- Да кто же позволит, - заторопилась мелкая, кусая губы. - Да не надо мне метлу!
- Пойдём-пойдём, - строго сказал он, подхватывая короб. - Не будем мешать профессору.
Девчонка надулась, короб у него отобрала, сама понесла.
В женское общежитие, занимающее целый корпус, его, конечно, не пустили. Остался ждать, бросив Агнешке:
- Ты только недолго, темнеет уже. Или трусишь?
- Да я... Я быстро!
У завхоза, старого Антипыча, добыть две метлы проблемы не составило.
- Долохов! - узнал тот, подслеповато щуря глаза. - Копия отца! Каков вымахал! А это твоя, что ли?
- Сестрёнка, - коротко ответил он. - Мы недолго.
- Да уж летайте, сколько вздумается. Ну, надо же... А ведь таким щуплым пацаном был. Куда-то запропал после третьего курса, если не ошибаюсь.
- Перевёлся, - беседовать со стариком долго не стал, видя, как нервничает девчонка.
Догадка оказалась верной. Метлу Агнешка откровенно боялась. Но упорно оседлала, выжидательно на него глядя. В синих глазах плескался страх пополам с упрямством.
- Неправильно держишь, - словно не замечая её страха, сказал он. - Так же неудобно. Вот, смотри.
И он стал подробно объяснять, показывать, как надо, судорожно вспоминая все нюансы. Слушали его внимательно. А потом они полетели. Медленно и печально. Он держался рядом, страхуя. Сначала летали низко по кругу тренировочного дворика. Потом поднялись выше, но почти сразу Агнешка потеряла управление. Поймал, посадил девчушку перед собой, направив её метлу в полёт в сторону склада. Лёгкая была Агнешка, худенькая.
- А теперь покажу, как это здорово, - предупредил он. - Держись, мелкая.
И показал класс. Как же они летали! Это надо было видеть. Внизу собралась маленькая группа зевак, но Антонину было всё равно. Главное было добиться отклика от девчонки. И добился же. Визжать перестала после третьего виража. Может, правда, охрипла просто. А потом вдруг ахнула счастливо при особенно удачном манёвре, озираться начала, пальцы на древке чуть расслабились. И, когда обернулась к нему, на лице наконец появилась улыбка. С отсветом в глазах и ямочками на щеках. И после она уже нарочно кричала на виражах, залихватски, с удовольствием, явно рисуясь перед детишками, глядящими снизу.
С метлы слезала медленно, неуклюже, но помочь не позволила.
- Замёрзла?
Помотала головой, глядя сияющими глазами.
- И куда тебе метлу? - вздохнул он. - Расшибёшься же, а меня рядом не будет.
- Ничего, костерост в Лазарете всегда есть, - пожала она плечом. - Ты так и скажи, что денег нет. Я же знаю, что это дорого. Или жалко на меня тратить? Я ведь тебе никто?
- А подзатыльник? - поднял он бровь.
Агнешка залилась краской - так, что даже в сумерках было заметно. Замолчала, уткнувшись взглядом в землю.
- Это они тебя попросили, - в голосе явственно звучали слёзы.
Антонин вздохнул и подтолкнул метлу в сторону склада, куда та сама полетела - удобно было с манящими чарами, не то, что в Хогвартсе. Сам подхватил мелкую на руки, не обращая внимания на протест, и понёс ко входу в здание. Ничего, выпрямилась сразу, обняв его за шею. Горделиво смотрела на расступившихся школьников. Только когда внутрь зашли, сразу попыталась высвободиться.
- Отпусти!
Антонин поставил её на пол и сам опустился на колени, чтобы вровень быть.
- Значит, слушай и не перебивай. Ты Агнешка Мнишек, моя кузина, а по-русски - сестра. И плевать, что двоюродная, да не по крови, другой у меня нет и уже никогда не будет, усекла? И либо я буду за тобой приглядывать и баловать, как хочу, а ты меня ждать и письма долгие и сопливые писать раз в неделю. Либо расстаёмся сейчас и навсегда. Я твоим опекунам никогда не нравился, хоть и родня, так что пойму, если тебе тоже не подхожу. Решай!
Сопела девчонка долго, глядя под ноги, потом всхлипнула и спросила:
- А письма обязательно? Ну, - очередное шмыганье носом, - раз в неделю?
- Обязательно, - кивнул серьёзно. - И что-то сопливое тоже обязательно.
- Это как? - влажные глаза уставились удивлённо. На реснице ещё дрожала слезинка, но Агнешка явно справилась с собой, восхитив Антонина.
- А так, - ответил он серьёзно. - Жаловаться будешь по-разному - кто за косу дёрнул, за что двойку схлопотала, в кого влюбилась, и всё такое.
- Ну уж нет, - фыркнула она. - Ни в кого я не влюблялась и не собираюсь.
- Вот когда соберёшься, захочешь кому-нибудь рассказать, а некому. Тогда и оценишь, что мне можно всё. Во-первых, уж я точно смеяться не стану, во-вторых, совет могу дать дельный, в-третьих, с удовольствием всю фигню прочитаю, какую напишешь и посочувствую. А потом ещё вкусняшек куплю и тебе передам, чтобы утешить - ну сплошная же выгода, как считаешь?