- Не суетись, Медведик, вон тот шкаф передвинешь вот сюда, а сломанные столы - туда. И нет, убери палочку! Как раз магией мы привлечём к себе внимание. Вот уж тут я охотно верю своей паранойе. Наверняка все всплески магии в неположенных местах в замке как-то фиксируются. Так что ручками, ручками, милый. А сэр Льюис мне слишком благодарен и теперь чересчур от меня зависит, чтобы выдать. Ну и клятву я с него взяла, не дура. И тот стол тоже двигай в угол.
- А мы не могли бы, ну, трансфигурировать этот стол во что-нибудь... В кровать, например?
- Никакой магии, сладкий! Абсолютно! Заходя сюда, забудь о палочке. Понял? И о той, что у тебя в штанах - тоже. Никаких плотских утех до каникул, мы же договорились! В Хогвартсе - табу.
- Рита, - Артур без сил опустился на пол, прислонившись спиной к злосчастному столу и вкладывая всю тоску и надежду в умоляющий взгляд. - Я же сдохну.
- От этого еще никто не умирал!
- Видит Мерлин, я буду первым, - проворчал рыжик.
Скитер опустилась перед ним на колени и провела кончиками пальцев по щеке:
- Зато представь, как здорово будет, когда наконец всё случится! Попробуй утешать себя этим, Медведик!
Артур застыл, млея от мимолётной ласки. И подавил разочарованный стон, когда Рита резво вскочила со словами:
- Ну, чего сидим, кого ждём? Вон тот хлам мне нужно как-то распихать по шкафам. Медведик, ну же!
В мыслях ворочалось тяжёлое: «Тебе нужно, ты и делай!», но Артур лишь кивнул, поднимаясь:
- Всё для вас, моя леди!
И покраснел, когда она уставилась на него с весёлым изумлением:
- А ты быстро учишься, котик! Вот за что я тебя люблю. Давай, помогу.
Надо сказать, что трудились они не зря. Артур не понимал, каким образом, но «Убежище» превратилось в самое уютное место в Хогвартсе, да и, пожалуй, в его жизни. Где-то Рита раздобыла целую гору тряпок, разномастных подушечек, скатерть на стол, свечи. Как-то всё это пронесла сюда. И даже держала здесь под столом целый ящик с упаковками котлокексов - единственным лакомством, которое она признавала. И пару бутылок с крепкими напитками. Правда, выдавала угощение очень скупо, а из бутылок позволяла отпить лишь глоток. Но это было ничто по сравнению с особым чувством, которое охватывало здесь Уизли - ведь в этом крошечном мирке для двоих у него было своё место, законное и очень удобное.
- Твоя софа, Медведик! Ну-ка, попробуй, - указала она однажды на появившийся здесь уродливый диванчик, накрытый пледом.
- Откуда? И как же магия?
- Оттуда. Чары уменьшения должны были слететь сами через определённое время. Я давно присмотрела эту рухлядь у старьёвщика, всё рассчитала, и вот - вуаля!
Софа оказалась хоть и продавленной, но на удивление удобной. Сама Рита предпочитала строгое кресло за простым столом, где сортировала газетные вырезки и кучу других бумаг и колдографий. В основном довольно старых. Странное хобби его девушки Артура интересовало мало.
Когда Рита увлечённо перебирала бумажки, он молча читал на софе свежую газету или журналы по квиддичу, либо вовсе дремал, стараясь не мешать. Иначе у Скитер сильно портился характер.
Беда, случившаяся однажды в такой тихий и сонный момент, странным образом обрадовала Скитер, которая тут же оживилась.
- Что за гадость? - Артур закашлялся, вскакивая с софы. Их уютный мирок заполнялся каким-то на редкость вонючим и противным дымом.
- Трубу прорвало, - Скитер откуда-то резво достала страшные штуки, похожие на оболочку головы какого-то чудовища. И одну такую хрень сразу стала напяливать на него. - Не дёргайся! Это магловские противогазы. Ну вот, попробуй дышать.
На себя она тоже напялила этот ужас, однако Артур магловскую штуку оценил. Дышать он мог, пусть и с некоторым трудом, и запах ядовитого дыма чувствовать перестал. А потом Рита показала ему трубу, щедро оплетённую паутиной, выходящую в углу из стены и тянущуюся к наружной стене, в которую и была встроена. В одном месте труба была повреждена, но отверстие выглядело слишком ровным, словно кто-то проделал его нарочно. Оттуда и сочился густой фиолетовый дым.
Скитер быстро заткнула отверстие какой-то ветошью, отчего дым перестал проходить в комнату.
- Ты помнишь, где находится лаборатория Вестерфорда?
- Конечно. Ты хочешь сказать...
- Да милый, она прямо у нас за стеной!
- Но это невозможно! Она на шестом этаже и в другом крыле!
- Загадки Хогвартса, Медведик! Ты же не удивляешься, когда из гриффиндорской башни можно тайным проходом быстро попасть в Большой зал, минуя кучу лестниц и коридоров.
Оказалось, Рита специально искала способ шпионить за скользким Дамианом, но на этот класс с трубой от вытяжки наткнулась случайно. Подозрения, как он видел, оправдались.