- К чему? - спросила Санни, жадно допивая сок.
- Это уж тебе видней, - ухмыльнулся Флинт. - Мерлин, это правда огневиски?
Санни тут же вскинула глаза и уставилась на квадратную бутыль с явно недешёвым напитком.
- Лакки!
- Хозяйка сама обещала гостю кофе с огневиски, - быстро заговорила появившаяся рядом домовушка. - Лакки спросила у Кручока, и Кручок выдал Лакки эту бутылку.
- Флинт, нет! - вскрикнула Санни, когда парень потянулся к бутылке. И тут же пожалела, когда он отдёрнул руку. - Прости! Ну, пожалуйста, только не сейчас.
- Не вопрос, леди, - он поднял руки, демонстрируя, что сдаётся. - Гранатовый сок мне очень понравился. Но мы могли бы поговорить о том, что тебя... беспокоит. Санни открыла рот, но внезапно поняла, что зря она вообще это затеяла. Потому что задать вопрос вслух казалось теперь, когда он так внимательно смотрит и находится так близко - просто невозможно. - Мы могли бы поговорить о погоде или о квиддиче для начала, - по-доброму ухмыльнулся Флинт, словно понимал её затруднения. И от этого у неё на душе сразу стало легче. - Понимаешь, у меня к тебе очень личный вопрос, - решилась она. - Ох, - он схватился за живот, - кажется, я слишком много съел! Нет, нет, всё нормально, не волнуйся, но ложечка огневиски легко бы исправила эту проблему. Санни вздохнула и подвинула ему бутылку. Флинт осторожно взял её в руки, рассматривая этикетку, но открывать не спешил. - Итак, что за вопрос? - Ты можешь ответить мне честно? - Санни смотрела на его руки, в которых бутылка огневиски больше не казалась слишком большой. - Я уверена, что ты хорошо знаешь мистера Нотта и Рабастана Лестрейнджа, и ещё ты далеко не глупый, и умеешь хранить секреты. - Благодарю. - И, если б ты мог мне сказать, кто, на твой взгляд, подходит мне больше... Дело не в том, что я собралась замуж за кого-то из них, просто понимаешь, со стороны обычно виднее... - казалось, она никогда не чувствовала себя глупее. И закончила Санни совсем упавшим голосом. - Я просто хотела узнать твоё мнение. Непредвзятое... - Моё непредвзятое мнение? - протянул Флинт в ответ, глядя на неё очень задумчиво. - Это тот случай, когда невольно хочется выпить, уж прости. Так вот, со стороны, как ты правильно заметила, всё гораздо заметнее. И я просто на сто процентов уверен, что тебе не нужно думать об этих болванах, когда прямо на расстоянии руки есть замечательный, умный и добрый Квин! - Квин! - Я и целуюсь лучше, и вообще... А знаешь, я пироги умею печь, вот не вру! И у меня маман хорошая. Отца нет, погиб, но это не проблема, зато дед ещё крепкий, он тебе бы точно понравился, шутник и балагур. А ещё гиппогриф живёт, я его малышом со скалы достал - застрял в расщелине. Едва не погиб, такой беспомощный был, что твой котёнок. Приходилось молоком его из рожка кормить. Так он тебя покатает, если захочешь. Здоровенный вымахал, что твой конь, только ещё выше и с крыльями по пять метров. Но заметь, крайне доброе создание, ни на кого не похож. Санни глядела на него во все глаза. Меньше всего было похоже, что Флинт сейчас шутит. Даже лицо стало не таким страшным, пока он говорил о семье. - Флинт! - Что? Ах да, прости. Твой вопрос, - он внезапно поднялся и обошёл стол в два шага. - Встань-ка! Давай-давай, встань, не съем! Было непонятно, смеяться ей или плакать. Санни встала и Флинт вдруг взял её ладошку и прижал к своей груди. Под пальцами явно ощущалось, как в мощной грудной клетке бьётся сердце. - Чувствуешь? Вот так всегда, когда ты рядом. - Отпустив её руку, он отступил, забирая со стола коробку с пирогом, а огневиски просто сунул в карман. - Не бойся, не напьюсь, оставлю для особого случая. А кто из этих... Поверь, нет смысла гадать. Если мужик тебе был бы на самом деле нужен прямо сейчас, разве стала бы ты выбирать, да гадать, кто лучше? Мне кажется, ты рано затеяла этот разговор. Но вот что самое обидное - в итоге всё равно из этих двоих и выберешь. И выскочишь за бессовестного Рабастана... А о бедном друге Флинте даже не вспомнишь. Извини, я ещё надеюсь посетить Большой зал. Если пожелаешь, готов стать наперсницей и подружкой, но только не сейчас. Не обидишься? - Нет, - покачала она головой, не в силах двинуться с места. Такого Флинта она ещё ни разу не видела. - Спасибо. - За что? - хмыкнул тот, взявшись за ручку двери и внезапно снова становясь тем добряком Флинтом, с которым так легко и просто. - Ты держись, Санни. Всё у тебя хорошо будет, я уверен. Ты только не волнуйся. И если захочешь их послать, так я подожду. Он подмигнул и вышел, мягко прикрыв дверь за собой. Санни выдохнула и упала в своё кресло. Больше всего хотелось расхохотаться, но на глаза почему-то навернулись слёзы. Чёртовы гормоны! А пирожные они так и не попробовали... *** Отработка у профессора Робертса оказалась несложной. Он посадил её перед собой и пять минут объяснял простыми словами, кто такой пятиног, и как можно от него спастись, применив нужное заклинание. Заклинаний всего было пять и Санни послушно их все повторила. И даже, кажется, запомнила. - Таким образом, - весомо проговорил Робертс, - самое удачное средство спасения - это мгновенная аппарация, но, если не успеешь, твари заблокируют магию. И как правило, охотятся они стаями, и к человеку извечный страх не испытывают. Так что вы правильно написали, мисс Прюэтт - лучше в лес не соваться. Болота или нет, это им безразлично, просто в болоте при встрече с ними больше шансов погибнуть. Но