отфыркиваясь и яростно растираясь полотенцем, Долохов выслушал новости, приправленные ворчанием, пообещал Ерофеичу обдумать варианты предложенных чистокровных невест, «которых пока ещё не захомутали», и сорвался на пробежку вокруг особняка и теплиц. Десять кругов по размокшей земле, потом ещё серия отжиманий-приседаний и других «выкрутасов», танец с саблями - только, чтобы потешить Ерофеича, обожающего это зрелище, а после банька.