- Прошу прощения, леди. Но... вы только что испортили мне первое свидание. Невольно, я понимаю. Без претензий. А теперь позвольте...
- Мне нет прощения, - быстро сказала Линда и придержала его за локоть, отводя в сторону от толпы. В субботу на Косой Аллее всегда было очень людно. - Но остановитесь, мистер Лестрейндж! Не гонитесь сейчас за ней. Будет только хуже, поверьте мне.
- Она впервые аппарировала так далеко! - Он глянул прямо в глаза, и Линда ясно поняла, что если он и спокоен, то только внешне. - Вам не понять!
- Впервые? Знаете, куда? Есть способ проверить?
- Есть, - Рабастан торопливо достал зеркало, явно зачарованное, и напряжённо произнёс в него, коснувшись палочкой: - Руди, Санни только что аппарировала. Думаю, в Хогсмид. Поищи её, прошу.
- Идиот, - услышала Линда ответ его брата и постаралась спрятать улыбку. Она помнила, что старшего зовут Рудольфус. Сейчас он, должно быть, уже заканчивает Хогвартс. - Сейчас найду.
Рабастан тяжело вздохнул, опустив зеркальце, но убирать не стал.
- Линда? Правильно? Ах да, мисс Маршалл. Спасибо за сочувствие, но я в нём не нуждаюсь.
- Да вижу уж, - краем глаза Линда заметила, что Аманда с Люси тоже вышли к ним, но остановились чуть поодаль. - Позвольте нам загладить свою вину. Нет, нет, не отказывайтесь, Рабастан. Мне правда очень жаль, что испортила вам свидание. Но может, это немного скрасит ваш день. Всё равно первый подарок оказался неудачным.
Лестрейндж криво усмехнулся, разве что не фыркнул, и пренебрежительно посмотрел на протянутые билеты на матч.
- Мисс Маршалл, я квиддич очень люблю, но вынужден отказаться. Видите ли, насколько я помню, последняя игра в этом году будет пятнадцатого числа, а у меня в этот день экзамен в министерстве. Так что увы... Один момент!
Линда с улыбкой смотрела, как нарочито не спеша Рабастан поднял зеркало. Его брат был немногословен. Почти не напрягая слух, она отчётливо услышала: «Она в порядке, Басти. Я хочу знать, какого драккла ты сделал, чтобы всё испортить, мой... дорогой... братишка!»
- Мне аппарировать?
- Не вздумай! Я сам к тебе аппарирую, и не дай Мерлин тебе двинуться с места.
Рабастан непонимающе поглядел на Линду, видимо удивляясь, что до сих пор не ушла, а она помахала в воздухе билетами.
- Хочу просто уточнить, матч состоится шестнадцатого. Будет вам праздник после экзамена. Или отдадите кому-нибудь. Ну же, не отказывайтесь. На два лица.
Парень машинально взял билеты и выразительно глянул на её подруг.
- Мисс Маршалл, сейчас здесь будет мой злой старший братец. Уверен, что вам, мисс Стэнфилд и второй вашей подруге, будет совершенно не интересен наш разговор.
Им недвусмысленно предложили убраться.
- Думаю, нам и правда лучше распрощаться, - кивнула она. - Ещё раз прошу прощения за испорченное свидание.
- Извинения приняты, мисс Маршалл! - Лестрейндж коротко поклонился и тихо добавил: - Меня бы кто простил...
Линда не стала дожидаться появления «злого» братца, кивнула подругам и поспешила обратно на почту. Лестрейнджа было жалко, но, судя по всему, в жалости и советах этот парень действительно не нуждался. И девушка та... Нехорошо получилось. Да уж, знала бы, где упадёшь, соломку бы подстелила, как любит говорить Люси.
- Аманда, будь добра, разошли девушкам сообщения, что на базу возвращаемся через три дня, - распорядилась Линда, когда они переместились в дом Стэнфилдов. - Загостились мы у тебя, да и матч не за горами, будет только на пользу чуть сократить каникулы.
Девчонки дружно застонали, но Линда только махнула рукой, поднимаясь по крутой лестнице. В комнате она сбросила мантию на спинку стула, подошла к зеркалу и грустно улыбнулась своему отражению. Красавица, богата, знаменита, а толку?
Даже у Рабастана Лестрейнджа есть девушка. Аманда тайно бегает на свидания к кому-то из местных парней. Люси, чистокровная, хоть и бережёт себя всё для кого-то, а тоже стреляет глазками, даже брат Аманды, тот ещё ловелас, теряет дар речи в присутствии мисс Сабо. А вот ей ну никак не встретить того самого, семь лет уже в капитанах, скоро бы и уходить надо из спорта, а к кому? И пора бы смириться, что нет на свете её идеала, а вот же... Разбередил младший Лестрейндж душу.
А ведь понравился ей чертёнок ещё на празднике. И не только потому, что по статусу вполне мог ей подойти. Пусть она и полукровка из-за маглорождённого отца, но по матери вполне древнего рода, и мужчин наследников у Дервентов нет, так что кто-то из её сыновей может быть принят в род дедом и стать наследником. И второй сын благородного дома мог стать отличной партией. Уж дед бы точно одобрил. Да и Лестрейнджи могли согласиться, узнай они её родословную. Но зацепил её Рабастан совсем другим. И то, как он ловил снитчи на празднике, лишь подлило масла в огонь.