Старушка оказалась неумолима и вообще велела ей покинуть помещение, если Санька не собирается ничего покупать. Обидно было до слёз. И несправедливо. Почему нельзя-то? Она достаточно взрослая, и вообще!..
Пришлось покинуть «Совиную почту» и оглядеться. Неужели больше нигде нет каминов?
И, конечно, закралась мысль вернуться в «Кабанью голову». А вдруг эльфийка что-то подскажет, или Аберфорт окажется более сговорчивым.
Чтобы потянуть время, прогулялась по магазинчикам Хогсмида. Надо было дождаться, когда позавтракают пожиратели.
В «Сладком Королевстве» прикупила для Артура шоколадных лягушек и всего по мелочи. Он сластёна, так что будет рад. В «Зонко» долго рассматривала «туфли с секретом», но покупать ничего не стала.
Решив, что времени прошло достаточно, да и школьники начали прибывать, Санька неторопливым шагом направилась в конец улицы.
Сквозь стёкла, увы, по-прежнему внутрь заглянуть не удалось. Поэтому пришлось заходить самой. Без Эжени это оказалось совсем не так весело.
Впрочем, зал был уже наполнен людьми и на неё никто даже не посмотрел. Увидеть, тут ли ещё пожиратели, не удалось. Их столик был за углом, а так нарочито оглядываться Санька не решилась. Их с подругой столик уже заняли две ведьмочки, да и вообще, всё было занято. Народу тут явно нравилось. Разве что школьников не было совсем.
Она прошла к стойке, где увидела, наконец, бородатого мужчину в летах с большими грустными глазами. Должно быть, это и есть брат директора.
- Здравствуйте, - вежливо поздоровалась с ним Санька.
Мужчина меланхолично поднял бровь.
«Может, немой?» - пронеслось у неё в голове.
- Прошу прощения за свой вопрос, - Санни мучительно подыскивала правильные слова. Почему-то все заготовленные фразы казались сейчас страшно глупыми и наивными. - Могу ли я воспользоваться вашим камином? Я заплачу, у меня есть деньги.
Аберфорт усмехнулся и отрицательно покачал головой.
- Понимаете, - Санька всё же решилась выдать одну из задумок, - мой друг вратарь, он лежит сейчас в больничном крыле - сломал руку на тренировке, и метлу. Я очень хочу сделать ему подарок, и купить метлу на Косой Аллее. Это ненадолго, только туда и обратно.
- «Совиная почта» к вашим услугам, мисс, - наконец услышала она его голос. Низкий и равнодушный.
Её оттеснила супружеская пара, заказавшая две кружки эля, и Санька отошла в сторонку, ещё не потеряв надежду. Аберфорт её не выгнал, может и получится уговорить.
Пара отошла, получив заказ, а Санька вновь шагнула ближе к владельцу таверны.
- Простите меня ещё раз, но я уже обращалась в «Совиную почту». И мне там отказали. А мне очень нужно, правда!
- У вас нет совы? Так воспользуйтесь школьной совятней.
Он действительно был очень мил, в его словах девушка уловила доброжелательность и даже что-то вроде сочувствия.
- Я бы не хотела заказывать по почте, - пояснила она, - мне самой надо выбрать.
- Вы так хорошо разбираетесь в мётлах? - заинтересовался он.
- Неплохо, - скромно потупилась Санька.
- Тогда тем более заказать через каталог вам будет проще. Их ведь не такое великое множество.
Ну вот, над ней просто смеются, а она-то понадеялась. Глаза защипало, и девушка быстро опустила ресницы и отвернулась, закусив губу. Аберфорта снова позвали, так что она просто развернулась, собираясь уйти. Да и сама понимала, что идея глупая.
Только вот у неё на пути оказался мужчина, который не желал уступать ей дорогу.
- Позвольте, - пробормотала она, делая шаг в сторону. Она увидела только дорогую мантию из блестящего чёрного материала, и виднеющиеся из-под неё сапоги, украшенные серебряными пряжками. Поднимать полные слёз глаза было неловко.
Волшебник тоже сделал шаг в сторону, опять преграждая путь, и ей всё же пришлось с возмущением на него взглянуть.
Магнус Нотт!
Внутри всё похолодело. Если он слышал её, то ведь может доложить в школу, он же член попечительского совета. А там этот злобный Аполлион Прингл, скорее бы его Филч сменил!
И далась ей эта Косая Аллея!
Она снова опустила глаза, боясь произнести хоть слово, комок в горле никуда не исчез, и она просто боялась, что опозорится перед этим пожирателем в очередной раз, выдав что-нибудь очень писклявое.
Поэтому увидела, как он стянул с правой руки перчатку и вдруг, подняв руку, коснулся её щеки, стирая большим пальцем слезинку. Санька дёрнулась, отстраняясь. Нотт усмехнулся, бесцеремонно взял её за руку выше локтя и потянул к выходу со словами:
- Пойдёмте, мисс Прюэтт.
Снующий мимо них народ не позволил вырваться или устроить сцену. И без того её самооценка упала очень низко. Поэтому она покорно вышла из таверны, надеясь на улице отвязаться от назойливого мужчины.