Санни не слишком верила паникёрам, но перспектива остаться на каникулы откровенно пугала - вырваться домой хотелось до тошноты, до звёздочек в глазах, до дрожи в коленках и до боли в сердце. Особенно после маминого письма. Сколько раз она перечитала его целиком и отдельные фрагменты из него, даже не сосчитать. Потому и пропустила начало паники и ажиотажа, охвативших всех ещё вечером в воскресенье. Последний день перед сессией, как окрестила про себя эти зачёты Санни, она провела, прогуливаясь на улице возле замёрзшего, наконец, Чёрного озера. Думала, перечитывала отдельные строки письма, где-то смеялась, где-то, уже в который раз, не сдерживала слёзы. А понимала одно - мама стала вдруг близкой и понятной, такой родной, такой любимой, что не терпелось снова увидеть её, взглянуть другими глазами, обнять, прижаться к груди и... расплакаться? Нет, она не хотела даже загадывать, как это будет. Просто ждала. С нетерпением, со всем пылом и страстью. Основательно замёрзнув, Санни вернулась в свои комнаты, где и перекусила ужином, принесённым Лакки из дома Мюриэль. И только перед самым сном спохватилась: Зелья же! В понедельник они сдавали практику и теорию по Зельям. За завтраком староста выдала всем семикурсникам расписание зачётов, вызвав дружный стон парней и вздохи девушек. Каждый день предстояло сдавать зачёты по двум или трём предметам.
Санни наскоро просмотрела своё расписание: в понедельник Зелья, во вторник Нумерология и Древние Руны, в среду Гербология и История Магии, в четверг Трансфигурация и Чары, а в полночь ещё Астрономия. Зато в пятницу только ЗОТИ, да и то после полудня. А уже в субботу можно было расслабиться и забыть об учёбе почти до середины января. Что делать в практически свободную неделю в Хогвартсе, Санни представляла с трудом. Пока Даркер не намекнул, что эти дни как раз можно посвятить продвинутым Чарам. И вплотную подойти к выбранному ученицей направлению. В кабинете Зелий Санни достался самый дальний стол, что не могло не радовать. Сначала предстоял теоретический экзамен, по мановению палочки Слагхорна по столам разлетелись задания. Санни на лету ухватила листочек и вчиталась в вопросы. Их было пять. В первую очередь нужно было перечислить не менее шести зелий, которые помогают от ожогов. Потом написать рецепт зелья от яда мантикоры с чёткой последовательностью приготовления. Третьим пунктом перечислить все растения, которые следует собирать при молодой луне в полночь. Четвёртый пункт выглядел самым простым: назвать свойства белладонны магической. И пятый пункт оказался тем самым практическим заданием, с рецептом неизвестного зелья, определить которое следовало после того, как оно будет сварено. Оставалось только закрыть глаза, досчитать до ста и признаться профессору и консультантам, что она ничего не знает. Ну не любила она зелья! И сколько бы ни учила, не укладывались они в голове, хоть плачь! Поспешно достала платок из кармана и замерла - в мантии, которую надела на зачёт, лежало что-то твёрдое. Санни, убедившись, что профессор и молоденькая девушка, видимо, из министерства, на неё не смотрят, снова сунула руку в карман. В руку легла гладкая дощечка. Да! Магнус Нотт! От волнения вспотели ладони. Санни судорожно вспоминала, как ею пользоваться. Говорить вслух! А вот этого она точно сделать не могла. А если попробовать? - Мистер Нотт! - прошептала Санни почти беззвучно, чуть сдвинувшись, чтобы широкая спина Мэдисона загородила её от профессора. Дощечка оставалась чистой. Вздохнув, она совсем собралась её убрать, когда на поверхности вдруг появились буквы. Радость затопила такая, что она не сразу смогла прочесть: «Что, мисс Прюэтт? Нужна помощь?». - Да, - выдохнула она, - у меня зачёт по Зельям! Я ничего не знаю! Опять ожидания и волнение - он же говорил только про ЗОТИ! Неожиданно появились слова: «Блядь, Юджин, да где ты там?.. Прошу прощения, я не вам!» Едва удалось скрыть нервный смешок. Никто не обращал на неё внимания. Стало чуть легче дышать. Почему-то появилась уверенность, что Нотт обязательно поможет. Еще через полминуты появилась новая надпись. «Мисс Прюэтт, это Юджин Уркхарт, друг мистера Нотта». Она кивнула, словно этот неведомый Уркхарт мог её видеть. И поспешно шепнула: - Здравствуйте! На дощечке появилось: «Не нужно лишних слов. Продиктуйте медленно задания». Это было просто. Санни сосредоточилась, не теряя из виду класс, и принялась медленно нашёптывать все пункты заданий с листочка. Закончив, вгляделась в поверхность деревяшки. «Ясно, - появился ответ Юджина Уркхарта. - Дайте мне несколько минут». Она приготовилась ждать, времени было достаточно. Но ответ пришел уже через пару минут. «Пишите! Как напишете - сотрите пальцем надпись. Пункт первый...» Чувствуя себя злостной нарушительницей, Санни взяла чистый пергамент и стала поспешно переписывать информацию с дощечки. Как только стирала написанное, появлялось продолжение. Компактные, чёткие фразы, никакой воды, но и дополнительная информация имелась по каждому пункту, показывая Санни, что такого уровня подготовки она не смогла бы достичь. «Это всё! Удачи, малышка! И совет, когда будете помешивать зелье после пункта четыре, не надо сразу бросать крылья златокрылки, дождитесь маленьких пузырьков». И всё равно зелье бы она запорола ещё на начальной стадии, если бы Мэдисон неизвестно почему внезапно не оглянулся. - Нет, не так, - прошипел он. - Отсыпь ровно половину! Умница. Пузырьков, обещанных Уркхартом, она дождалась, добавила золотистую пыльцу из крыльев златокрылки, уменьшила огонь и принялась ждать. Вот только она понятия не имела, какое зелье в итоге получилось. То есть не знала бы, если бы не подсказка Уркхарта. Так что уверенно сдала пергамент, где были заполнены все пять пунктов, и образец зелья, пусть и в числе последних. - Теперь Руны и Нумерологию подготавливать, - сказал кто-то в коридоре. И все побрели в Большой зал обедать. Первый зачёт, казалось, вымотал даже непробиваемого Рудольфуса. Он меланхолично поинтересовался, дождавшись её у входа в Большой зал: - Что за артефакт? - Откуда? - выдохнула Санни. - Слагхорн видел? - Нет, не пугайся! Я набросил на тебя чары отвлечения. Так что за штука? Нас же проверяли на входе на артефакты. - Говорилка, - пожала плечом Санни. - Это всё? - С кем общалась? - Вряд ли ты с ним знаком, - почему-то Нотта называть не хотелось. - Мистер Уркхарт. - Опаньки! - Руди присвистнул. - Ты с ним знакома? - Тебя это удивляет? - Конечно! Чистокровный в десятом поколении. Лучший выпускник школы шестидесятого года. Один из лучших боевиков ковена Нотта. Хобби странное, но крутое. Мастерски изготавливает изделия из кожи от шляп до крутых сапог, а уж какие у него получаются плащи, штаны, жилеты! Полный эксклюзив. Только дерёт втридорога и при этом редко берёт заказы. Зануда и умник. И, заметь, закадычный приятель Магнуса Нотта. Ладно, иди обедать, заговорщица. Мучить не буду больше. Только скажи, в нумерологии ты... - Справлюсь, - поспешно ответила Санни, всё ещё ощущая, как горят щёки. - Это меньшее, что меня беспокоит. Спасибо, Руди! - Обращайся, - усмехнулся он, отлипая от стены. - Кстати, Уркхарт отлично знает Историю Магии, если что. А на остальных предметах будет блокиратор Протеевых чар.