- А на Зельеварении их не было? - удивилась она.
- Были... То есть должны были быть. Только Слагхорну, видать, стал писать какой-то тип из его «коллекции». Ты в курсе, что он «коллекционирует» будущих знаменитостей? Впрочем, не важно. Суть в том, что он незаметно отключил запрет, чтобы что-то прочитать и ответить - я заметил блокнот - почти как у тебя. А потом так сиял, наверное, общение было приятным, что возобновить чары даже не озаботился.
- И ты это всё заметил?
- А ты нет? Я думал, ты поэтому достала ту штуку. Санни пожала плечами и поспешила за гриффиндорский стол. Эжени с Робом уже были там. А пользоваться дощечками она больше не планировала. Разве что поблагодарить Нотта и Уркхарта за помощь. Это была абсолютно изматывающая неделя. Некогда было подумать даже о маме, не то что о пресловутых женихах. А ведь Даркер так ничего и не прояснил в ту субботу. - Написали характеристики? - осведомился он. - Да, - Санни показала наполовину исписанные листы. - Сожгите их. Приказ удивил, но она послушно швырнула пергаменты в огонь. - И что теперь? - Ничего. Ни одно слово из написанного тебе не было дорого, не так ли? Санни чувствовала себя обманутой. И для чего старалась? Обидно стало практически до слёз. - Увы, Александра, сегодня к выбору вы не готовы, ещё нет. Возможно, просто не хотите его делать. У меня две версии: либо, как некоторым кокеткам, вам нравится держать обоих... эээ... юношей на коротком поводке. Либо вам настолько их жаль, что боитесь расстроить отказом как одного, так и другого. Судя по вашему живому отклику - поменьше экспрессии, девочка - для вас вернее второе, но не думаю, что это лучше. Имейте в виду: жалость - наихудший советчик в области любви и брака, способный привести к страшным последствиям. Обидел, напугал и ещё больше запутал - вот какие выводы Санни сделала из этого странного разговора. Так что личный фронт был на время забыт, так же, как и другие проблемы, не имеющие отношения к учёбе и зачётам. Этому поспособствовал и бессовестный Флинт, нашедшей её в библиотеке в понедельник утром. - Я знаю, как решить твою проблему! - заявил он громким шёпотом, заставив повернуться к ним двух хаффлпаффок. Квин хмыкнул и навесил заглушки. Девицы разочарованно отвернулись, а Санни нервно хихикнула. - И что ты знаешь? - скептически поинтересовалась она. - Тебе нужно перестать быть завидной невестой! - Да ты гений, Флинт! - фыркнула она. - Может, и способ знаешь? - Ага, - он придвинул стул и сел на него верхом перед её столом. - Проще простого! Тебе необходимо переспать с кем-нибудь, лишиться девственности, понимаешь? - И он быстро закончил: - Благородно предлагаю собственную кандидатуру! Влепить ему пощёчину возможности не было, поэтому Санни ограничилась самым возмущённым взглядом, на который была способна. Квин проникся, чуть отшатнувшись. - И тогда, - вздохнула она, справившись с чувствами, - мой папа заставит тебя на мне жениться. Если братья не успеют убить тебя до этого момента. - Убить - сомнительно, а твоему отцу я прекословить не стану, - широко ухмыльнулся дуралей Флинт. - Как это благородно с твоей стороны! - восхитилась Санни. - Что, вот так запросто женишься? - Ага, я такой! - А сначала с удовольствием обесчестишь? - Э-э, ну... Тяжёлый фолиант легко взмыл в воздух, и не будь мерзавец так проворен, обрушился бы на него весьма ощутимо. Мадам Пинс выскочила из-за своей стойки, но Квинтус уже был в дверях. - Мистер Флинт! - Уже ухожу, мадам! Доброго вам утречка! Зато к завтраку в Большой Зал Санни явилась такая бодрая, что Роб, засмотревшись на озорной блеск в её глазах, осторожно поинтересовался: - Дай угадаю. Ты узнала рецепт антипохмельного и отдала его Слагхорну? - Что? - опешила Санни, которая всё ещё ощущала весёлую злость от выходки Флинта. - А ты знаешь, что подкуп профессоров - это неспортивно? Вуд явно веселился. И Санни усмехнулась: - Скажи мне, как подкупить Робертса, и я подарю тебе самый дорогой подарок на Рождество! - Да брось, - поскучнел Вуд, - ни его, ни МакГонагалл подкупить не удастся. Разве что антипохмельное... - Возьмите расписание, - пронзительно оповестила староста, и разговор пришлось прервать. Вечером Санни не поленилась и, оторвавшись от фолианта по Древним Рунам, быстро настрочила благодарственное письмо мистеру Юджину Уркхарту: «Уважаемый мистер Уркхарт. Спасибо вам огромное! Боюсь, без вашей помощи мне бы не удалось получить нормальную оценку. Этот предмет мне даётся особенно трудно. Скажите, могу ли я как-то отблагодарить вас? С уважением, Александра Прюэтт». Второе письмо далось ей куда сложнее. Слова милый, дорогой, уважаемый, любимый... Ни одно не казалось подходящим. Пришлось обратиться просто: «Мистер Нотт». Полчаса мучений, куча смятых листков и послание к Магнусу было написано: «Мистер Нотт! Знаете, я наконец оценила ваш великолепный подарок. Эти дощечки просто чудо! Вы мне очень помогли, как и обещали! Серьёзно - спасибо вам! И я очень благодарна за самое нестандартное знакомство в моей жизни. Передавайте мой горячий привет мистеру Уркхарту. P.S. Никогда не забуду, как интересно вы его позвали - это было неожиданно и забавно. P.P.S. Вы хорошо знаете Квинтуса Флинта? Не могли бы мне сказать, что он больше всего не любит? Мне хочется сделать ему незабываемый подарок на Рождество. С пожеланием хорошего настроения, Санни Прюэтт» Ответы пришли быстро, всего спустя час. И не просто одновременно, а в одном конверте. Сова нетерпеливо подпрыгивала, пока Санни отвязывала послание, и сразу улетела, не дожидаясь благодарности. Записка от Уркхарта была милой: «Мисс Прюэтт, весьма польщён, что вы оценили мою скромную помощь столь высоко. Ваше письмо - вполне достаточная награда. С уважением, Юджин Уркхарт. P.S. Для вас просто Юджин». А Магнус оказался даже более многословен: «Санни, я рад, что подарок вам нравится. Извиняюсь за несдержанность, меня подвело то, что я не совсем разобрался в работе этого артефакта. Ваш вопрос о Флинте удивил. Позвольте узнать, что такого страшного он совершил? Обещаю убить его быстро - мучиться не будет. Если ещё нужна какая-то помощь - любая - только сообщите. Магнус». Заверив Юджина, что благодарна за разрешение, а Магнуса - что убивать Флинта пока не за что, и она обязательно ещё не раз воспользуется его щедрым предложением, Санни так же положила письма в один конверт (живут они вместе, что ли?), велела Лакки отправить его Нотту, а сама вернула